没落貴族の下剋上

ワーグナーの手記

『‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２７日目‐。

私はエンディバル城（じょう）に仕える衛兵（えいへい）、ワーグナー・スプリトフ。

死ぬ前に、ここにあの日私が目（ま）の当（あ）たりにした事柄（ことがら）を全て書き記（しる）す。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、１９日目‐。

この日はやけに城内（じょうない）の衛兵（えいへい）が少なかったことを覚えている。通常は２千から３千の兵がいるはずなのだが、この日は私の小隊（しょうたい）を含（ふく）めても千人もいなかったと思う。

今にして思えば不明（ふめい）な点ばかりだったが、当時の私はそこまで深く考えなかった。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２０日目‐。

この日はアイナ王女殿下（おうじょでんか）、レティシア王女殿下（おうじょでんか）の護衛（ごえい）でシーバ離宮（りきゅう）へ遠征（えんせい）をした。

来（きた）る３の月。２５日目に行われるウォリック国王陛下（こくおうへいか）の生誕祭（せいたんさい）の準備をするための下見（したみ）として両殿下（りょうでんか）が足をお運びになった。

国王陛下（こくおうへいか）の記念（きねん）すべき５０回目のお誕生日（たんじょうび）。

アイナ様、レティシア様のお２人は「どうすればお父様がお喜びになるか」とお互い熱く議論（ぎろん）されており、私を含め護衛（ごえい）一同（いちどう）、その幸（しあわ）せな光景（こうけい）に目を奪（うば）われていた。

　その日の夕刻（ゆうこく）、アイナ様とレティシア様は生誕祭（せいたんさい）の大（おお）まかな催（もよお）しの計画と装飾（そうしょく）を決め、この日の下見（したみ）は終了（しゅうりょう）となるはずだった。

　しかし、私はその時シーバ離宮（りきゅう）が敵（てき）の兵（へい）に包囲（ほうい）されていることに全（まった）く気付（きづ）いていなかった。

両殿下（りょうでんか）と共（とも）にシーバ離宮（りきゅう）を出ようと扉（とびら）を開けると、まず目に入ったのは外の見張（みは）りをしていた同僚（どうりょう）たちの死体（したい）だった。

味方（みかた）であるはずの王国軍（おうこくぐん）に皆（みな）、殺されていたのだ。

当時の私は何が起きているのか全く分からなかった。

しかし真（ま）っ先（さき）に頭に浮かんだのはアイナ様とレティシア様をお守りせねば。と、その一心だった。

　だが、多勢（たぜい）に無勢（ぶぜい）。

両殿下（りょうでんか）の近衛隊（このえたい）は１０人程度。

３００人はいると思われる敵（てき）に敵（かな）うはずもなく、我々（われわれ）近衛隊（このえたい）は簡単に討（う）たれてしまった。

薄（うす）れゆく意識（いしき）の中で両殿下（りょうでんか）が捕（と）らえられているのが見えた。

情（なさ）けなくもあの時の私は体が動かず、ここで死ぬのだと思うと、護衛（ごえい）でありながら最後まで両殿下（りょうでんか）をお守りすることが出来なかった自分の非力（ひりき）さをただただ呪（のろ）うばかりであった。

　何時間か経（た）ち辺（あた）りが暗くなってから私は目を覚ました。

辺（まわ）りには仲間（なかま）の遺体（いたい）がいくつも横（よこ）たわっていた。

この時生き残ったのは私だけだったのだろう。

周囲に目をやると、エンディバル城（じょう）がある西の空が赤く染（そ）まっているのが見えた。

王女（おうじょ）である両殿下（りょうでんか）は捕縛（ほばく）され、城（しろ）がある方角（ほうがく）の空が赤く染（そ）まっている。

この事を考えても王族（おうぞく）の皆様（みなさま）に何かとんでもない事態（じたい）が起きていることは明白（めいはく）だった。

仲間の亡骸（なきがら）に軽く手を合わせ、私はすぐにエンディバル城（じょう）に向かって走った。

エンディバル城（じょう）とシーバ離宮（りきゅう）の距離（きょり）は馬車（ばしゃ）で３０分程度。息切（いきぎ）れも体の重さも何も考えず、ただひたすらに走った。

　やっとの思いでエンディバル城（じょう）を肉眼（にくがん）で確認できる所（ところ）まで辿（たど）り着くと…城（しろ）は激（はげ）しい炎（ほのお）に包（つつ）まれていた。

