俺と魔剣(あいつ)の冒険譚

第14話 ギルド長からの依頼

「引き出すのが全額とはどう言うことだ？」

アルサドが低くなった声で訊く。

ギルド長（ギルマス）もいつの間にかこちらを見て、俺が答えるのを待っていた。

二人はリュネさんの能力（ちから）の事を知っているので隠さずに話した。

「…えっと『剣を買うなら今持てる最上の物を選べ』ってリュネさんから助言を貰（もら）って、それを親父さんに伝えて出された剣が、金貨十五枚だった。」

「金貨十五枚って、大金じゃねぇか。お前、それで納得したのか？」

「ああ。リュネさんの話を聞いて、親父さんが選んだんだ。きっと今の俺に必要で、あの剣じゃなければ死ぬ（だめ）かもしれない。なら外（ほか）の選択は無いよ。生きてれば金はまた稼（かせ）げる。それに足りない分は『稼（かせ）いで払えって』親父さん言ってくれたからな。」

俺の答えを聞くと、二人は納得した様子で頷（うなず）いた。

そしてギルド長（ギルマス）は俺にひとつの提案をしてきた。

「ヴェルデ、ひとつ依頼を請（う）けてくれないか？　請（う）けてくれるなら剣の代金を全額無利子（むりし）で貸してやる。」

「え？　どう言うこと？」

突然の展開に反射的に訊き返す。

要領を得（え）ない俺にギルド長（ギルマス）が話してくれた。

「昨日、お前が仕留（しと）めた大猪（ボア）の他に、丘で樹木鹿（ツリーディア）が出た。どちらもいるはずの無い場所に出てきたんだ。どちらかであれば偶然（ぐうぜん）かもしれん。だが同じことが同時に起こるならば、何か原因があるはずだ。お前にはその原因を調べに森へ入って欲しい。報酬は通常の調査依頼の報酬と合わせて、さっき言った無利子（むりし）での金の貸し出しだ。」

どうやら昨日の大猪（ボア）は異変の一端（いったん）らしい。

森に行く機会の多い俺に声が掛かるのは解るとして、調査を一人でとなると何かあった時に不味（まず）いんだが。

そう考えてギルド長（ギルマス）へ確認する。

「請（う）けるのは良いけど、俺一人で？　それだとあんまり奥までは無理だし、何かあった時に情報が伝わらないんじゃ。」

「もちろん、お前一人で行かせる訳じゃない。アルミーとジェミオが同行する。」

ギルド長（ギルマス）は当然だと、同行者がいることを教えてくれた。これなら問題無いな。

「解った。出発はこの後直（す）ぐ？」

「いや、明日の朝一でいい。森に分け入ることになるんだ、それなりの準備がいるだろう？」

「まあ、剣の事もあるし時間に余裕があるのは助かる。」

出発時間も余裕をみてくれたらしい。

でもあと一つ疑問が残る。

「ギルド長（ギルマス）、もう一つ聞いてもいいか？」

「何だ？　一つと言わず、気になることは聞いておけよ。」

「うん、訊きたいのは、何で金まで貸してくれるんだ？　それも無利子で報酬とは別なんて、普通無いよな？」

俺が訊くと、ギルド長はそんなことかという顔をした。

「金を貸すのは、お前が依頼を受けるのに支障（ししょう）があっては困るからだ。」

「森に入るのに武器が無い、金が無くて十分な準備が出来ないじゃ、死にに行くようなもんだ。つまり、お前を死なせる気はないってこった。」

ギルド長の答えに、アルサドが補足した。

そうか、心配してくれたのか…でも。

「折角だけど、金は借りない。」

俺がいうと二人は揃（そろ）って目を眇（すがめ）た。

「親父さんが敢（あ）えて後払いを許してくれた『生きて帰れ』っていう、その想いと信頼は裏切れない。それに俺だって馬鹿じゃない。当面の生活費と幾（いく）らかは手元に残すよ。」

俺は二人の瞳（め）を見返して伝えた。

「お前がそんな瞳（め）をするときは、絶対に引かないからな。解った。アルサド、手続きしてやってくれ。」

「やれやれ、本当に頑固なやつだよ、お前は。」

嘆息（たんそく）するギルド長（ギルマス）に言われて、しょうがないなとアルサドが席を立った。