教習所から始まるハーレム生活

01.05.揺らぐ思い

　いつものように一人ロビーの入り口に佇む空（そら）。

　担当教官を待っているわけでもなく、朝からずっとそこに立ち尽くしている。

　　　　斎藤（さいとう）さんだ……

　昨日順（じゅん）からもたらされた情報により、結（ゆい）が自分に好意を持ってくれていたのではないかという思いが湧き上がり、悶々と眠れぬ夜を過ごして今に至るのだが、いざ本人を目の前にするとそれを確かめる勇気が湧いてこない。

　　　　やっぱりこっちを見てくれない……

　　　　声なんか掛けても無視されて……

　　　　皆んなの笑いものに……

　これで本日三回目。

　　　　そもそも僕は斎藤（さいとう）さんの事をどう思ってるんだろう……

　　　　美人で、

　　　　胸が大きくて、

　　　　綺麗な足、くびれた腰……

　　　　って、エロい目でしか見てないじゃん……

　　　　……それだけじゃないって、

　　　　女の人とあんなに話したのは初めての事だった

　　　　内容はともかく、ドキドキしたけど楽しかったんだ

　　　　僕は斎藤（さいとう）さんの事が……

　結局、結（ゆい）をまともに見ることも出来ないまま接触のチャンスを逃してしまうのであった。

　結（ゆい）が路上教習に向かうのと入れ替わるように現れたのは絵梨菜（えりな）だ。空（そら）を見つけると手を振りながら近づいてくるのだが、隣には別の女子も居る。

　「神月（こうづき）ー、今終わりか？」

　「まだ始まってもない」

　「はあ？　まあいいや、こいつはしーちゃん……って知ってるか」

　「はじめまして、神月（こうづき）です」

　　　　興味のない対象とはこんな風に淡々と話せるのにな……

　　　　魅力的な人の前だと緊張して駄目なんだ……

　「どうも、はじめまして」

　「はじめ……まして？」

　はじめましての挨拶を交わす二人に驚きの色を隠せない絵梨菜（えりな）。それも其のはず、中学時代、空（そら）と静江（しずえ）は付き合っているという噂になっていたのだから。

　今ほどではなかったにせよ空（そら）は他人に心を許す事はなかったし、静江（しずえ）も大人しい性格で、当人たちから真相が語られることは無かった。そればかりか二人で居る所を目撃した生徒すら居なかったのだが、体の大きなボス的存在である茜（あかね）がふれ回ったことにより、学校内では二人が付き合っている事になっていたのだった。

　「待った待った、二人は付き合ってたんじゃないのか？」

　「言葉を交わすのも今日が初めてなんだけど」

　　　　この人だったんだ……

　　　　好みじゃないんだけど……

　噂が立ってから六年を経て初めて認識した相手の顔。２クラスしかなかったというのに隣のクラスで顔と名前の一致している女子は２、３人のみ。

　それどころか同じクラスの女子、いや男子も含めて認識できていない同級生がいたぐらいだ、空（そら）にとっては何も不思議なことではないのだ。

　「まじかよ」

　静江（しずえ）を睨みつける絵梨菜（えりな）。

　「あはは、あれは私の勘違いと言うか、人違いというか……、茜（あかね）に好きな人の名前を言えって脅されて、間違って君の名前をね。迷惑掛けたよね、ごめん」

　　　　そういう事だったのか……

　　　　茜（あかね）が絡んでるなら仕方がない……

　納得する空（そら）と絵梨菜（えりな）。

　「でも〜、そのまま付き合っちゃえばよかったかも。なんか、すごそうね〜」

　　　　ちょっと、何処見てる……

　空（そら）が視線を感じたのは大分下の方だ。

　「だろ？　しーちゃんもそう思うよな」

　　　　だろって……

　「そうだ神月（こうづき）、この後時間あるか？　一緒にカラオケでも行こうぜ！」

　「まだ今日の教習終わってないから」

　「でも、朝からずっと居るわよね、そこに」

　「そうなのか？」

　「それは……、ちょっと気になることがあって」

　　　　斎藤（さいとう）さんの事とか、

　　　　斎藤（さいとう）さんの事とか、

　　　　斎藤（さいとう）さんの事とか……

　「何、何、あたいでよきゃ力になるぜ！」

　「他人にどうにかしてもらうような事でもないから」

　「他人……か……。そうだな、じゃあ、また今度遊ぼうぜ。教習所、いつまでなんだ？」

　　　　神月（こうづき）は斎藤（さいとう）さんを待ってるんだ……

　　　　結局何があったのか教えてくれなかったし……

　　　　でも斎藤（さいとう）さんだったら今居たのに……

　　　　何やってんだよ、神月（こうづき）……

　　　　駄目なら駄目で諦めさせてくれよ……

　　　　そうじゃないなら……

　絵梨菜（えりな）の中で嫌な感情が渦巻く。

　「多分、明日で最後かな」

　「明日……、でもまだこっちに居るんだろ？」

　「8月一杯は居る予定だけど」

　「わかった。また連絡する。頑張れっ！」

　「あ、ああ」

　　　　何応援してるんだろ……、あたい

　　　　斎藤（さいとう）さんに振られちゃえばいいのに……

　　　　そしたら傷心の神月（こうづき）を落として……

　　　　むふふ♡　ありかも！

　「顔が怖いよ、絵梨菜（えりな）」

　「うるさいな。そもそもしーちゃんが名前間違った所為なんだから」

　「私？　もしかして絵梨菜（えりな）……」

　「違うから。そういうことじゃないからねっ」

　「ふ〜ん」

　騒々しく空（そら）の元を去っていく女子二人。一人残された空（そら）は、結局この日結（ゆい）に声を掛けるとこができなかった。