杉崎葵「初めての人生日記」

第6話 僕の好きな人は誰だ

　卒業式も終業式も終わった。短いからもったいないと思う春休みに入った。すぐ終わっちゃう春休み……寝だめしたい春休み。

　それなのに、あの夢を見た日以来、僕はゆっくり寝過ごす事ができなくなってしまった。

　せっかくの春休みなのになあ……。

　なんであんな夢を見たのかなあ……。あれから僕は、峰岸君を意識しちゃって、廊下で見かけると心臓がどっか飛んで行くんじゃないだろうか？　と困るようになって……この日々が待ち遠しかった。

　朝早く起きてしまって、ぼーっとしていると、お母さんと楓が出掛ける支度をし終えて、ヒマそうな僕を見ていた。

　「葵、あなたも行かない？私たちはこれから出掛けるのよ。茂生もいないでしょ、お昼は葵だけになっちゃうの。良かったら一緒に行きましょうよ」

　「お兄ちゃん一人になっちゃうの？　かわいそう」

　え……僕だけ？　あ、そうか。お父さんは会社だよね。大人は仕事だもんね。　茂兄は塾かな。

　「二人ともどこに行くの？　帰りは遅いの？　」

　行く先によるもんね。それなら、お昼ご飯さえキープできれば、留守番の方がいいしね。

　「楓のお洋服を買いに行くのよ。入学式の準備は済んでいるけど、普段のお洋服が制服じゃないでしょ。だからよ」

　「楓もお兄ちゃんみたいにいっぱいお洋服買ってもらうの～お兄ちゃんも一緒に行く？　」

　えっ？楓の洋服？　

　「あっ！　行く行く！　僕も行く！行きたい！　」

　僕のじゃなくても、洋服とか見るの好きだもんね！ラッキー！

　楓？　僕はそんなにたくさん洋服を買ってもらってないよ？　工夫はしているけどね。

　お母さん、僕も新学期用に服が欲しいよ。アピールしてみようかな？

　「それじゃ、早く支度してらっしゃい。軽い朝ごはんを用意しておくわ。さあ、楓は手を洗いましょうね」

　僕らは久しぶりにショッピングモールに行って、楓の洋服や靴や下着を揃えた。僕もラッキーな事にジャケットとバッグを買ってもらえた！

　楓の洋服は､ほとんど僕に選ばせてもらえた。とっても楽しかった！

　「葵とお買い物に来ると、お母さん助かるわあ。楽しいし、ラクだしね」

　ランチタイムはモール内のファミレスだったけど、ケーキまで食べられたから、嬉しかった。

　僕のうちは会社を経営しているから、クラスのみんなが僕がぜいたくをしている、って決め付けているけど、そんな事ないよ。お母さんはケチだもんね。支社長夫人なのにさ。

　僕と違って、茂兄はショッピングが好きではないらしい。お金をくれれば、自分でその中から買うからと言って、一人か、友達たちとかで出掛ける。お母さんも、つまらないって言ってる。

　茂兄……お母さんと一緒に来れば、好きなものも食べられるんだよ？　もったいないよ？兄弟でも違うんだね。不思議だ。

　僕が洋服を買ってもらった事は茂兄には内緒。僕とお母さんと楓の秘密。

　楓が小学校に入学した。僕は最上級生になった。楓は僕とは登校しないんだって。スクールバスの対象外だから、最初はお母さんが送り迎えをして、慣れて来たら僕と登校させるか考えるらしい。保育園では園バスだったのにね。

　クラス分けは、半分くらいがごそっと変わってしまった。また基と一緒になれなかった。気になる峰岸君は、また隣のクラスだった。それにはほっと胸をなで下ろしている。あれからまだ意識しちゃって、直らない。早く元に戻ってほしいなあ。一体僕はどうしちゃったのか、と余計にもやもやする。

　林田……僕はたりん、て呼んでいる。たりんとは三年連続で同じクラスになった。珍しいと思う。

　そのたりんが、授業が始まってから、時々小さなメモを丸めて寄越すようになった。女子かよっ！ゴミみたいに投げるなよな？こっちはどこへ飛ぶかわからないそいつを受け取るの、大変なんだからね！

　その日は、コントロールが珍しく良くて、僕のノートの上にポトンと落ちた。

　またあ？　急いで広げてみると、

『葵の好みの子、クラスにいた？　』

　と、小さく書いてあった。

　……好みの子？　それって、好きな子の事……だよね？

　たりんは、居たのかな？　僕は、その答えをメモに書いてから、たりんの所までなんか飛ばせない。斜め後ろのたりんの方を向いて、首を横に振るのが限界だった。

　授業が終わると、たりんが僕の席にやって来た。

　「葵、たまには返事を返せよな。俺ばっかじゃなくてさあ」

　「たりんが勝手に投げてくるんだろ。僕は嫌だよ。そんな先生の目を盗んで物を投げるなんて出来ないよ。コントロールだって悪いし」

　「そこは、慣れ、だって。練習すれば上手くなるって」

　なんの練習だよ、なんの！

　「ムリムリ。受け取る時だってドキドキしてるんだからね。もうやめようよ」

　「度胸ないなあ、お前は」

　「そうだよ、無いよ。昔だったら、『センセー林田君が遊んでます～！　』ってチクッてたよ？」

　たりんは、えええ～それってガキじゃねえか、と呟いてから、

　「それよりさ、このクラス最高レベルじゃね？　」と小さな声で聞いて来た。

　「そうかな？　よくわからないけど……。」

　たりんは、ものすごい直球を教室内で投げてきた。暴投だよ！

　「な、葵は、好きな子、いる？　」

　……僕の、好きな、子……？