エピローグ
恋人と親友を失ってから、いくつかの時が過ぎた。
日生とは完全に絶縁状態だったし、真央も日生が居ない所では声を掛けたが、挨拶と軽い世間話位しか出来なかった。
俺は大谷との関係を深くして、一般的の性能を持つノートPCを購入して、PCゲームの世界にでものめり込もうとしたが、グラフィック性能の関係上、比較的軽いゲームしか出来ず、ゲームの世界にのめり込むことは無かった。
しかし、同人ゲーム等は出来るので、やはりと言うか、2次元の世界に少しずつ染まって入った
大谷に日生に関する話はしたが、大谷は『良輔。人生失敗しなくて良かったな!』と言ってくれた。
たしかに、俺は女性に対する警戒が皆無だった……。日生が戦争ゲームで言う、諜報員や工作員だったら、俺は丸め込まれて居ただろう。
大谷の言う通り、学年の中でも日生は結構人気が有るらしくて、数人の男が日生に告白した見たいだが、全員玉砕したらしい。
その情報は何故か真央が教えてくれた。日生が真央に話すからだ。真央経由で玉砕情報が分かってしまう。
日生に関しても真央は『彼氏との関係を深くしないように』と注意はしているらしいが、日生はそれを受け止めようとはしない……
俺に対する償いのつもりかは分からないが、日生の目の届かない場所での、真央との関係は細々と続いていた。
……
あっという間に最高学年で有る3年生に成って、後少しで冬を向かえる、肌寒い秋の日。
日生に関して1つの事件が起きる……。日生が学校を中退した。
日生とは学年が変わった時にクラスメイトでは無くなり、真央も別クラスで有った。
人づての噂だから信憑性を疑うが、彼氏が上京するため、日生もそれに付いて行くために中退したらしい。
その日の放課後……
俺は真央に真相を聞くために、真央が居る教室に向かう。しかし、教室に真央の姿は見当たらない。
もう帰ってしまったのか、それとも……と思った時、俺は有る事を思い出す。
(そう言えば、日生の事で良く、真央とは空き教室で相談していたな)
(もしかしたら、真央は其所に居るのかも知れない?)
『そんな訳有るか!』と自分自身で突っ込みを入れるが、まさかの可能性は有る。
真央に告白した言葉を受け入れてくれて居たら、可能性は十分に有る。
俺は望みを掛けて空き教室に向かった。
空き教室に着いて、俺は静かに扉を開き、教室内を確認する……
そうすると、見慣れた姿の人が教室内に居るでは無いか!!
俺は直ぐに声を掛ける!
「真央!」
「良輔…」
「まさかとは思っていたが、ここに居るとは…」
「ここは良輔との思い出だからね!」
俺は教室内に入り扉を閉める。
真央は笑顔で接してくれる。
「真央」
「噂で聞いたけど日生、中退したって…」
「やっぱり、噂が回るのは早いね!」
「正式には今朝、中退した」
「そうか…」
「でも…真央は、もちろん引き留めたんだろ!」
「そりゃあ、もちろんしたさ!」
「でも、最近の日生は全く言う事聞いてくれなくて、更に彼氏から日生に女友達が紹介されて、その女友達が日生にべったり……」
「私も良輔じゃ無いけど、喧嘩別れしちゃってさ……、そうしたら、直ぐに上京だよ!!」
「もちろん、別れの挨拶もなし!」
「6年間の親友関係は何だったのだと本当に思うよ。良輔との縁を切ってまで日生を選んだのに……」
真央はそうすると、急に
何となくだが、俺も真央の気持ちが分かった気がした。
俺は真央の背中に手を当てながら声を掛ける。
「真央。俺は真央との縁を切った覚えは無いぞ!」
「良輔…」
「日生との建前上、表面上では縁は切ったが、裏ではしっかり繋がっていたでは無いか!!」
「それに、真央がこの教室に居たという事は、真央は俺を待って居てくれたのだろ?」
「お互い、日生の障壁が無くなった…」
「これから二人で新たな関係を築こうでは無いか!」
「あいつらより幸せに成ろうぜ! 真央!!」
真央はそうすると静かに立ち上がり、涙を拭いながら、俺に目線を合わせて語り出す。
「私ね、今日まで日生と同じように何回か、男子に告白されたんだ。でも、全部断った……」
「日生は『スポーツ万能イケメン君なのに、真央は変わっているね』とか『あの子家、お金持ちらしいよ、玉の輿だったのに』とか言ってきたけど、心に決めた人が居たから……」
「……」
「それが、良輔だよ……」
「真央……」
「でもさ…長い間、親友の関係も無かったし、親友から始めようか、良輔!」
真央は笑顔で俺に握手を求める。
「そうだよね!」
「この状況じゃ、親友から始めるのが理想だな!」
俺は真央の手を握りながら言う。
異性のやり取りでは無いと思うが、これが真央のやり方だと思う事にした。
真央が仮に男性だったら……と考えるが、俺は異性なんて関係無いと思った!?
「そう、そう!」
「お互いが求め出したら、恋人同士に成ろう!!」
「あぁ…」
……
良いのか悪いのか分からないが、日生が学校を中退してくれて、更に彼氏と上京してくれたおかげで、俺は真央との関係を復縁する事が出来た。
最初から、日生を選ばずに真央を選んでおけば、こんな事態は起きなかったはずだが、起きてしまったのは仕方が無い……
真央と復縁出来ても、秋のイベントは全て終わっており、残りの学校生活も数ヶ月と短いが、それでも、真央との学校生活を悔いが無いように楽しもうと考えている。
「真央。親友復活祝いに、ファミレスでも行くか!」
「良輔のおごりなら、喜んで行くよ!!」
「現金な奴だな~~。今日は手持ちも有るし良いよ!」
「さっき泣いたのでお腹が空いたから、沢山食べるからね!!」
「お会計は覚悟してよ! 良輔!!」
「おい、おい、ほどほどにしてくれよ…」
「それは、どうかな~~」
「よし、じゃあ行こう~~」
真央は俺の手を握って、満面の笑顔で接して来る。
二人は寄り添いながら、空き教室から出て、ファミレスに向かう俺と真央。
俺は心の中で『これが本来の学生恋愛なのかな?』と、俺はそう考えた……
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