大聖女になりたいので、王子の求婚は断固拒否しま……しますったらします！

決断のとき

　キールによって、イケメン包囲網から脱出してきた。今は物置小屋の陰に隠れている状態だ。だが、今もアンナ達を探している声が遠くから聞こえてくる。簡単には諦めてくれないようだ。

「キール殿下、ありがとうございました」

「……いや、それよりも、その、なんていうか……俺は、いいのか？」

　キールがおずおずと言った様子で、聞いてきた。

「ええと、どういうことでしょう？」

　アンナは首を傾げる。キールが何を聞きたいのか、よく分からなかったのだ。

「だから、俺も、アンナにああやって気持ちを押しつけていた一人だ。だから、さっきアンナが泣きそうだったから思わず連れ出したが、そもそも俺もその資格がないのでは……と」

　キールはあるはずのない犬耳（の幻影が）ぺたんと垂れている。しょんぼり、といった表現がぴったりだ。

　確かに、キールの杞憂は分かる。

　でも、違うのだ。

　そう思える時点で、彼らとキールは全然違う。

「キール殿下。私は、相手を思いやって考えることの出来るキール殿下が、大好きです」

　あっ……、言ってしまった。

　さらっと、何のためらいもなく、気持ちがこぼれていた。

　気恥ずかしさに、アンナは視線を逸らす。だが、気になってやはりすぐにキールを伺うように見上げた。

　すると、キールは真っ赤な顔をしているではないか。

「キール殿下？」

「あ、あんな……い、いまのは、その、ええと、つまり…………両想い？」

　殿方から『両想い』などという言葉が聞けるとは。可愛らしくて、微笑ましくて、萌えが大量発生だ。

「えぇ、両想いですわ」

「じゃ、じゃあ、俺に婚約を申し出たのも？」

「ですから、私は最初から申し上げておりましたよ。ちゃんと考えた上でのことだと」

　キール殿下は放心したように固まっている。

　かと思えば、急に頭を抱えてしゃがみ込んでしまった。

「あー、意地なんて張らなくてよかったんじゃん！！　俺の間抜けめ！！！」

　でも、意地を張ったキールも、それはそれでアンナのことを考えてくれた証拠だ。決して間抜けなどでは無い。

「キール殿下は、いつでも素敵ですよ。ですからお立ちになってください。これからのことを考えましょう」

　アンナは手を差し出す。

「……アンナは、かっこいいな。ははっ、自分のことで精一杯なのが恥ずかしいや」

「私はかっこよくなどありませんわ。あえていうならば、年の功でしょうか」

　前世のアラサーだった記憶がある以上、キールよりもアドバンテージがあるのは当然だ。

「子ども扱いしやがって。たった一歳だろ。すぐにめちゃくちゃ頼りがいのある男に

なるから」

　ふふ、思わず頭を撫でたくなってしまう。ふてくされつつ言っているが、その姿のなんと可愛いことか。うん、どんどん素敵になってよ。こちらだって負けないように成長するから。

　アンナはそう思いつつ、意を決して表情を引き締めた。

「キール殿下、大事なお話があります」