【パイルバンカー】異世界召喚・あふたー〜魔王を倒した元勇者パーティーの一員だった青年が、残酷で優しい世界で二度目の旅をする物語。仲間たちはチートだが俺は大して強くもないし、英雄なんて柄じゃない〜

53話:紅い月の独白

◆視点変更:アイシア◆

　この世界には二種類の生物がいる。

　強い者とわ弱い者だ。

　弱い者は餌となり、強い者はそれを喰らい、更に強くなる。

　それが自然の摂理。生物の当たり前だ

　でも、アレイは違った。

　弱い人間の中でも、更に弱い者。餌でしかない者。

　しかし、魔王を殺した者。最強より尚、強い者。

　私の心を掴んで離さない者。

　あぁ、愛おしい人。

　壊して殺して切り刻んでそのたま食べてしまいたい。

　初めに出会った時は、子ウサギのように震えていた。

　臆面も無く怯え、ただ逃げ惑う事しかできない、ただの餌（人間）だった。

　しかし、仲間を守ると口にした途端、子ウサギは狼と化した。

　神造鉄杭を右腕に備え、勇敢に飛び掛かってきた時、私の心は狂喜に満ちた。

　つまらない狩りが最高の遊び場に変わった。

　あの時の感動は忘れることが出来ない。

　当たり前を、当たり前としない。

　弱者が、強者となる瞬間。

　その輝きは私を惹き付けて止まなかった。

　それはどんな宝石よりも美しく、そして輝いていた。

　その光が、欲しいと思った。

　次に会った時、アレイはまた怯えていた。

　戦いが怖いと。私が怖いと。その身は恐れに震えていた。

　けれど、彼の仲間が窮地に立たされた途端に、彼はまた英雄に変わった。

　仲間を失うのが何より怖いと。

　そうならない為に、私を倒すと嘯（うそぶ）いた。

　恐怖を感じない訳では無い。

　恐れが無くなった訳でもない。

　怖がりながら、怯えながら、それでも。

　強い心で弱さを押し殺し、私に立ち向かってきた。

　我が身を省みず強大な敵と戦い、大いなる戦果を上げるもの。

　人間はそれを、英雄と呼ぶのだと知っている

　それならば、アレイは正に英雄と呼べるだろう。

　あの日、アレイは私の腹を撃ち抜いた。

　あの時の衝撃を忘れない。

　あの時の感動を忘れない。

　ただの人間が、意思の力で英雄となった。

　ただの人間が、私に半死半生の怪我を負わせた。

　弱い者が、私に対抗した。

　神魔滅殺のように強い訳ではない。

　韋駄天のように速い訳ではない。

　魔法も使えず、特殊な力が有る訳でもない。

　ただ真っ直ぐに突き進むだけ。

　ただ正面の敵を撃ち貫くだけ。

　たったそれだけの力で、多くの強い者（魔族）を葬った。

　私は、アレイに恋をした。

　何時（いつ）でもアレイを想う。

　何処（どこ）でもアレイを想う。

　どうやって遊ぼうか。

　どうやって殺そうか。

　どうやって愛し会おうか。

　ああ、アレイに会いたい。

　ただそれだけを願った。

　甘い蜜月を続けたある日。

　ついにアレイは魔王を倒してしまった。

　餌でしかない人間が、魔族の王を討ち取ったのだ。

　ただ、意思の力だけで。

　素晴らしい。有り得ない。何て馬鹿な話だ。

　最弱が、意思の力だけで、最強を、撃ち貫いた。

　まるで夢物語のような。まるでお伽噺のような。

　それは、英雄と呼ばれる者達の中でも、もっとも異端な英雄。

　矛盾を孕んだ最強の人間。

　カツラギアレイ。其れは、愛しい者の名前。

　忘れることなど出来ない名前。

　例え魔王にこの身を蝕まれようと。

　幾千の記憶に翻弄されようと。

　決して薄れることのない甘い想い出。

　嗚呼。早く遊びたい。殺したい。触れたい。殺されたい。

　人間の英雄。私の英雄。早く、速く。愛し会いたい。

　もう少し。傷が癒えたら、また。

　今はまだ。遊べないだろうから。

　次は。次こそは。きっと。かならず。

　貴方を殺す（私を殺して）。アレイ（私の英雄）。