俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第37話 鈴の音

ジェミオは時の迫（せま）るヴェルデを抱（かか）え、死の淵（ふち）にもかかわらず共（とも）に在（あ）る事を望んだ子銀狼（こフェンリル）を前に、漆黒（しっこく）の鞘（さや）を持つ剣を掴（つか）み叫（さけ）んだ。

「くそっ！！　どうにかならないのか！？　ヴェルデ（こいつ）は夢見（よげん）の言葉に死を覚悟しながらも、生きるために必死だったんだぞ！！　子銀狼（こいつ）だって心中（しんじゅう）するために産まれた訳じゃないだろう！！　死を乗り越えるためにこの剣（こいつ）を手に入れたんじゃなかったのか！！」

叫（さけ）ぶジェミオと同様（どうよう）に本意無（ほんいな）い面持（おもも）ちでアルミーも溢（こぼ）す。

「俺に崩壊（これ）を癒（い）やせるだけの魔法が使えたなら…」

仲間であり家族のような大切な弟分（おとうと）を死なせたくない。

そして弟分（おとうと）と命を共にする事を望（のぞ）んだ子銀狼（こフェンリル）を助けたい。

そんな二人の想（おも）いに応（こた）えるかのように、漆黒（しっこく）の鞘（さや）に納（おさ）まった剣より“リィィン”と高く澄（す）んだ、鈴の音（ね）が響（ひび）く。

魔力（ちから）を纏（まと）ったその音は大きくはないのに、まるで森を慈（いつく）しむかのように緩（ゆる）やかに広大（こうだい）なガルブの森全体へと拡（ひろ）がっていく。

それと共にさらさらと柔らかな風が吹き抜けて、森に拡（ひろ）がった強大な魔力と混じり合い、中和するように大地へと馴染（なじ）ませていった。

「何が起こった？　この音は一体……」

“これは大いなる御方（おかた）の想い（ちから）の残滓（ざんし）か？”

空を見上げ戸惑（とまど）い、訝（いぶか）しむジェミオと銀狼（フェンリル）へアルミーが呼び掛ける。

「ヴェルデ達が！！」

ジェミオが視線を落とすと、抱（かか）えていたヴェルデと子銀狼（こフェンリル）が淡（あわ）い輝きに包まれていた。

同時に崩壊（ほうかい）による衝撃（しょうげき）で暴（あば）れていた体が静かになっている事に気付き、もしや力尽（ちからつ）きたのではと胸に耳を当てる。

その耳に聞こえた微（かす）かな、だが確かに刻（きざ）まれている鼓動（こどう）にほっと息を吐（つ）いた。

「一体何が起きたんだ？」

ジェミオがアルミーへ訊（き）く。

「俺にも解らないが、さっきの音が響き始めた後、ヴェルデ達の体を剣の魔力が包んだんだ。そのおかげなのか、ヴェルデの体の崩壊が止まったようだ。」

アルミーも困惑（こんわく）しながら、起きた現象を見たままに伝えた。

“むっ…”

銀狼（フェンリル）が何事か考えるように中空（ちゅうくう）を見上げた。

“……、……、…その様（よう）に。　人族の魔法士（まほうし）よ、この状態はそう長くは持たぬ一時的なものだ。そのまま癒（いや）しを続けよ。”

銀狼（フェンリル）は中空（ちゅうくう）の何者（なにもの）かへ応（おう）じる言葉を返すと、アルミーへ治癒（ちゆ）を続けるように云（い）う。

「治癒（ちゆ）を続けろとは、何か手立（てだ）てが？」

“かの御方（おかた）がこちらに気付（きづ）かれた。御助力（ごじょりょく）を頂（いただ）けるとの御言葉（おことば）を精霊が届けてきた。であれば恐らくは…”

銀狼（フェンリル）の声音（こわね）に滲（にじ）む期待（きたい）の色に、事態（じたい）が動いたことを確信したジェミオが語気（ごき）を強めて言った。

「っ！　頼むアルミー！　持たせてくれ！！」

「解（わか）ってる！　必ず繋（つな）ぐ！」

魔力回復薬を呷（あお）ったアルミーが応（こた）え、途切れた魔法を今一度（いまいちど）発動させた。

一時的にとはいえ肉体の崩壊が止まっているおかげで、先程まで気休めにしかならなかった『治癒（セラベヴォ）』の本来の効果が、傷付いた体を少しずつ癒（いや）してゆく。

崩壊が再び始まれば、また癒しの効果は間に合わなくなる。アルミーは逸（はや）る気持ちを押さえながら魔法の制御を続けた。

“！！　其方（そなた）ら、今から御方（おんかた）の居（お）られる場所へ跳ぶ。心せよ。”

中空を見上げ再びの知らせを待っていた銀狼（フェンリル）がそう言うと、先程よりも丁寧（ていねい）に転移の能力（ちから）を編（あ）み始める。

その間にジェミオはヴェルデと剣を、アルミーは子銀狼（こフェンリル）を抱き上げた。

“では行くぞ。”

慎重（しんちょう）に行使（こうし）された転移は、その場に居（い）た者達を救いの望みを繋（つな）ぐ存在の元へと運んだ。