俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第15話 打ち合せ

無事ホリーに知られ（バレ）ずに、金を引き出した俺は、ギルド長（ギルマス）の部屋を後にした。

階段を下りながら食堂兼酒場（しょくじどころ）の方を見ると、アルミーとジェミオが一緒にいるのが見えた。

声を掛けようとするが、それよりも早く二人が俺に気付いて手を上げた。

「ヴェルデ、こっちだ。」

卓（テーブル）に着くと、二人は依頼の打ち合わせをするために、俺を待っていたと言う。

短く刈った濃紺（のうこん）の髪をしたジェミオはランクＡの剣士で、青灰色（せいかいしょく）の長い髪を後ろで一つに括（くく）っているのがアルミー、ランクＢの魔法士（まほうし）だ。

「待ってたって、俺が請（う）けなかったらどうするつもりだったんだ？」

「そんときは別の誰かに声を掛けるさ。でもそんな事にはならないと思ってたけどな。お前もだろ？」

俺の言葉にジェミオが面白がって言う。

アルミーも頷（うなず）いて言った。

「ああ。魔法の師匠とも言えるギルド長（ギルマス）からの依頼をヴェルデが断る筈（はず）は無いからね。それにギルド長（ギルマス）のお墨付きで森に入れる機会（チャンス）だ。普段は独り（ソロ）で依頼を請（う）けるせいか慎重（しんちょう）だけれど、本当は好きだろう？　冒険（アタック）が。」

そう言われると、返す言葉が出てこない。

なんとなく気恥（きは）ずかしくなり、視線を逸（そ）らした。

そんな俺を見てくつくつ笑う二人の様子に更（さら）に居たたまれなくなり、無理矢理話しを進めることにした。

「明日は朝一の鐘で出発って言われてるけど、足はどうするんだ？」

訊くと、二人は笑いを納め依頼について話しだした。

通常、臨時の同行者（パーティー）で動く際には、一番ランクの高い者が指示者（リーダー）になる。今回はジェミオだ。

「馬を頼んである。行き帰りの短縮もそうだが、何かあった時に一番早く戻ってこれるからな。」

「今回は森の状況の確認と、起きているであろう異常の原因調査だからね。出来るだけ詳しく調べる必要がある以上、向こうでの夜営も必要だろう。」

「取り敢えず、現地に二泊ってところか。夜営に適した場所があるか？」

「森の外縁（そと）を暫（しばら）く西に進んでから、北に上がった川の近くなら、幾（いく）らか開けてて見張りもしやすいな。前に使ったことがある場所だし。雨も降らないだろ。」

夜営場所について訊かれたので、以前使ったことのある場所を答える。

「なら、そこで決まりだな。後は、消耗品なんかの補充だが、俺は一通り揃ってるから問題ない。直ぐでも出られるぞ。」

実際に使った場所と言うことで、夜営場所はそのまま決定する。続けて持ち物の話になる。

「こっちも装備品含め、薬も揃（そろ）っているから、大丈夫だよ。」

二人ともいつでも出られると聞いて、明朝の出発が本当に俺の為だと理解する。

「俺、持ってくものは問題ないけど、剣を昨日折っちゃってさ。この後、親父さんのところに行く予定なんだ。悪い、二人を待たせることになる。」

二人に伝えながら自分が情けなくなる。

常（つね）に動けるようにしておくのが冒険者の基本なのに、自分の武器（けん）さえ無い状況で依頼を請（う）けるなんて、これでランクＣ（いちにんまえ）とか言ってるんだから馬鹿だよなあ。

気落ちしていると、ごつごつした手が俺の頭をくしゃくしゃと撫で回した。

「ちょ、何すんだよ！」

「何落ち込んでんだよ。お前が大猪（おおもの）を仕留（しと）めた件は聞いてる。剣が折れたのは、命守った代償だ。お前、今日は休養日（やすみ）だろ。だからこそ親父さんとこに行く予定にしてたんだろうが。」

「俺たちは昨日まで休養日（やすみ）だったんだから準備が出来ていて当然だろう。それに初めから出発は明朝だって言われてるんだから、謝る必要なんて無いさ。」

二人に言われて気持ちが軽くなる。

「分かった。じゃあ、親父さんのところに行ってくる。明日は一の鐘が鳴る前に、門のところでいいんだよな？」

「ああ。じゃあ、明日な。」

「親父さんに宜（よろ）しく。」

そう言葉を交わし、ギルドを出た。

俺もまだまだだなあ。