吐き気を催す程の邪悪に立ち向かう非道なる覇王は相対的に英雄たり得るのだろうか？

１話：伝承者１

【　第一章　】

―――――――　　１　　―――――――

　そいつを初めて見たのは、まだ、肌寒さの残る季節の頃、血焼葡萄酒（ブラッディブランデー）河を見下ろせる青紫蘇（あおじそ）丘陵の中腹。公爵領からの帰り道、憑夜魅（サイケデリア）に襲われた時、救われた……或いは、囚われた。

　馬賊の長、いな、怪しげな殺戮教団（サギー）の教主（ドラゴ）だとか。名を、アリスマリス。どこかの言葉で“高貴なる悪意”を意味するとか。発音があっているのかは分からないけれど。

　彼は、一見するとディラヴィア族やノルゴフト族、亦（また）は原マーリア人のような特徴を示す。併（しか）し、すぐにそれとは違う、とも理解できる。

　白い肌に輝くような金髪は正しく北方系人種。だが、緩やかな顔の起伏と耳の形からは東方系のそれを想起させる。毛先は熾（おき）く染まり、それでいて半透明。両の瞳は色違いの金と銀。白銀（しろがね）の右目は透明度が高く、どこまでも深く、底が見えない。対して、金色（こんじき）の左目。その瞳には刺青でも入れたかのような数字と文様が刻まれている。後、それを“時辰儀（じしんぎ）”と呼ぶ事を聞かされる。

　閉じていれば見えはしないが、口を開けば鋭い牙が見て取れる。無論、あたしのとは違うのだけど。

　彼が初めてあたしに語った言葉――

　――そう、

　身ぐるみ全部置いていけ、確かこうだった筈（はず）。

　多分、あたしじゃなければそうするし、諍（あらが）えるものではないのだから。

　それはそう云う【伝承（フォークロア）】。

　言葉だけ、じゃない。瞳が、視線が、その意志が、覆す事の出来ない事象を招く――違う。抑々（そもそも）、時系列が異なる。観測し得る事象を呼び起こすのではない。記憶を紐解く。そう、観測し得た事象を再生（リピート）、過去・現在・未来を紡ぐだけの、過程の話。その実証。

　それが、支配（ドミニオン）！

　でも、させない。しない。するつもりもない。

　それどころか、利かない、効けない、聴く耳を持たない。いっそ、聞き捨てならない。

　一体全体――何故、彼がその……伝承、を？

　忘却の彼方（かなた）――

　同じ過ちを？

　いつ？

　どこで？

　――にしても……

　微睡（まどろ）む。

　暫し、委ねよう、成り行きに。