少年少女の裏仕事

第119話 生還

「……んん？」

目を開けたら家の自室の天井が見えた。

何で家に……キラリの手下に気絶させられて……あ。

そこまで考えて思い出した。

キラリは何の目的かは知らないが俺を助け、恐らく家まで運んでくれたのだろう。

体を見たが傷はすっかり癒えていた。まだ痛みは残っているが。

体を起こし、周りを見回す。

そういえばこの部屋で寝るのも久しぶりだな。中学までこの部屋を使ってた。

内装は変わっていなかった。アニメのポスターの位置も変わっていない。テレビもゲームも位置は同じだ。

よく友達と遊んだな。死にそうになってから部屋を見ると感慨深い。

写真が貼ってあるボードには小学生の頃の写真、中学時代の俺と桜の写真、仲間達と撮った写真もあった。

よく良い感じの写真を部屋に貼ってたな。今思い出した。

「あ、俺のスマホ」

傍にスマホを見つけ、手に取って操作する。

すると、画面にクレアが現れた。2次元のクレアみたいな少女が俺を見つめている。

『目が覚めたな。おはよう』

「何で俺のスマホにお前が？」

『スマホに私のデータを入れたからな。子機としても使えるぞ』

もうクレアの機能について何も言うまい。

「皆は？」

『下にゼロの母親がいるぞ。他は出掛けてる。呼ぶか？』

「いや、大丈夫だ。少し休ませてくれ。てか、お前の本体は？」

『昨日探すのにかなりの電力を使ったから、今充電中だ。だから子機としてゼロのスマホで活動している』

そうか。それを聞いて安心した。

「あれから何日経った？」

『一日だが？』

「……約2日眠っていたのか。今が最高の目覚めだな」

『ゼロを届けてくれたのはキラリという少女だ。わざわざここまで運んでくれた。届けたらさっさと帰ったが、どこか嬉しそうだったぞ』

「俺が面白いらしいからな」

この言葉をクレアは理解できないだろう。あの倉庫で話したアイツの昔話は黙っておこう。

このまま寝ようと思ったが、一応家族と話したいと思うようになった。

「やっぱり母さんを呼んでくれ」

『了解。コールする』

スマホの画面からクレアがいなくなり、少し経つと部屋に母さんが入ってきた。

「ようやくお目覚め？心配したのよ、公安から拷問を受けたらしいわね」

「危うく死にかけた。それは？」

母さんが手にしているお盆に乗っている皿に目を向ける。

「うどんよ。食べれる？」

「ああ、2日ぶりの飯だ。美味しく食べるよ」

母さんが作ってくれたうどんを食べる。空腹の俺には何よりも美味いと感じる。

勢いよく食べる俺を見て母さんは安心していた。

「公安から母さん達がマークされてると聞いた。今は大丈夫なのか？」

「ええ。その公安だけど、絶賛活動休止中よ。監察が公安を調査しているわ。その間、公安は一切の活動ができないわ。マトワリも消えて、せいせいしてるよ」

「そうか……キラリがやってくれたのか……」

多分だが、キラリは俺を助ける為に動いてくれた。

公安を動けなくしたのもその一環だろう。

「まだ痛む？」

母さんが心配そうに俺の腕を触る。

安心させないと母さんが病院へ運びそうだ。

「大丈夫だ。動けるさ。よっと」

俺はベットから立ち上がるが、膝に痛みが走り、床に転んだ。

「ちょっと！まだダメじゃない」

母さんが俺の肩を支えてくれた。

「あの刑事め。寝ている間にボコしやがって」

「もうちょっと寝てなさい。後で皆を呼ぶから」

母さんが俺をベットに戻すと、お盆を持って部屋を後にする。

「後で飲み物くれ」

「分かったわ」

出る前に母さんに頼むと、返事をして母さんは下に向かった。

膝の痛みを調べると、歩ける程度には動かせるが痛みが激しかった。

腕も同じだった。骨にヒビが入ってないといいが。

