明透

　僕たちは、ドローンやサーチライトから隠れつつ、牢獄塔から離れた塔を目指していた。

「あの塔に、何が有るのかな？　中央の牢獄塔から、少し離れているんだけど」

「あそこには、拙者の刀があるでござる。名を明透というのでござる」

「名刀？　いや名刀なんだろうけど、そのままだね」

僕がそう受けごたえすると、ヴィーナスさんが、

「あ、それ想像している漢字が違いそうね。明るい透けるで、明透よ」

と訂正してくれた。成程、透明の逆読みなんだ。

「へ～。で、どんな刀なの～？」

「簡単に言うと、視界、鏡には映らない、見つけられなくなる。という代物ね。まあそれには、鞘から刀を抜いていないといけないんだけど」

「夢のような武器だね～」

「僕の索敵からも逃れられるのかな？」

「そういえば～、あの時、海の噴水を降りて行ったとき、どうやって索敵したか教えてくれてないよね～。それにここに来るのも、先頭を歩いていたし～」

「あ、それはね、僕の先天的能力が、人の場所が分かる、ついでに視線も解るってものなんだ。それで分かったんだよ」

「あ、だから～居場所探知って能力なんだね～」

「うん、前に確かに言ったよね」

「けど～、どれくらいの範囲かは聞いてないよ～」

「そうだね……。おっと、視線を感じるよ。北方向から見られているね。１５０メートル先にある。けど、こちらを確認はできていないみたいだね。少し止まってやり過ごそう」

皆が物陰に隠れ動きを止める。すると、今から進もうとしていた道路を監視用車両が通る。

「と、まあこの町ぐらいなら何処に人や機械がいるかは分かるよ」

「すご～い！　でも、人の位置情報多すぎて、頭パンクしない～？」

「そうだね。だから、普段は、１５０メートルぐらいに抑えているんだよ」

「成程ね～」

そんな話をしている間に、目的地に着いたようだ。というか幽霊だからって勝手にトコトコ行って、僕たちは置き去りにされかけたよ。

「ここでござる」

そこにだけ土と木があった。頑張って育ったであろう木と、それを育て上げた土だ。日は少し差しているけど、こんなところに木が生えるなんて、少し不思議な感じでもある。

「この中に埋まっているのかな？」

「そうかもしれないわね」

「じゃあ、必要無いかもしれないけど、僕は見張りをするよ」

「じゃあ、あたしは～この木を引っこ抜くよ～」

「え！　引っこ抜く？」

僕は、楽をするために見張りを買って出たら、光は、一番難しそうな仕事を引き受けていた。

「いっくよ～！」

光が、手を鋼鉄化そして、巨大化。その手で、木を握りメキメキと音が出るレベルでつぶしながら、引っこ抜いた。驚きすぎて声が出ない。

「あれ～？　何か、固い物が木の中にあるよ～」

光が手を開くと、そこには刀があった。鞘に収まっており、その鞘も壊れず、綺麗なままだった。

「ありがたき幸せ、これで、拙者も、成仏できるでござる」

「え、あの牢獄塔に行きたいんじゃないの？」

「そうでござるが、拙者はその刀の力を信じているのだ。なので、お頼み申す」

どんどん、明智の透明度が上がっていく。と言うか消えていっている。

「どうか、どうか！　ヴィーナス様の救出お頼み申す！　では」

「へ？」

「やっぱりね」

ヴィーナスさんがそう呟くと手を合わせた。そして、此方に向き直ると、

「彼女の機能はかなり失われていたみたいね。本当はもう少し会話ができる。人の認識ぐらいはできるはずなの」

「え、でも、さっき、そういうのは不可能だって」

「騒がれたくなかったからね。嘘ついたわ。彼女はこの刀を誰かに託したくて待っていた。そうだったのだと思うわ。で、この刀、だれが持つのかしら？　ちなみにエルピスは持つ気ないからね」

「そうですね。ヴィーナス様、我らエルピスだと、宝の持ち腐れですからね。まだ力の無い３人の中の誰かが持っていたほうがいいでしょう」

「俺もパスだ。うまく扱える自信がない！」

「じゃあ、奈波が持っていてよ～。そのほうがいい気がするんだ～」

「え、じゃあ僕が持つけどいいのかい？」

「うん～」

私は腰のベルト部分に刀を差し、持っていくことにした。

「じゃあ僕が、通行の邪魔になりそうな見張りを壊していくから、皆隠れながら来てね。安全地帯は、通信端末で知らせるから」

「おっけ～」

木のあった場所を離れ、視線を気にしながら、こそこそと建物の上に上り、まずはすぐ近くの牢獄塔に近づくのに、邪魔な監視用ドローンを風のサモンエッグに自分の魔力で作った風を送り込み、召喚したペガサスをぶつける。その風の勢いで、壁にぶつけ、落とした。そして固定型の監視カメラも雷のサモンエッグで召喚した、雷犬が体当たりして破壊。そして、皆に安全ルートを通信端末で知らせた。その後、僕は辺りにあるすべての監視カメラを破壊を開始しだした。