教習所から始まるハーレム生活

03.02.嵐に負けず

　台風の接近に伴い、朝から小雨がぱらついていたとある田舎にある短大のキャンパス。

　地元の短大に通っていた絵梨菜（えりな）と静枝（しずえ）は学食でランチを摂っているところだった。

　「そういえば、神月（こうづき）くんの事気にしてたよね、絵梨菜（えりな）」

　「別に気にしてなんて……」

　　　　斎藤（さいとう）さんと付き合ってるんだろうし……

　　　　あたいには関係ないし……

　　　　『私の空（そら）に』か、

　　　　あたいも言ってみたかったな……

　「セフレになったみたいよ、斎藤（さいとう）さんと」

　「はあ？　セフレ？　付き合ってるんじゃなくてセフレなのか？」

　「うん、順（じゅん）が言ってたよ。俺がアドバイスしてやったお陰だって自慢げだったけど羨ましがってたかな」

　「アドバイスってなんだ、何でそんな変なアドバイスしてんだよ、順（じゅん）の奴」

　「気になる女の子に告白出来ずにいたから斎藤（さいとう）さんに自信付けさせてもらえって言ったみたい」

　「自信って何で斎藤（さいとう）さんに……」

　静枝（しずえ）に手招きされ、口元に耳を寄せる。

　　　　なんだよ、大きな事で言えない事なのか？

　「（ど・う・て・い♪　神月（こうづき）くん童貞だったんだね）」

　「ど、どう――」

　「しーーーっ、声が大きいよ絵梨菜（えりな）」

　「ああ、そうだな……」

　　　　童貞だったのかよ、神月（こうづき）……

　　　　言ってくれればあたいが相手してやったのに……

　「で〜、誰だと思う？　その女の子。神月（こうづき）くんが気になってた女の子は」

　「なんだよ、そっちも知ってる奴なのかよ……。どうでもいいや、そんなこと」

　　　　そうだよな……

　　　　あたいのことなんて……

　「うふっ、絵梨菜（えりな）だよ」

　「はあ？　そんなわけ……」

　「何で？」

　「何でって……」

　　　　嘘だろ……

　　　　神月（こうづき）があたいのこと……

　「人気あったんだよ、絵梨菜（えりな）。忘れちゃった？　高校入ってこんな風になっちゃう前の話だけどね」

　「余計なお世話だ。色々あったんだよ」

　「神月（こうづき）くんが絵梨菜（えりな）の事好きになったとしたら中学のときってことだよね、高校は別々だったし」

　　　　何だよそれ……

　　　　だったら尚更しーちゃんの所為だろ、

　　　　あんとき告っとけば神月（こうづき）といい感じになってたのか？

　　　　どうしてくれるんだよ、しーちゃん！

　「初恋だったのかもよ？　なのにこんな姿になっちゃって……。びっくりしただろうね、神月（こうづき）くん」

　　　　だから色々あったんだよ

　　　　糞親父と、

　　　　馬鹿兄貴と、

　　　　しーちゃんの所為だよ……

　　　　じゃなきゃ神月（こうづき）にやってたかもしれないのに、あたいの……

　　　　初恋か……

　　　　あー、もう、神月（こうづき）にやりたかったー

　「聞いてるの？　絵梨菜（えりな）」

　　　　でもしーちゃんの話が本当なら……

　　　　今からでも遅くないんだよな……

　　　　神月（こうづき）があたいのこと気にしてくれてんなら、

　　　　あたいから告ってやったら……

　「ねえ、絵梨菜（えりな）ぁ」

　「あたい、行ってくる！」

　バンとテーブルを叩き、立ち上がる絵梨菜（えりな）。

　「行くってまさか、神月（こうづき）くんのとこ？　止めなって、台風直撃みたいだよ？」

　静枝（しずえ）が制止も聞かず、そのまま駆け出して行ってしまった。傘もささずにバスターミナルを目指す絵梨菜（えりな）。

　　　　急がないと

　この町の中心から新宿へは一時間に一本のペースで高速バスが出ている。空（そら）の住所など知らなかったが連絡先は交換していたのだ、バスに乗ってからでも何とかなる。何せ新宿までは４時間以上かかるのだから。故に一本でも早いバスに乗ることが最優先だった。静枝（しずえ）の言っていた通り、この日、超大型の台風が関東を直撃する予報となっていたのだ。天候次第では運行を取りやめる便も出てくるだろうし、そうでなくても到着が遅れることが考えられる。新宿に辿り着けたとして、都内の鉄道が運休していることだって考えられる。絵梨菜（えりな）は急ぐ必要があったのだ。

　　　　間に合った！

　出発直前のバスに乗り込むと、ほっと胸をなでおろし、早速空（そら）への連絡を試みる。

　　　　ダメだ……、返事がない……

　　　　電話にも出てくれない……

　「そうだっ」

　空（そら）と連絡が取れないならと、空（そら）の実家へと電話する。空（そら）と再会した後、中学時代の名簿を探し出して登録していたのだ。ニヤニヤ眺めるだけでしかなかった情報なのだが、思いがけず役に立ったようだ。

　「空（そら）くんに会いたいんですけど住所教えてもらえませんか。電話しても繋がらなくて……」

　『まあ、空（そら）に？　もしかして貴女が……。ちょっと待ってね♪』

　会いたいというだけで簡単に教えてしまうのはどうかと思うが、こうして空（そら）の母からまんまと住所を聞き出し、心を踊らせながら空（そら）の元へと向かう。

　新宿への到着は大幅に遅れ、都内の交通機関の乱れからかなりの距離を歩くことになってしまったのだが、何とか空（そら）の住むマンションへと辿り着くことが出来た。

　　　　ここに神月（こうづき）が……

　傘などなんの役にも立たず、ずぶ濡れの姿でインターホンを鳴らしたのだった。