数時間後、夕方になると皆が俺が起きた事を聞いて、部屋にやって来た。

響子からはビンタされた後に抱き締められた。何この飴と鞭。

優子とエマは俺に触れて安堵していた。

クレアは一度話しているからそんなに表情は変わっていなかった。

零も部屋に来ていて、涙を流して俺が生きている事に喜んでた。

皆からどれだけ心配されていたのかが理解できる。

「キラリから事情は聞いたわ。生きてて良かったけど、まだ終わりじゃないわ。黒幕に繋がる手掛かりが御殿場にいるのね」

「刑事の話だとそうだ。どうも公安も詳しくは知らないらしいが、黒幕と繋がっているのは間違いない。痛みが引いたら調べに行こう」

「どうやって行くのですか？」

「そりゃ、交通機関で」

「…………」

エマが残念そうな目で俺を見た。え？急にどうした？

「無理よ。公安が引いたとはいえ、テロ対策期間で警官が多く配置されてる。それにバスも人目につくから止めた方がいい」

そうか。まだ諦めてなかったか。

「どの警官が黒幕と繋がっているか分かりません。それにゼロさん、あなたはまだ非公式ですが指名手配中です。まだ警察に見つかるのは危険です」

「それに、まだ万全じゃないでしょ。時間はあるから、治している間に準備しよ、ね？」

仲間に宥められるとは、焦りすぎたか。

確かにまだ万全じゃない。ゆっくり休んで治す事にしよう。

「…………」

「母さん？」

母さんが難しそうな表情で何か考えていた。

聞いてみるが、はぐらかされて何を考えていたのか分からなかった。

「お兄ちゃん、今日はお休み。夕飯は私が食べさせてあげる」

「別に、そんな事しなくてもいいんだ、痛っ！！」

優子に腕を捻られ、激痛で断れなくなった。

「ダメですよ。今日はしっかり休んで下さい」

「しかしな……」

「……ぁ？」

「いや、ちゃんと休むから」

一瞬優子が素の鋭い目つきになり、俺は即従った。

どうやら仲間達と零で俺を交代で看病する計画を立ててたらしい。

寝ている間にそんな事考えるなよ。

「じゃ、私はちょっと出掛けるから。淑女の皆、息子をよろしくね」

『はーい！』

元気良いなお前ら。まあ仲間の笑顔を見れて良いが。

それにしても母さん、何か様子がおかしいな。

考えている様子だったし、気になるな。

「あなた、ゼロが起きたわ」

『そうか。ま、あの息子はタフだからな。信じてたぜ』

「そうね。ねぇ、私決めたよ」

『何をだ？』

「息子を痛め付けた連中を潰すって」

『……理由は？』

「1つは警察が誰かの言いなりになってる事に怒りが湧いた。もう1つは、息子が傷だらけになっても頑張ってるからよ。覚えてる？昔、あの子は不良と喧嘩して、ボロボロになって帰ってきたよね」

『ああ。今でも覚えてるよ。後から俺らで不良を懲らしめたよな』

「その時、ゼロは友達を守る為にやったって話してくれたわ。今回もクレアの為に体を張ってる。今では私達は干渉しないと決めてたけど、話を聞いてたら、ね？」

『お前のやる気スイッチが入ったか。お前がやるなら俺も手貸すぜ。愛する息子とお前の為だぞ』

「フッ、ありがとうね。さて、明日から動くわよ」

『分かった。必要な物を言ってくれ。最短で用意させる』

「ありがとう。まずは…………」

静岡県御殿場市のとある銀行

「ふん。警察は役立だずだ。しくじってるじゃないか」

『申し訳ございません！』

「今後は対応を改めないとな。俺は失敗が大嫌いだ。もういい、こっちで対応する」

『じゃあ我々は……』

「役立だずに金を与える暇はない。もう連絡すんな」

男は電話を有無を言わせずに切ると、部下に指示を出した。

「とりあえず様子を見るぞ。監視の人員を回せ」

「かしこまりました、頭取」

部下は頭取に丁寧に頭を下げ、部屋から去った。