俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第79話 暴露

"ふむ、どうやら寝過（ねす）ごさなかったようだな。"

唐突（とうとつ）に爺（じい）さんの声が脳裏（のうり）に響（hび）く。

「だから大丈夫だって言ったろ。」

そう答えながら爺（じい）さんがいるだろう方向へ首を回す。

その向いた視線の先にあったのは首をもたげた巨大な竜（ドラゴン）の顔だった。

「おはようございます。トニトルス殿。」

「おはようございます。」

「ああ、おはよう。良（よ）い朝だ。」

爺（じい）さんの念話（こえ）はジェミオ達にも聞こえていたらしく、互（たが）いに挨拶（あいさつ）を交（か）わしていた。

「…………。」

"どうした、そんな複雑（ふくざつ）そうな顔をして。"

竜（ドラゴン）の顔を見上げたまま沈黙する俺に、爺（じい）さんが聞いた。

ジェミオとアルミーの視線がこちらに向いたのを感じる。

「……いや、何でもない。」

そう答えながらも、俺の視線は竜（そ）の姿に釘付（くぎづ）けになっていた。自覚は無いが、爺（じい）さんの言う通りの表情を浮かべていたのだろう。

実際に一言では片付かない思いを抱いていた。

司祭様（せんせい）やリュネさんから昔語（むかしがた）りで聞いた存在。力と魔力と知性と生命力の全てを身に宿（やど）すこの世界の最強の種族。

時に知恵者（ちえしゃ）、導者（どうしゃ）、裁定者（さいていしゃ）、守護者（しゅごしゃ）、そして破壊者（はかいしゃ）として語られていた。

その中でも最も強く、誇（ほこ）り高く、慈悲（じひ）深いと言われたかの竜王。

昔、フィオと話した。いつか世界を旅することがあれば、その旅で竜（ドラゴン）に出会うことが出来たなら、友誼（ゆうぎ）を結びたいと。

そんな憧（あこが）れが目の前に存在する感動と、脳裏（のうり）に浮かぶ精神（あの）世界で共に過ごした爺（じい）さんの姿。

憧（あこが）れた英雄（えいゆう）の正体が、実は馴染（なじ）みの親父さんだったみたいな、嬉（うれ）しいような残念（ざんねん）なような、なんとも言い難（がた）い心境（しんきょう）だった。

"あはは、ヴェルデ、嬉（うれ）しいのに困ってる！"

「なっ、ゼーン！　そんな事言わなくてもいいて！」

ゼーンに内心（ないしん）を暴露（ばくろ）され、慌（あわ）てて止めようとするが無駄（むだ）だった。

「嬉しいのに困ってる？　どういう意味だ？」

ゼーンの念話（こえ）はしっかりと周りに聞こえていたらしく、ジェミオが不思議そうな顔をする。

「っ、大した事じゃないから気にしなくていい。」

"そうか、そうか。私に会えたのが嬉しかったか。"

話を無理矢理（むりやり）終わらせようとしたところで、爺さんがからからと笑いながら言った。

「っ、爺（じい）さんの事だなんて言ってないだろ！」

「ん？　ヴェルデは血縁者（けつえんしゃ）に会えて嬉しくないのか？」

気恥（きは）ずかしさを誤魔化（ごまか）そうと声をあげると、アルミーが聞いてくる。

「っ、いやっ、別にそんなことは…。」

「俺達は良かったと喜んでたんだが、お前は違うのか？」

返事に詰（つ）まると、今度はジェミオが心配げな声音で言う。

"助命（じょめい）の為（ため）とはいえ、其方（そなた）には悪いことをした。"

いつの間に来たのか、ゼーンの親父（おやじ）さんまでがそう言い募（つの）った。

爺さんと会わせたことが悪かったかのような話の流れに、申し訳なさを覚えた俺はまくし立てるように言った。

「っ、だからそうじゃないって！　爺（じい）さんに会えて嬉（うれ）しかったし、憧（あこが）れてた竜（ドラゴン）に会えて感動したんだ！　でも、それが自分の身内（みうち）だと思うとなんか気恥（きは）ずかしくて…って、あ…。」

気がついた時には自（みずか）ら思いの全てを口にしていた。

うわぁぁ、何言っちゃってんの俺！！