チャンスを掴め！

チャンスを掴め！

「悠くんってほんとに私のこと好き？」

「…」

「そっか、私たち別れよ」

「え…」

「さよなら」

そう言って走り去る彼女を僕は追いかけることができなかった。

あれから5年が経った。高校2年の終わり、僕は大好きな彼女と別れた。彼女は綺麗で、明るくて、僕にはもったいない人で…僕には自信がなかった。周りから聞こえる“釣り合わない”の声から逃れられなかった。…でも、今も僕は君が好きだ。

高校では、それ以降彼女と話すこともなく、大学は地元から離れた場所を選んだ。その大学も卒業し、地元の企業に就職することが決まった。今日、地元に帰る。彼女に会えるかな…なんて思ってはいけない。

「わ、ごめんなさい」

「すみません…」

ぼーっとしていたら人にぶつかってしまった…。申し訳ない…あれ？

「…悠くん？」

「…うん」

あぁ、出会ってしまった。話したいことがたくさん…

「おい、“まな”行くぞ」

あ…。

「ちょっと待って、知り合い」

「ふーん」

イケメン…さんだ。彼氏…いるよな、そりゃ。

「久しぶりだね」

「今日…こっち戻ってきて」

「そうなんだ、元気そうでよかった」

「そっちこそ」

もっと綺麗になっちゃってさ。

「そろそろ行くぞ」

「うん。じゃ、またね」

「また…」

素敵な彼氏がいて、僕と“また”会うことなんてないよ。

家族と話して、地元に戻っては来たけど、一人暮らしをすることにした。別に家族と仲が悪いわけではないが、自立したい。いつか彼女からも…。

「いいなー、お前はー」

コンビニに向かう途中、公園でイケメンさんらしき人を見かけた。友人らしき人たちもかっこいいなぁ。

「まなちゃん、めっちゃかわいいじゃ〜ん」

「まぁな」

やっぱり、彼氏か。…彼女が幸せなら僕が介入していいことじゃ…。

「あいつモテるしな、ちょうどいい」

え？

「あはは、なんだよー。本命じゃない感じー？」

本命じゃ…ない？

「まぁ、ちょうどいい“アクセサリー”ってとこ？」

アクセサリー…。

「お前、ひっど〜」

\あははは/

…僕が、手を離さなかったら。君はあんなやつの彼女にはならなかった？

「あれ？ 悠くん？」

僕は気がついたら彼女の家の前にいた。彼女は実家暮らしだ。今、家から出てきたから知っただけだけど。

「あの」

「どうしたの？」

なにを話せばいい。遊ばれてる…イケメンさんと別れた方がいい…。なにをなにを話せば…。

「昨日の人…」

「あ、あれ…彼氏…」

「別れた方がいい」

「え？」

あぁ、うまく言葉が出てこない。

「えっと、その…」

「…今更、何？ 悠くんには関係ないでしょ。ほっといて！」

「違…」

あ。また君は走っていってしまう。今更追いかけたって…。

追いかけたって何もないかもしれない、でも！

「待って、まな！」

僕はまなを追いかけて走っていた。

「まな！」

君の手を掴んだ。

「離して！」

まなが手を振って、僕の手を離そうとする。そりゃそうか、これじゃまるでストーカーだ。急に別れろって言って、家の前にいる元カレなんて怖い。

「聞いて」

でも、今は離さない。

「…」

聞いてくれるってことかな、君が黙っている。

「信じてもらえないと思うけど、昨日公園でイケ…まなの彼氏を見た。友達…？と一緒にいて、まなのこと…」

本命じゃない…アクセサリー…。こんなひどいこと言えない。

「何？」

「えっと、悪く言ってた」

「なんて？」

「…言えない」

君にこんな悲しませることもう言いたくないよ。

「…そう。話は終わり？」

「え…」

「信じないわけじゃないけど、信じるわけでもないから」

あぁ、届かない。

「じゃあね」

君がまた行ってしまう。

「す…すきだ」

「え…？」

「僕は嘘をつかない。彼氏さんの話も高校のとき君のことを好きだったことも…。い、今も好きなことも！ 僕は嘘をつかないよ！」

「…今更。またね」

悲しそうな顔…。今更追いかけたって遅かった、あの時じゃないと…。

あれから数日。彼女は元気にしているだろうか。例えイケメンさんに気持ちがなくても…彼女が幸せなら、僕といるよりマシなのかもしれない。

\ピンポーン/

ん？ 宅配頼んでたっけ？

「はーい…え？」

「開けて…くれるかな」

「…」

「…」

今僕の部屋に彼女がいる。どうしたんだろう、なんでここを知ってるんだろう。

「お母さんに聞いてきた」

あぁ、なるほど。

「悠くんの言った通りだった」

「え？」

「予定合わせないで家に行ったら女がいた。問い詰めようとしたら、開き直って私の方が浮気相手だからって言われた」

…そんな。

「冷たくしてごめん。信じなくてごめん」

あれ…？

「まな、大丈夫？」

まなが…泣いてる。

「でも、でも！ 悠くんは私のこと好きじゃなかったじゃん！ 忘れよう、忘れようってせっかく彼氏見つけたのに！ なんで！」

「…まな？」

「なんでまた出てくるの！」

「え…」

忘れよう…また出てくる…。僕にいいように勘違いしそうになる…。

「好きなの！ ずっと！ 忘れられなかった！」

「え」

「何、そのリアクション！ 悠くんが好きって言ったし、悠くんが別れさせたんだから…」

「ちょ、ちょっと待って」

え。僕を好き？

「…僕でいいの」

「悠くんがいいの」

「…まなに釣り合う男じゃないけど」

「何それ、釣り合うとか知らない」

あぁ、そうか。僕は周りを気にして、君を見ていなかった…。

「まな、僕ともう一度付き合ってください」

「…いいよ、うわぁ！」

僕は思い切り君を抱きしめた。

「もう絶対離さない」

「…高校のとき、好きって言ってくれなかった理由問い詰めるからね」

「…もう少し抱きしめてからでいい？」

「…いいよ」

あぁ、君のもとに走ったゴールには君との幸せが待っていたんだな。

fin.