そんな彼の人生

第16話 坂城健吾 80歳の質疑応答

　誰も拍手をしなかった。みんな黙ってしまった。

　7０歳の彼は落ち着いているようだ。

　髪はさらさらなちょっと長めだけれど整えられている。

　服装は、水色のニットにジーンズ。

　ずいぶんと大人びた少年に見える。

　50歳の私が聞いた。

「アレはまだ持っていたんだ・・」

「そうだね、まさか飲むことになると思わなかったけど」

　20歳の私が聞く。

「アレって？」

　40歳の私が答えた。

「若返りの泉の水。一人山の中で偶然発見した」

「え？いつごろですか？」

「30になる前くらいだね」

「今まで使わなかったんですか？」

　60歳の私が答えた。

「使いたいとも思わなかったね。自分はいつ死んでもいいと思っていたから」

　１0歳の私が聞く。

「力って・・・”観る”力ですか？」

　30歳の私が答える。

「あぁ、そうか。あの力を使えるようになったのは20歳を超えてからだったね。

　それまでは”観る”ことはできたけど。

　その力を応用することを覚えたんだ」

　”観る”力。数キロ先の葉っぱの葉脈まで見ることのできる視力。

　視線を飛ばすことで、はるか遠くまで見通せる能力。

　子供の時から、持っていた。だけど、誰にも秘密にしてきたのだ。

「どんな力なんですか？」

「”かんかく”を見るんだよ。”term”と呼んでいるけどね」

「感覚ですか・・・？」

「間隔だよ」

　不思議そうな10歳の私。

　まぁ、そのうち知ることになる。

「戦争はもう大丈夫なのか？」

　60歳の私が聞く。

「息子は無事だよ。

　私は・・・どうだろう、いくつかの軍隊を壊滅させたから。

　たぶん、このままでは済まないかもしれない」

「そうか・・」

　60歳の私は思っていた。

　もう、自分はいつ死んでもいいと思っていた。

　若返りの水は持っていた。でも、使うことはないと思っていたのに。

「本当に、まさかこんなことになるなんて思わなかった」

　80歳の私が少年の顔で言った。