～遭遇～

　数年ぶりに憎む相手を目の前にし、私の体は小刻みに震えた。



　それが武者震いなのか、もしくは恐怖からくるものか。


　どちらなのかは分からなかった。




「十六夜……」



　私はとても小さな声で囁く。


　だというのに、十六夜にはちゃんと聞こえたようだった。




「名前を覚えてくれたみたいで嬉しいよ」


　優し気に微笑む十六夜。



　その微笑みだけを見ると、人を殺した事があるとは思えない。


　でも、こいつは確かに私の両親を殺したんだ。




　今と同じく、優し気に微笑みながら。



「あいつの姿を見せれば来てくれると思ったよ。でも、あの朔夜という男は邪魔だから、君だけ来てくれるように催眠術をかけたんだ」


　十六夜の言葉にそういえばと思う。



「あの男はどうしたの？」


「どうしただろう……死んでるかもね。かなり無理させたから」


　フフフ、と楽しそうに笑う十六夜。


　笑いながら、死という言葉を簡単に使う。




　怖い。


　狂ってる……。




「何でそんな顔をするのかな？　君をおびき寄せる事が出来ればそれで良かったんだ。あんなやつのその後なんて知らないよ」



　本当にどうでもいい様な口調。


　私は納得出来なかったけど、他にも聞きたい事があるから男のことはそれ以上聞かなかった。




　そう、それよりも聞きたい事。


　ずっと疑問だった。




「何で、私の両親を殺したの？」


　この疑問は、いくら考えても思いつかなかった。



　両親は、恨みでもあるかのような残酷な殺され方をしていた。


　でも、二人はそこまで恨まれる様な人達じゃなかったし、大体吸血鬼と面識があるとは思えなかった。




「『何で』だって？　君の母親が僕を拒んだからさ！」


　十六夜の口調が突然荒々しくなる。


　私は思わずビクンと体を震わせた。



「何度好きだと言っても、何度愛を囁いたとしても、彼女は僕を好きになってくれなかった！　……そしてしばらく姿を見ないと思ったら、彼女は結婚してるじゃないか！？」


　話が続くごとに、十六夜の声の荒々しさは増す。



「だから殺したんだよ。僕のものにならないのなら、この世からいなくなればいいんだ」


　そして十六夜は声高々に笑った。




　狂ってる。


　十六夜は、完全に狂っていた。


　



　廃ビルにこだまする十六夜の笑い声が、私の鼓膜だけでなく全身を震わせる。


　今度の震えは、確実に恐怖からくるものだった。




　笑い声が徐々に小さくなり、十六夜の視線がヒタリと私をとらえる。


　私は、金縛りにあったかの様に動けない。


　まるでヘビに睨まれたカエルだ。




「本当はね、望。君も殺すつもりだったんだよ？」


　美しく優しい微笑みも、先ほどの狂気を見た後では恐ろしいものにしか映らない。



「だってさあ、彼女と別の男との子だよ？　言わば愛の結晶だぁ！　憎まないわけがない！」


　でも、と付け加えて十六夜が近付いて来た。



　私は動けない。


　十六夜の狂気は私の心を侵食して、僅かな抵抗すら出来なくさせた。



　数歩で目の前に来た十六夜は私の顎を掴み上向かせる。



「望、お前は出会った頃の彼女そっくりだったんだ……」


　十六夜は嬉しそうに目を細め、猫撫で声で囁いた。



　しばらく私の顔を見つめ、優しく微笑む。



「うん、やっぱり彼女そっくりだ……あの時殺さないでおいて良かった」




　何だろう……この嫌な感覚は……。



　気持ち悪い。




　恐怖も手伝って、吐き気がしてきた。




　つまり、私はお母さんの代わり？


　お母さんを自分勝手な理由で殺しておきながら、私をその代わりにするの？




「今度こそは、必ずモノにしたかった。だから……」



　だから私を……？




「だから君に最高の痛みと憎しみを与えたのさ」


　優しそうでありながら凶悪な笑み。



「僕を憎んだだろう？　僕を忘れられなかっただろう？　だから君は僕を追いかけた！」


　子供の様にはしゃぎ、私を抱きしめる。



　私は十六夜とは対称的に全身を強ばらせた。




「君が大人になるまで待ってたんだ。今度は最高の快楽を教えてあげるよ」


　私の首の後ろを掴み、頭を固定した。


　私は、これからされることに恐怖を抱きながらも、拒否の声一つ出せなかった。



　視線が交わる。


　優しい眼差しなのに、その瞳の奥に宿るものは暗い。



　視線を逸らすことも出来ないまま、私の唇は奪われた。




　すぐに舌が入り込み、私の口内を蹂躙（じゅうりん）する。



　


