5つの星に願いを

第21話 朝からメンヘラ

　あの騒動から数日、手のひらの怪我は治った。もう、体育祭準備も始まるだろうというこの日。そう、この日だけ僕の生活は破滅する。

　今日も朝早くに起きて着替え、いつものように薬を飲んでご飯を食べ学校に行く。

「お・は・よ・うっぶ！」

　僕は彼女、なぜか家の前の至近距離にいた紫微垣脆音（しびえんもろね）を開けたドアで引っ叩きながら閉じた。

「あ、ごめんね。いきなりいたからびっくりして。え……」

「だ、大丈夫！　えへへ」

　鼻の穴両方から鼻血を出して尚笑っていられる人を、僕はきっと大丈夫とは言えない。

「大丈夫じゃないでしょ！？　ティッシュ持ってるから使って？」

「ティッシュは持ってて！　オ○ニーするでしょ？」

「さっきどこかドアで頭打ったでしょ！　どこ心配してんだよ！　自分の心配しろよ！　僕を何だと、ゴホッゲホッ！」

　興奮しすぎたせいで咳がでてしまう。おまけに心臓に負荷がかかり胸が苦しくなる。朝からこんな事になるとは、今日はついてないな。

「だ、大丈夫？」

　誰のせいだと思いながら、深呼吸して心を落ち着かせ息を整える。落ち着いた後、仕方なく一緒に登校することにし家を出る。

「もう、大丈夫。それより、何で家の前にいたの？　ていうか、家の場所教えてないよね？」

「青島（あおじま）君に聞いたの。一緒に登校したくて。だって私とゆっ君は、幼稚園の頃から付き合ってるから。か、彼女だもん！　えへへ」

「な……」

　僕は耳を疑った。しかし、あのつい最近思い出した記憶。あれが、今の言葉の全ての原因だとしたら、責任は僕にあるかもしれない。

「あ、あのさ。僕たち、付き合ってないよね？」

「え……」

　僕から地雷を踏み抜いてしまった。過去の自分の行いが、今の現状を作り出していることに焦り、ついポロッと口に出してしまう。

「じゃあ、私……死ぬね」

　彼女の光を失った冷たい目と笑顔で、またあのずるい言葉を言い放つ。そして、道路に向かって倒れ、まるで守ってね？　とでも言うように安心しきった顔で。

「いや、させねえよ！」

　続けて心臓の鼓動が跳ね上がる。胸を抑えながら、彼女の腕を掴み阻止した。こんな事で人の命が消えてたまるか！　そう僕の心の中で叫び散らかした。

「大丈夫？」

「はいはい、大丈夫大丈夫」

　僕はまた一休みしてから、諦めてとりあえず一緒に登校した。しかし、登校した際に何も起きない訳が無かった。

「優（ゆう）お前さ、彼女できたのか？」

「できてない、できてない」

「そうか、説得力ないぞ」

「はぁ〜」

　ホームルームの時間。体育祭に使われる白虎チームの旗の絵が決定したらしく、先生が発表した。決定した絵は、2年A組の人が描いたもののようで、嫌な予感がした。すると予感は的中し、紫微垣脆音（しびえんもろね）が描いた絵が何でか選ばれた。その絵にはもはや白虎の姿や形も無く、どす黒い何かが蠢いているようにしか見えなかった。

　☆☆☆　

〈昼休み〉

　一緒に登校してきたのがいけなかったのか、紅井（あかい）さんと輝色（きいろ）ちゃんが一緒に昼ご飯を食べているというのに、こっちを睨みつけながらガツガツと食べている。

「あの、なんで怒ってるの？　特に紅井（あかい）さん」

「な、なんで私だけ！？」

「輝色（きいろ）ちゃんが怒るのは、なんとなく分かるんだけど。紅井（あかい）さんとは、何も無かったような」

「もう！　知らない！」

輝色（きいろ）ちゃんや紅井（あかい）さん2人共が起こってしまい、僕はどうすればいいのかと悩む。涼（りょう）はというと、この状況の中で関係ないとはいえ、先に弁当をすまていたのだった。

　放課後、僕は家に帰り今日のとてつもない疲れを癒やした。

　僕は体育祭には参加できないけど、体育祭が始まる前にこの疲れは誰でも堪えると僕は思った。

　明日も学校がある。今日のところは早めに寝ることにするのだった。

「こんな毎日を送っていたら、心臓強くなったりして。ってまさかな、あはは」

　☆☆☆

　翌朝、目が覚めるとやけにだるく、咳が止まらない。熱を測ってみると、38℃。最近は無かった風邪だった。