ミケちゃん、おはよう！〜野良猫だったミケちゃんとやすらぎさんの出会いのお話

白猫のシロちゃん

　やすらぎさんは、右の後ろ足がない野良猫のミケちゃんが可哀想でなりませんでした。

　始めの頃はやすらぎさんが外で見掛けて声をかけても、サッと隠れてしまうミケちゃんでしたが、少しづつ慣れてきてだんだんとやすらぎ治療室でもごはんを貰（もら）うようになりました。

　でも、いつもミケちゃんは、ごはんを全部食べませんでした。必ずお皿に残して、どこかに行ってしまうのです。

　なぜなのでしょうか。

　ミケちゃんは、少食だから？　

　野良猫だから警戒心が強くて、ゆっくりごはんを食べていられないから？

　いいえ。ミケちゃんはもらったごはんを独り占めせずに、仲間のシロちゃんに分けてあげていたのです。

　それで、ミケちゃんはごはんを残して、治療室の裏で待っているシロちゃんを呼びに行っていたのでした。

　シロちゃんは地域のボス猫で、人間には全（まった）く懐いていない猫でした。

　外で暮らす猫の世界は、弱肉強食。カラスや気性の荒い猫たちといった天敵が大勢います。

　生まれつきハンディキャップのあるミケちゃんは、シロちゃんにカラスを追い払ってもらったり、大きな野良猫から守ってもらわなければ外では生きられなかったのです。

　だから、恩猫（おんじん）のシロちゃんに、もらったごはんを残してあげていたのでした。

　＊＊＊

　シロちゃんは2016年の11月に、普段いない場所にうずくまっていたのを見かけたのが最後になりました。いつもなら、やすらぎさんが近付いただけで逃げてしまうシロちゃんでしたが、その日に限って、じっとしたままでした。

　もしかしたら、シロちゃんはもうすぐ自分がお空に旅立つのがわかっていて、やすらぎさんに「これからは、俺に代わってミケちゃんを守ってやってね」と頼みたかったのかもしれません。

　やすらぎさんは、その時のシロちゃんを思い出すたびに、「シロちゃん、ありがとう。シロちゃんのおかげで、ミケちゃんは外で無事に生きてこられたよ」と感謝するのでした。