　イヤ……。



　服の上から胸を掴まれる。



　気持ち悪い……。



　手が服の中に入ってきて、柔肌を撫でた。




　やだぁ……朔夜ぁ！



　目を閉じ、想い人の名を心で叫んだ。



　でも、そんな都合良く助けに来てくれるわけがない。


　私は尚も十六夜に身体を触られ続けた。



「ふっうぅ……んっ」


　自分で何とかするしかない。


　でも、身体を動かすことが出来ない。


　もしかすると、催眠術もかけられていたのかもしれない。



　十六夜の手が、太ももの内側を撫でた。



　嫌っ！


　このままだと、私は……。



　朔夜ぁ！！



　やっぱりどうしようも出来なくて、涙を零してもう一度心の中で叫んだ。





「望から、離れろ……」


　息切れで途切れがちな朔夜の声がした。



　十六夜が私の唇を離して朔夜の方を向く。


　そうすると私にも朔夜の姿が見えた。



　数メートル離れたところに、疲れた様子の朔夜がいた。



「聞こえなかったのか？ 望から離れろ」


　さっきよりは息が整ったのか、今度はしっかりした口調だった。



「もう来たの？ 早かったね。それともあいつ、相当弱ってたかな？」



「ふん……俺の血を吸ったんだ。あの程度の男が耐えられるわけがない」


　朔夜の言葉で、二人の言っている男が誰のことなのか分かった。



　十六夜は知らない様な事を言っていたけれど、実際は朔夜の足止めに使われていたらしい。




「あんな弱っているヤツを囮にするとは、俺も舐められたものだな」


「純血種に舐めてかかるつもりは無かったよ。ただ単に、手駒が他に無かっただけさ」


　十六夜はそう返すと、わざとらしく嘆息した。



　


「……それで？　いつになったらそいつを離すんだ？」


　朔夜が怒りにも似た冷たい眼光を十六夜に向ける。



　十六夜は全く動じず、寧ろ笑みを浮かべて話した。


「何故僕が僕のものを手放さなきゃならないんだい？」



「――っ貴様！！」




「間違ってはいないだろう？　貴方はまだ望を抱いていないようだし」


　言葉に詰まる朔夜に、十六夜は尚も言い募る。



「良かったよ。他の男の手垢がつく前に取り戻せて」


　無邪気に笑う十六夜。




　もう完全に私は物扱いだ。



　怒りも湧いてきたけれど、私はとにかく朔夜のもとへ行きたかった。


　十六夜から離れたかった。




　目の前にいるのに届かない。


　もどかしい。


　動けない自分が不甲斐ない。




　助けて……。



「助けて……朔夜ぁ」



　それが、やっとのことで出せた声だった。



　でも、私のその言葉を聞いた十六夜の雰囲気が一変する。


　内にくすぶっていた狂気が、一気に表に出てきたかのようだった。



　私の首を掴んでいた手が髪を掴み引っ張る。


「うっ！」


　痛みで歪む私の顔に十六夜の顔が重なる。



　噛み付く様にキスをされる。


　優しさなんて欠片もない、痛くて、苦しくて、気持ち悪いだけのキス。



「うんんぅ！」



「貴様！」


　ガツッ


　朔夜の怒りに満ちた叫びの後、鈍い音がすぐ近くで聞こえた。


　朔夜が十六夜を殴り飛ばしたんだ。



　十六夜と一緒に飛んでいかないように、朔夜が私の腕を引っ張る。


　そのまま私は朔夜の胸に飛び込んだ。



「朔夜ぁ……」


　朔夜は泣きながらしがみつく私の肩を掴んで、しっかりと抱き締めてくれる。




「殺してやる……」


　殴られた十六夜がユラリと立ち上がって、低い声を出す。



「望ぃ……君は僕だけを見ていなきゃいけないんだ。他の男の名を呼ばないでくれよぉ……」



　一定制の無い口調。


　目がイッてる……。




「君が僕以外を見るなら、僕はそいつを殺してあげるよ。そうすれば君は僕だけを見るだろう？」


　楽しそうに笑う十六夜。


　私はそんな十六夜に何も言えなかった。


　何を言っても無駄な気がしたから……。





「ではお前が俺を殺すと？」



　楽しそうな十六夜に、水を差すかの様に朔夜が言った。


「面白い冗談だ。お前程度の男に俺が殺せるか」


　朔夜は鼻で嘲笑う。



　すると十六夜は、少し正気を取り戻したようなしっかりとした目付きになった。



「今は無理だ……でも、策がないわけじゃないさ」


　暗い瞳に怒りを宿し、十六夜は目を見開いて異常な笑顔を作る。



「待っててよ、望ぃ～。出来るだけ早く準備をして、そいつを殺してあげるからぁ」




　気持ち悪い……。


　本当に吐き気が込み上げてきた。




　十六夜はそのまま高笑いしながらいずこかへと消えていく。



　私は、恐怖と気持ち悪さで震えてが止まらなかった。


　朔夜の体温だけが拠り所とでもいうように、彼の胸にしがみついている。




「……馬鹿が。何も考えず突っ込んで行くからだ。いつも俺が助けてやれるわけじゃないんだぞ？」



　悪態をついてはいたものの、朔夜の声は優しかった。



「うっ……朔夜……さくやぁ……」


「……何だ？」



「朔夜がいい……」


「何？」



「朔夜じゃないとやだぁ……」


　十六夜と再び会って、身体を触られて……それで分かったことがある。



　やっぱり朔夜が好き。


　抱かれるなら、朔夜でなければ嫌だ。



「唇も、髪も、この身体の全て……朔夜にしかあげたくない！」


「望？」



「朔夜が、好きなの……」




　ついに言ってしまった。


　私の、朔夜への想いを……。



　その想いの行き着く先が死だと分かっていても。


　朔夜が、受け止めてくれないのだとしても。



　もう止められない。


　朔夜が欲しい。



　涙と一緒に、想いは溢れて止まらない。


　もう言葉では表しきれない。




　私は、言葉の代わりに朔夜に抱きついた。


　背中に手を回し、朔夜の体温を全身で感じる。




　朔夜は何も言ってくれなかったけど……ただ、抱き返してくれた……。


　

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