殺しの人

第7話 選択

「どういうことあるね！　どいつもこいつも、つながらないよ！」

　地上６０階のオフイスに怒鳴り声が響いた。それでも怒りは収まらず、華僑のボスは携帯電話を床に投げ捨てた。

「またですか、ボス」

　電話を拾い上げた髭面の男は、ボスが最も信頼している側近のひとりだ。

「そうよ！　どうなってるの？　国内の殺し屋の誰とも連絡が取れないなんて！」

　裏社会の元締めである彼の地位を狙う者は山ほどいる。彼は暗殺という最も効率の良い手段を使い、その芽を若いうちに積んできた。この用心深い性格があってこそ、ボスは今の地位に収まっている。

「あいつが悪いね！　あの点穴の使い手が！」

　ボスが手で合図を送ると、即座に部下がタバコに火を灯した。

「あいつは優秀な殺し屋だったわ……いつも完璧に仕事をこなしてくれたね。なのに、いきなり音信不通になった！　それからよ！　ほかの暗殺のプロにも仕事が頼めなくなったのは！　残ってるのはチンピラみたいな素人ばかりね！　そういえば、あなたのお友だちはどうなったの？」

　側近の男はばつが悪そうに咳払いをした。

「私の身内の暗殺屋にコンタクトを取ったのですが、そいつは転職しておりました」

「転職？」

　固まったボスの指の間から、タバコの灰が落ちた。

「今は飯店のコックでして……殺しからは完全に足を洗ったと断られました。なんでもある凄腕の男が、プロの暗殺者たちを次々と殺しているらしいんです。あの著名な李静（リー・ジン）や王敏（ワン・ミン）ですら、そいつに消されたようです。噂を聞いた他のプロたちはみな怖気づいて、次々と引退しているとか」

「殺しのプロが簡単に殺されてどうするね！　あなた、その凄腕を雇うことはできないの！？」

「残念ですが……」

「むむむ……」

　華僑のボスは唸った。このままでは清廉潔白な手法でビジネスをするしかない。裏の手を駆使して成り上がってきた男にとって、厳しい勝負になることは想像に耐えない。

　脂汗を拭うボスの脳裏に、かつて屠（ほふ）ったあの占い師の予言が浮かんだ。

（あなたがした選択があなたを殺すでしょう。それはひとりの男と少女によって完了（ワォン・チェン）します）

（殺しの人　　　　　おわり）