第31話 乗っ取り
「生きてたんだな……」
マスターが涙ぐんでいる。
こんなに喜んでくれると、もっと一ずっと緒にいたくなって困ってしまう。
「おやおや。ひょっとして私がいないくて、寂しくて死にそうでしたかぁ?」
「ははは、まあな。生きていてくれて本当に良かったよ」
このまま楽しくお喋りしていたかったが、早々に邪魔者が上空から口を挟んで来た。
「リリアですって?何をふざけた事を言ってるのかしら?あの子は確かに壊れたはずよ」
無視したい所だが、そうもいかない。
不必要にイラつかせて地上にでも降りて来られたら、困った事になってしまう。
「そうですねぇ……まあ確かに、私の体は壊れましたよ。自爆したんで、それは見事に木っ端みじんに」
「木っ端みじんに体が壊れた?でも、リリアはちゃんとここに……」
私の言葉に、マスターが驚いた様な顔をする。
「これはティアの体です。天使になったこっちの方が性能が良かったんで、頂いちゃいました」
「頂いたですって?」
「ええ、そうですよ……エンゲージを使って、ね」
「何を言うのかと思えば……忘れたのかしら、エンゲージは元々私が与えた能力なのよ。あれにはそんな能力はわいわ。出鱈目言ってくれるわね」
エンゲージと言う機能は、ンディアが私達ヒロインドール与えた力だ。
主となる人物の力の一部とスキルを共有する為の能力で、彼女の言う通りそれ以上の効果はない。
「ええ、確かに。エンゲージ自体に、体を奪う機能はありませんねぇ。でも、そう言った効果を持つスキルを手に入れる手段にはなりますよ。例えば、エターナルの持っていた【支配者】とか」
「――っ!?」
スキル名を聞いて、女神ンディアが目を見開く。
どうやら私がどうやってティアから体を奪ったのか、その方法に気付いた様だ。
あの時――
自爆の直前、ティアは瀕死だったエターナルへと駆け寄っている。
その目的は彼の体の中かに入り込み、回復魔法を内側からかけて肉壁にする為だ。
アレは生き残るためそれを選択した。
それが私の狙いとも知らず。
そう。
私がマスターにエターナルを殺すなと言ったのも。
態々エターナルが入る様に結界を張ったのも、全てはティアの行動を誘導する為だったのだ。
――全ては女神の目を誤魔化すために。
私の目的は、エターナルとのエンゲージだった。
だが何もないのにそれを行えば、確実に勘づかれてしまう。
だからティアを誘導したのだ。
あの状態なら、私が確実に止めを刺すためにエターナルへと駆け寄っても不自然ではなかった。
近ければ近い程、自爆の影響は大きくなるのだから。
「あの光のせいで、私が何をしていたか見えなかったでしょう?」
私は勿体ぶる様な話しぶりで、さり気無く移動を始める。
ゆっくりと、相手に違和感を感じられない様、話しながら。
目的の場所へと。
「あれは態とですよ。意図的に光ってたんです」
自爆の際に放っていた強い光は、態とエネルギーを漏らして放っていたものだ。
そのまま口づけを行えば、女神に勘づかれてしまう。
だから強い光で視界を遮り、細かい動きを分らない様にしておいたのである。
「そして貴方の目を盗んで、マスターとの絆を断って――」
本当は、マスターとのエンゲージを切りたくなんてなかった。
だが、同時に二人と結べない以上そうするしかなかったのだ。
「皇帝とのエンゲージを交わした私は――」
マスターとの絆を断ち切ってまで結んだ皇帝とのエンゲージは、とても不快極まりない物だった。
反吐が出るほどに。
それでも私が我慢したのは、全てはマスターを守るためだ。
「彼の持つスキル、【支配者】を使ってティアに命じたんですよぉ」
【支配者】の効果は、自分より立場の低い物を支配するという頭のイカレタ効果である。
まあ同じ所属限定という縛りはあるが。
皇帝という行為の存在が、がただの冒険者であるマスター達を支配できなかったのはそのためだ。
「姉として……ね」
私とティアは女神に生み出された姉妹。
この時点でグループと言う条件は満たされている。
そして姉は妹より立場が強い。
まあこれだけだと、【支配者】で支配出来たかは怪しい所ではあったが。
じゃあその怪しい所に賭けたのかというと、もちろんそんな訳はない。
姉妹という点とは別に、私とあの子の上下関係はハッキリしていた
あの時。
皇帝とマスターとの戦いの時に。
そう、邪神から与えられた力をマスターが覚醒させあの戦いだ。
あの時、私は圧倒的優位な形でティアを下している。
まあ実際はそこまで楽勝だったという訳でもないが、結果的には私の圧勝と言う形で終わっている。
そしてあの時、姉である私とティアの上下関係がハッキリとついたのだ。
姉である勝者と。
見逃して貰った敗者の妹。
これは覆しようのない優劣である。
「命令した内容はもちろん、魂……体の入れ替えです」
肉体の入れ替えなど、普通は不可能である。
何故なら、肉体と魂は強く結びついているからだ。
だからこそ女神ンディアも、フィーナの体を支配する為にその魂を破壊している。
だが私とティアは違った。
私達の魂は、所詮女神によってつくられたまがい物。
肉体と共に生まれて来る本物とは違い、与えられた肉体との繋がりは希薄だ。
それは人形ではなく、力を与えられ天使になったとしても変わらない。
だから容易く体から切り離す事も、魂のない肉体に入る様な真似だって出来る。
「で、体が入れ替わった直後に……ドカーンです。哀れ愚かな我が妹はお星さまになったという訳です」
ゆっくりとした歩みで目的地付近まで移動し終えた私は、足を止める。
レアとセイヤが自らを生贄に捧げた場所。
そこには、彼女達の身に着けていた装備などが散らばっていた。
頭上には世界の卵と、それを背に浮かぶンディア。
位置関係も完璧だ。
……さて、超えるべき壁は後二つ。
いや、一つか。
それを越える事が出来れば、最後の壁は女神が勝手に壊してくれる事だろう。
そう、それさえクリア出来れば……
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます