君は自分の罪深さを知らない
俺、鈴木祐介は、憂鬱な数日間を過ごしていた。
俺と澤村が2人で外泊した事は、誰にもバレなかった。澤村が「家に帰れない」と周囲に洩らしていたのもあるし、俺が着替えを持参していたのもカモフラージュになったのだろう。
他人の目を気にしない澤村は、まったく態度を変える事なく勤務した。俺も努めてそう振る舞った。だから、誰も俺と澤村だけの夜に気付きようがなかった。
なのに俺が憂鬱なのは、最近の澤村がもの憂げにしているからである。
昼食時に休憩室のソファにぐったりと身を預けて 、スマホを見てはため息をついている。窓の外の空をぼんやり眺めている事もある。
それとなく聞こうとしても、いつものように気軽に話してはくれない。それとなくはぐらかされてしまうから、俺の胸はやけにざわつく。
15時過ぎの誰もいない休憩室で、澤村の指定席に座って俺も外を見る。空には黒く感じるほどの雲がたてこめ、どうにも気持ちが落ちていく。冷たいブラックの缶コーヒーをあおっても、頭の中はスッキリしない。
「お疲れっす」
声と同時に、男が隣にどさっと座った。同じチームの宮田だ。
「あれ、喫煙室行かないの」
「このご時世、禁煙した方がいいっすから」
そんなどうでもいい話をしながら、なんとなく笑顔を作って外を見る。同じ仕事をしているのに、話題が見つからなくて気まずい。
「なんか今日、疲れますね」
話を進めてくれたのは、宮田だった。
「ああ。天気のせいかな」
「あー。メンタルやった人って、低気圧が来ると頭痛がするらしいっすね」
「え、あれ天気関係あったの?」
「らしいっすよ。ネットニュースで見ただけですけど」
へえ、と俺は軽く返事をした。確かに昔は、そういう事があった気がする。最近は落ち着いてるからか、鍛えているからか、体の不調はない。
「あとは、澤村がなー」
「え、何」
意外な名前が出て、思わず宮田の顔を見る。
「あいつ、元気ないじゃないすか」
「あー、まあ」
言いたいことは分かるが、『あいつ』ってなんだ。お前はあいつの何なんだ。
「あれっすかねぇ、また見合いの相手が泣きついて来たんすかね~」
心の奥からざわりとする。ないと思いたいが、あり得るから怖い。
「まあでも、ああいう憂い顔の澤村って色気ないっすか?」
「いや、知らねえよっ」
思わず語気が荒くなり、俺は慌てて手を振った。
「澤村は俺の好みじゃないしっ」
それは事実だ。俺は甘えん坊の妹のような、目の大きな娘が好みだ。それは宮田にも猥談で話している。
「まあ、そうですけど」
宮田は俺の焦りを別の意味だと受け取ってくれたようだ。肩を揺らして笑いながら、何も疑っている様子はない。
「俺はかーなーり前から狙ってるんですけどね、あいつ」
「え、あ、――マジで」
口の中が乾く。そういえばこいつ、わりと澤村に絡んでいた気がする。
「誘い出して、酒飲ませたりもしたんすよ。あれは惜しかったなあ、絶対ヤレる!って思ったんだけどなあ」
「ヤレる?」
こわごわ聞くと、宮田は下卑た笑い声を漏らした。
「失敗しましたよ。でもまだ狙ってますけどね。いい体だし」
軽薄に笑う宮田に、俺との想いの違いを感じる。同時に、奔放過ぎる澤村への不安が募る。
「社内恋愛は、控えろよ」
「もちろん、仕事には持ち込みませんよ」
とんちんかんな返事が腹立たしい。これは澤村だけじゃなく、唯や葉月さんにも注意の目を向けなくては。
「あ」
宮田が、急に声を出した。
「もしかしたら、澤村が誰かに恋をしたとか?」
心臓が激しく脈打った。薄暗い休憩室が、さらに闇に包まれていく。
「それはないか。澤村が恋とかありえねえ」
俺は黙って席を立った。こいつ話すと、心が乱されるし腹が立つ。
「リーダー? どうしたんですか」
「頭痛してきた。ごめん、先行く」
俺は空き缶を、わざと大きな音が出るようにゴミ箱へ力を込めて投げた。予想通りの音が響いたが、不快感は胸から消えてくれなかった。
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