許嫁ラブコメ

第34話

「マユちゃんをかけて勝負だ！」

　マユの元許嫁の和葉さんは、俺にそう宣言した。俺としては、マユとはあくまでお友達なので勝負をしてもという気分なのだが、この場ではそれをいうことも許されない。

「かけっこで勝負をしよう」

　俺はそう宣言した。

　俺の言葉に、和葉さんは眼をしばたかせる。

「かけっこ？」

「そう。早い方が、マユとデートする権利をもらう」

「私ごと貰っていいのよ」

　マユがいらないヤジを飛ばす。

　そういうこというと千花が不機嫌になるからやめてほしい。

「俺、結構早いから」

　俺はかかとで地面をたたく。マユと一緒に練習したせいもあるが、俺は走るのがちょっと得意になっていた。一方で、和葉さんの顔は曇る。

「走るか……走るのは」

　ちょっとと、和葉さんは言う。

　それでもひかないのは、マユの前で恰好をつけたいからなのだろう。

「じゃあ、スタートの声はマユが頼むな」

　俺と和葉さんは、互いにスタート位置につく。少し離れて、マユが立っていた。先にマユにタッチした方が、勝ちとなる。

「いくからね。よーい、スタート」

　マユの声と共に、俺は走った。

　マユと俺は物心つくまえからの友人同士だった。その友人に頼まれたから、俺は走っている。力はぬけないし、抜いてはいけないと思った。千花を愛するものとすれば、わざと負けるべきなのだろう。その方法も少し考えた。けれども、それはマユに失礼だとも思った。マユは俺を選んでくれた。だから、俺も全力で答えなければと思ったのだ。

「ゴール」

　俺の指先と指先が触れ合う。マユは、嬉しそうに笑っていた。

「くそ、やっぱりか」

　和葉さんは、足がすごい遅かった。

　彼は負けると分かっていた。

　それでも引かなかった。

「まぁ、マユ。デートしてあげれば」

　俺としては、それは十分に男らしい決断のようなきがするのだが。

「いやよ。私は、真琴とデートがしたいの」

　マユはそういって、俺の腕から離れなかった。