『白雪姫は毒リンゴで殺された』

08

　愛から話を聞いてから翌日。佳乃は夜慧に言われて、生徒会メンバーを、生徒会室に集めていた。全員がいつもの席に座っている、コの字に置かれた机、黒板と平行に置かれた机に、黒板を背にする形で夜慧が、二個平行に置かれた机に、それぞれ副会長の弓月、会計、庶務、書記、机から少し離れた所に、先生が座っている。

「会長？　どうしたんですか？」

「ふふっ、張り紙の犯人と、死の真相がわかったのよ、だから集めたの」

「え？　両方ですか？」

　弓月は驚いた様子で、佳乃を見る。佳乃にしてみたら、こっちを見られても困るのだが。

「というか、どうしたの？　まだ始めないの？」

　佳乃は、夜慧を急かすように言った。生徒会役員はいるし、先生もいる。メンバーは集まっていた。

「まだ一人来てないわ」

　誰？　という疑問が、一斉に全員の頭に浮かんだ。生徒会に関わる人ではない人を、呼んでいるのか。佳乃は考えを巡らせる。もしかして犯人か。その時、生徒会室のドアが、ノックされる。

「どうぞ」

　夜慧に招き入れられた人物が、部屋に入ってくる。

「葉山愛さん」

「こんにちは、まさか二日連続とは」

　苦笑にも似た笑みで、愛が言った。夜慧は頭を下げて「忙しいのにすみません」と謝る。

「まぁ、いいよ……友達の事だから、来夏の事なんでしょ？」

「はい……まずは皆に紹介します」

　夜慧が、事情を呑み込めていない生徒会役員に、体を向ける。

「葉山愛さん、白雪姫こと、安藤来夏さんの同級生で、友達」

　紹介を受けた愛は、どうもと微笑む。

「愛さんも、この場にいるべきと思ったのよ」

「まぁ……友達の方なら」

　弓月がそう言うと、愛に椅子を勧める。素早く佳乃が椅子を持ってきて、自分のとなりに置いた。

「さぁ、これでそろったわね、私が導き出した推理を、披露するわよ！」

　夜慧の「私が導き出した」という言葉が、妙に強調されたのが、佳乃は気になった。もしかして、目立ちたいだけで、仰々しい事を始めるのでは。普通に話せ、と佳乃は夜慧に、憎々しい視線を送った。

「さて、まずは張り紙をした犯人からよ」

　妙に白々しく、芝居かかったしぐさで、夜慧が立ち上がると、言葉を続ける。

「なんとなく、みんなも、この状況から予想はしてると思うけど、ズバリ言っちゃうわね、犯人はこの中にいるわ」

　夜慧はそういいながら微笑む。

「私の教室に『白雪姫は毒リンゴで殺された』なんて、張り紙をしたのは」

　ビシッと一人を指差して言い放った。