俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第72話 本当の事 (side アルミー)

俺達は明日の朝一でヴェルデを迎えに戻る事を連中（みんな）に告げ、フィオを伴（ともな）いギルドを出た。

薬屋へ向かう道すがら、フィオに双子の様子を訊（き）く。

「フィオ、ミニスとミオスが助かったとは聞いてるが、今の二人の容態（ようだい）はどうなんだ？」

「あいつらならもう大丈夫。魔力の流れに異常は無いし、熱も今日の明け方にはすっかり下がったって。」

返って来た答えに俺達は安堵（あんど）した。

「そうか。ヴェルデが聞いたら喜ぶな。」

「………。」

良かったと溢（こぼ）すジェミオの横で、フィオは黙（だま）ったまま俯（うつむ）いた。

「どうしたんだ、フィオ？」

様子が気になり声を掛けると、フィオは顔を上げ言った。

「二人とも、本当の状況（こと）を教えてくれ。」

「…どういう意味だ？」

「ヴェルデに何かあったんだろ？」

訝（いぶか）し気（げ）に聞き返したジェミオに、フィオは言った。

「ヴェルが無事でいて、俺に何の伝言も無しに返ってこないなんてあり得ない。ならヴェルに何かあったのは間違いない。二人が一緒にいて、それでもヴェルが帰れない何かが起きたってことだろ。あいつに何が起きてる？　頼む、教えてくれ。」

ヴェルデとよく似（に）た真（ま）っ直（す）ぐな眼差（まなざ）しが、やがて縋（すが）るようなものに変わっていった。

この様子では、誤魔化（ごまか）しも沈黙（ちんもく）も効（き）かないだろう。

下手（へた）に扱（あつか）えば独（ひと）りで森に向かいかねない。

ジェミオを見ると、しょうがないといった表情を浮かべて視線を投げてきた。

俺が頷（うなず）くのを見て、ジェミオはフィオに向き直り言った。

「分かった。消耗品（しょうもうひん）の補充（ほじゅう）の後、宿に戻ったら話してやる。半刻（はんこく）程度（ていど）で終わるだろうから、後で俺の宿に来い。」

「いや、何も予定は無いから一緒に行くよ。」

「…そうか、じゃあさっさと行くぞ。」

間髪（かんぱつ）入れずに答えたフィオを連（つ）れ、必要な買い物を一通り済ませてジェミオの定宿（じょうやど）へ向かった。

　　　◇　◇　◇

「…とまあ、そういうわけでヴェルデの奴（やつ）は銀狼（フェンリル）の元（もと）で覚醒（かくせい）の眠りに就（つ）いてる。」

「銀狼（フェンリル）曰（いわ）く、身体（からだ）の変化と魔力が落ち着けば、じきに目を覚（さ）ますそうだ。」

「……。」

宿のジェミオの部屋で結界を張ってから、フィオに森での出来事を竜王（トニトルス）と死にかけた事を省（はぶ）いて血の覚醒（かくせい）と従魔契約（じゅうまけいやく）、そして眠りの事を伝えた。

流石（さすが）に予想外（よそうがい）だったのかフィオは呆（ほう）けた様子で沈黙（ちんもく）した。

俺達は黙（だま）ってフィオの反応を待った。

「…、…、ヴェルの奴、血の覚醒（かくせい）と従魔契約（じゅうまけいやく）とか、森を調べに行って何でそんなことになる？　やらかすにもほどがあんだろ。」

やがてフィオの口から溢（こぼ）れたのは呆（あき）れ返った言葉だった。

まあ、本人が意図（いと）していないとはいえ、結果としてそう言われてしまうのは仕方（しかた）がないだろう。

「まあ、ヴェルデにとっても予想外の事態（じたい）だ。そう言うな。」

苦笑（くしょう）したジェミオが言うと、フィオは首を横に振った。

「ヴェルの魔力認識（まりょくにんしき）の高さは二人も知ってるだろう？　本来（ほんらい）のあいつなら、自分の魔力に変調（へんちょう）があれば直（す）ぐに気付けた筈（はず）なんだ。でも森に向かった時からヴェルの様子はおかしかった。ヴェルの事だから、考え事に意識が向きすぎて身体（からだ）に影響が出るまで気付かなかったんだ。」

確信（かくしん）を持って言い切るフィオに、俺もジェミオも舌を巻いた。

確かに森へ向かった時点で既（すで）にヴェルデは予言の言葉に思い詰（つ）めていた。そして精神的に余裕の無い状況から一転、自虐的（じぎゃくてき）な思い込みを指摘（してき）され羞恥（しゅうち）で悶々（もんもん）としていたあの状況で、自身の変調に気付かないのも当然と言える状況だった。

だが、その辺りの話しは一切していないにも関わらず、正確に状況を言い当てたフィオに

『流石（さすが）、相棒（あいぼう）と呼ばれる幼馴染（おさななじ）みだ』と感心してしまった。