戦国の超弱小国人は何を目指す

第366話・雨の夜の二俣合戦。

　信濃から伊那を経由して遠州の北・二俣城に侵攻して来た武田家高坂隊は、総構えの巨城となっている二俣城の目前に野戦陣地を造り始めた。

　その三日目の雨の夜、十分な防備が整わない陣地に突如井伊勢が攻撃して来た。左右からの夜襲に加えて正面よりの大攻勢に、多勢の利を活かして誘い込み包み込んでの挟撃策をとる高坂隊。

　攻撃して来た井伊隊は、左右二百に正面五百兵。井伊隊は集団調練時の五十人隊で構成されており、左右四隊、正面十隊の攻撃だ。

それに対する高坂隊は、左右に約三百兵、本隊一千、本隊の前に原隊一千と後に飯田勢五百、正面の左右に麻績と仁科の五百兵を配置した。

　暗い雨の夜。両軍とも手探りの攻防は果たしてどうなるか。

信濃武田隊本陣　高坂昌信

陣地に雨音に混じって戦の響めきが方々から聞こえてくるが、どうなっているかの戦況が分からぬ。

暗い雨夜だ。雨故に篝火は少なくその殆どが外周に配置している。陣地の中にある篝火は最小で兵の動きさえ良く分からぬのだ。

　これは拙いな･･･

　敵には準備する時間が合ったがこちらには無い。敵が分散して動けばこちらの兵は同士討ちをするかも知れぬ･･･

”　前面の敵、原隊と対峙！　”

”　左の敵、消えました！　”

　左の敵は引いたのか、それとも分散して移動したか･･･

　本陣は小高い場所にあり陣地全体を見通せる。何とか戦状を見ようと覗き込むも、ポツポツとある篝火の周囲が微かに見えるだけだ。それでも見極めようとした某の目の前を何かが通過した。

　矢だ！

「楯を出せ！　」

「矢に注意せよ！　」

「楯だ。楯で防御せよ！　」

　刹那、無数の矢がそこここに突き刺さった。何人かは矢を受けて転がっている。本陣を囲んだ兵たちから悲鳴が聞こえる。

「何処からだ？　」

「・おそらく、土塁の上から・」

「むう・・」

　確かに土塁の上からならば、何とかここまで届くだろう。

　しかし、こちらから味方が応戦している所に矢を放つ訳には行かぬ。

　ただ楯の後で縮んでいるしか無い。それにしても敵の弓矢が多い･･･

“　麻績隊交戦！　”

”　仁科隊交戦！　”

”　原隊も進軍！　”

　三方からの挟撃が始まったか。前面の敵さえ潰せばこちらの勝ちだ。明日は二俣城を一挙に攻略して馳走を返すのだ。

”　右敵いません！　”

”　至る所で乱戦！　”

”　麻績隊苦戦！　”

”　原隊奮闘！　”

　それから半刻の間、戦況が分からぬまま戦の響めきが続いた。入って来る報告も個々の動きを伝えるのみだ。やがて戦の響きが不意に止んだ。

“　敵、退去！　”

”　陣内に敵は見当たりませぬ！　”

　敵勢が引き上げて今夜の攻撃が終わったのだ。雨は上がっていた。

「篝火を増やせ。松明を持って巡回。負傷者の手当てを急げ」

「「はっ！！　」」

　朝までの二刻の間に届いた知らせは良いものが一つも無かった。死者二百名に負傷者一千五百。荷駄隊が襲われて、麻績・仁科・原隊がほぼ壊滅した。

　敵は主に竹槍を使ったようで、負傷者は多いが大きな怪我は無い。三将とも昏倒していたが無事だ。怪我人の大半は矢だ。それに死者の半数は同士討ちによるものと思われた。

　完敗だった。

　敵は陣内で小部隊に分かれて動いたのだ。それで敵味方の判別が難しかった。麻績・仁科隊は侵入していた敵の夜襲隊に背後を突かれた。そこに正面からの敵が突入。挟撃するつもりが逆に挟撃されたのだ。暗闇での挟撃だ、算を乱した両隊は、中央の原隊にも攻撃した。

「兵糧を奪われたか？　」

「いえ、兵糧は無事でしたが・・・」

「・たが？　」

「火薬の半数を奪われ、残りも雨に濡れておりまする･･･」

「なんと･･･」

　火薬か。敵の狙いは火縄銃を使えなくすることだったか･･･それで雨の日を選んだのか。

「それに、火縄銃の半数ほどが持ち去られました･･･」

「･･･」

　なんという事だ。火縄銃は戦を左右する強力な武器だ。城攻めには無くてはならぬ。それを奪われたか･･･

「高坂殿、真に持って不甲斐なき有様で、面目次第も御座らぬ」

「拙者も同士討ちをするなどと、面目次第も御座らぬ」

「某もで御座いまする」

　某の前に顔や喉元を腫らした三将が頭を下げている。

「到らぬのは某の方だったのだ。多勢を頼り矢が届かぬ事を喜び、陣内の防御を怠った。敵からはこちらの配置が丸見えであったのにな。それにしても井伊勢は強かったようだな」

「はい。分かれたかと思えば集まり、集まったかと思えばバラバラになって見失い。突いた槍は地面に打ち落とされ叩き上げられて、そこに竹の断面が矢のように迫って来申した。彼等はまさに練達の精兵でありましょう･･･」

「練達の精兵か･･･」

　竹槍は尖っていなかったのだ。竹槍では無く竹棒だな、そんな武器で戦場に来るとはよほどの自信だ･･･

　果たして、そんな兵がいる遠州を、今の武田家が攻略できるだろうか･･･

　朝日が照らす陣内は無情だった。

　死者が並べられて、多くの負傷者がそこここに横たわっている。苦しげな彼等は、色とりどりの旗がはためく二俣城をどう見ているだろうか。

　この侵攻で武田家は何を得て、失うのか･･･