黒い結婚ですか

第48話 造り始めます

　エリスとカイは温泉に来ていた。

「ここから水道管を伸ばすんだね」

「うん、ホテル用に一本、公衆浴場用に一本ね」

「ここが干上がったりしない?」

「それは大丈夫。水量の豊富な水脈だから。じゃあ早速始めようか」

　エリスはまず、大きな円筒を二本作った。片方の先は蓋で塞がれている。もう片方の塞がっていない方の先をゆっくりと地中に埋める。

「良し、水脈に届いた。あとはこの円筒を街まで伸ばすだけ」

「なるほど。街まで伸ばして先の蓋を外すんだね」

「そういうこと。じゃあ街まで飛んでくれる?　ゆっくりとね」

「了解」

　エリスは鳥の姿になったカイの背に乗り、ゆっくりと水道管を伸ばして行く。進路上にある木々や岩などを取り除きながら進む。

「カイ、もうちょっと速くてもいいよ?」

「クェッ!」

　そうして僅か３０分程で街に到着した。

◇◇◇

「エリス様、お疲れ様です」

　ホテル用地の前では、予め連絡してあった街の職員達が待っていてくれた。

「お待たせしました。こっちがホテル用、こっちが公衆浴場用の水道管になります」

「なるほど。しかし、二本に分ける意味は何かあるんでしょうか?　一本で十分だと思いますが?」

「それに関しては後で説明します。整地を開始しても良いですか?」

「はい、問題有りません。街の住民には近寄らないように通達を出してありますから」

「結構。では始めます」

　エリスはまず、ホテル用地の辺りから整地を始めた。土を盛り上げ、木を引っこ抜き、岩をどかして、といった具合に。そしてあっという間にホテル用地を更地にしてしまった。

　職員達が目を丸くした。カイは慣れたもんで平然としている。

「抜いた木は材料として使いますよね?」

「はい、ありがたく使わせて貰います」

「ではこの辺りに纏めて置いておきますね」

　次に全く同じ要領で、お土産物屋の用地も更地にする。

「良し、次は牧場までの遊歩道を整備します。ここで待ってて貰えますか?　カイ、飛んでくれる?」

「「 了解 」」

　カイにゆっくりと飛んで貰いながら、上空から遊歩道を整備していく。抜いた木は全てストレージに入れた。一時間程でエリス達は戻って来た。

「ただいま戻りました。かなりの量の木を引っこ抜きましたが、全部ここに出しますか?」

「いえ、それでしたらお手数でも製材所の方にお願い出来ますか?」

「分かりました。では全ての木材を製材所に送りますね」

「お願いします。製材所の場所は後程ご案内します」

「となると、次はメインストリートの下に水道管を這わせますか」

「はい、もうすぐお昼になりますので、その時間に合わせて通行止めにする予定です。もう少々お待ち下さい」

「ではそれまで一休みしましょうか」

　エリスはストレージから食べ物と飲み物を取り出した。