第58話
＊＊＊
女王の手料理がふるまわれる日がやってきたというのに、ジゼルは結局何を着て行っていいのか決められずに、いつまでも悩み続けていた。
「何だってそんな悩むんだよ？」
「だって、失礼のないようにしなくちゃだけど、おめかししていくのも変だし。そもそも、私って、絵を描く格好以外、ほとんど服って考えたことないから……」
朝から大慌てをしているジゼルを見て、ローガンは大きくため息を吐く。
「ひとまずは何か着ておけばいいさ。どうせ、ジゼルの服装なんて、誰も気にしない」
「ひどい！」
ぷんぷんと怒りつつも、確かに誰にも服装をとやかく言われることはないか、とジゼルは諦めていつものズボンに上着を手に取った。
「いいなあ、ローガンは。護衛服っていう着るものが決まっていて」
悩まなくて済むじゃないかと口を尖らせると、ローガンはあきれたと言わんばかりに半眼になった。
「じゃあジゼルにも王宮画家しか着られない制服作るように、カヴァネルに進言しといてやるよ。たかが着るものくらいで悩む時間が、もったいないだろ」
「たかが着るものと言われてもね、やっぱり一応は、私だって気にするわけだし」
「じゃあデートにでもなったら、一ヶ月も前から悩んで眠れなくなるってか？」
それにジゼルは大まじめにうなずいた。
「バカだな。まあその前に、ジゼルをデートに誘うやつが現れるとは思えないから、悩まなくてもいいぞ」
「大きなお世話よ！」
「そんなに悩みたいなら、俺がデートしてやるよ」
「いっ……!?」
ローガンがそう言いながらぐいぐいとジゼルの方へとやってきたので、思わずジゼルは後ずさる。デートと言われて、急に全身がカッと熱くなり、顔が真っ赤になっているのが自分でもよく分かった。
それを面白がったローガンが、さらに距離を詰めてくるので、ジゼルは慌てて逃げたが、すぐに掴まる。
「何だよ、そんな顔して。俺とデートもまんざらでもないってか？」
「ちがっ……」
ローガンの意地悪な瞳がのぞき込んでくる。至近距離で覗かれても、どこも崩れることがない整った顔立ちに、ジゼルは一気に全身が沸騰した。
「まあ、事件が解決したらな。なんでも言うこと聞くって約束だから、デートくらいしてやる」
「いいわよ、しなくて」
「俺くらいいい男、そうそういないぞ？」
「いい。恋とかデートとか、そういうの分かんないから」
それにローガンはさらににやにやと笑って、ジゼルのおでこにデコピンをした。
「バカ。じゃあ、顔真っ赤にすんな」
それは、ローガンの顔が美しいからだと言おうとして、ジゼルはもごもごと口ごもった。ローガンはそんなジゼルを面白そうに見つめて、すっと身を引く。
ジゼルが、着替えるからあっち向いていてと言って着替えている間に、ローガンはジゼルの描きだしたスケッチをじっと眺めていた。そのうちの二枚を取り出して見て、思わずジゼルへと詰め寄る。
「おい、ジゼル……！」
まだ着替えていたジゼルは悲鳴と共に逃げたのだが、いかんせんローガンの方が力が強くすぐに捕まえられた。
「ちょっと放して、着替え終わってないっ！」
「そんなのいいから、これ見ろ」
「そんなのって…………え!?」
ジゼルは、ローガンが持っていた二枚の紙を見比べる。そして、何やら背中に寒いものを感じた。
「どうして……？」
「それは、俺の方が知りたい。なんだこれは？」
シャロンの父親とラトレル王子が、一枚ずつ描かれている。そしてそれは、ほとんど同じと言える顔だった――。
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