5つの星に願いを

第48話 仲直り（後編）

　学校の放課後、教室で僕と涼（りょう）二人だけで話した。

「幼稚園の頃、好きな子がいたんだ。正義感が強くて優しい子だった。今、その子はメイド喫茶で働いてる」

「え、それって……」

「そうだよ。腹黒（ふくぐろ）のことだ」

　衝撃の事実に驚かされる。ラブレター貰って全部お断りしているのと関係あるのだろうか。

　改めて、本当に一緒の幼稚園に通っていたのだと話を聞いて実感する。

「告白できなかったのは自分のせいだ。けど、あの頃にはとっくにあいつはお前のこと好きだったから」

　小さい頃であれば、感情が表に出やすい。きっと僕に対して恨みがあったのだろう。

「で、階段で突き飛ばしたと」

「……」

　どうやら、本当に突き飛ばしたようだ。

「でも、流石に話す機会は幾らでもあったと思うけど。なんで話してくれなかったの？」

「小学校の時にお前は、あの時のことや俺のことを覚えてなさそうだった。だから、たぶんもういいかって甘えがでたんだと思う」

　過去の記憶が飛んでたから、謝るにしてもって感じだったのかと把握する。

「突き飛ばしたことはもういい。許す。過去の事だし」

　僕の言葉に、彼は安堵した。多少怒鳴られることも覚悟していたのだろう。まぁ、病人を突き飛ばすという行為に関してはどうかと思うけど。

「ありがとう」

「で、腹黒（ふくぐろ）に関してはどうなの？　まだ……その、好きなの？」

　好きという言葉に若干恥ずかしがりながら聞く。

「いや、流石に小さい頃の話だ。当然何も思ってないよ。時間も経ちすぎてるし、彼女も俺のことなんて忘れてる」

「そっか、じゃあなんでラブレター断ってるの？」

「なんでって、好きでもない人と付き合うような趣味は持ち合わせてないだけだ」

　どうやら、真剣に考えて全部断っていたようだった。彼の言葉全てが本音ではないとは思うけれど、この言葉だけは信じることができた。

「お前こそ、告白されたんだろ？　皆に」

「……やっぱり顔覚えてたのか」

「まぁ、目立ってたからな。女の子を5人も侍らせてる幼稚園児だったし」

「その言い方はやめてよ。辛い」

　涼（りょう）は僕をいじりながら話す。しかし、皆というのは語弊があるので訂正させてもらった。

「でも、皆じゃないぞ。好味（このみ）は、嫌いでもないけど好きでもない。友達って言われたし」

「好味（このみ）……橙（だいだい）さんのことか？　確か優（ゆう）と同じ病院に通ってたって聞いたけど。会わなかったのか？」

　僕はなぜかその言葉を聞いた後、何もしていないのに心臓に負荷がかかった。

「確か名前が……橙月見（だいだいつきみ）だったかな。聞いたこと……。どうした？　大丈夫か！」

　僕は倒れ、救急車で病院に運ばれた。この後、大事な事がまだ思い出せていないことを知ることになる。

　初めて好きになった、あの女の子の事を。

　☆☆☆

　ここは、うちのお姉ちゃんのお墓。ここに来ると、あの病院での日々を思い出す。楽しかったことや悲しかったことなどを話す日々。お姉ちゃんの本当の笑顔を引き出した、うちも好きになった男の子と話す日々。

　もう手術しないと助からない状態だった、ずっと一緒にいたかった。お母さんやお父さんの悲しむ顔を見たくなかった。最後に話をしたのは、いつだったかな。泣き虫だったし、もう覚えてられないくらい時間が経ったよ。

　うちねお姉ちゃんが好きだった男の子のこと、好きになっちゃったの。いいのかな。やっぱり、駄目だよね。

「お姉ちゃん、また来たよ〜。今ね、あの男の子と一緒の学校通ってるんだよ。奇跡だよね、こんなの。うち、苦手なもの食べれるようになったんだよ。好きなもの食べてただけなのにね、テレビ映っちゃったよ。天国でも、お姉ちゃん元気？　また会いに来るね」