城（しろ）の周（まわ）りには王族（おうぞく）をお守（まも）りするはずの王国軍（おうこくぐん）の姿（すがた）。

そして…仇敵国（きゅうてきこく）、アヴァンワール帝国軍（ていこくぐん）の軍旗（ぐんき）も確認できた。

　その時の私には何が起きているのか想像（そうぞう）すらできなかった。

ただ１つ分かっていることは、私が敬愛（けいあい）するアストラル王家（おうけ）の皆様（みなさま）がお住（す）まいになられていた、エンディバル城（じょう）が炎（ほのお）に包（つつ）まれている。

その事実（じじつ）だけだった。

私はその場に座（すわ）り込（こ）み、ただただ燃（も）え盛（さか）るエンディバル城（じょう）を見ていることしかできなかった。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２１日目‐

　気が付くと夜は明け、辺（あた）りが明（あか）るくなっていた。

アストラル王国（おうこく）の象徴（しょうちょう）であるエンディバル城（じょう）はもう見る影（かげ）もなくなってしまっていた。

　敵（てき）に見付かる前にここを離（はな）れよう。そう思い私は森の中に身（み）を隠（かく）した。

かなりの距離（きょり）を歩いた。その時の私は頭の中が混乱（こんらん）していたのだろう。自分がどこに向かっているのかさえ分かっていなかった。

　なぜ王国軍（おうこくぐん）が城（しろ）を囲（かこ）んでいたのか、なぜ敵国（てきこく）のアヴァンワール帝国軍（ていこくぐん）がこのアストラル王国（おうこく）にいたのか、考えても考えても私には何が何だかさっぱり分からなかった。

私が当時（とうじ）の王国（おうこく）の現状（げんじょう）を知るには情報が少なすぎたのだ。

　さらにしばらく歩くと見覚（みおぼ）えのある人物に会うことが出来た。

私の同期（どうき）でもある王国軍（おうこくぐん）のハドラーだ。

この時、私とハドラーは涙（なみだ）を流し、互いに生きていたことを喜（よろこ）び合（あ）った。

　互（たが）いに感情（かんじょう）が落ち着くのを待ち、情報交換（じょうほうこうかん）を行うことにした。

ハドラーはアールベルト元帥（げんすい）の側近（そっきん）の１人、私よりも多くの情報を持っていると思ったからだ。

そしてハドラーは重い口を開き、ゆっくりと王国（おうこく）の現状（げんじょう）を話してくれた。

・今回起きたクーデターの首謀者（しゅぼうしゃ）はアストラル王国（おうこく）の第一王子（だいいちおうじ）シャルル様（さま）と貴族（きぞく）であるベルモンド子爵（ししゃく）であること。

・クーデターの計画に一早（いちはや）く気付いたアールベルト元帥（げんすい）が王族（おうぞく）の皆様（みなさま）を逃（に）がそうとするも、失敗に終わったこと。

・アールベルト元帥閣下（げんすいかっか）、カーヴァンクルス王国宰相（おうこくさいしょう）は捕（と）らえられ、即刻処刑（そっこくしょけい）された事。

・そしてアールベルト家（け）、カーヴァンクルス家（け）、王家（おうけ）の二柱（にはしら）と呼ばれる両家（りょうけ）の一族（いちぞく）も全員処刑（ぜんいんしょけい）された事。

・ウォリック国王陛下（こくおうへいか）、ミレイユ王妃殿下（おうひでんか）、アイナ第一王女殿下（だいいちおうじょでんか）、レティシア第二王女殿下（だいにおうじょでんか）も処刑（しょけい）されてしまった事。

・クーデターにはアヴァンワール帝国（ていこく）が協力（きょうりょく）したこと。

・表向（おもてむ）きはアヴァンワール軍の兵士（へいし）が王族（おうぞく）の皆様（みなさま）を殺害（さつがい）したことになっている事。

・臨時国王（りんじこくおう）にシャルル王子（おうじ）が任命（にんめい）されている事。

・現在、王族派兵士（おうぞくはへいし）の掃討作戦（そうとうさくせん）が開始されている事。

・そして掃討作戦（そうとうさくせん）の総指揮（そうしき）をベルモンド子爵（ししゃく）が執（と）っている事。

・クーデターの一部始終（いちぶしじゅう）を知る可能性（かのうせい）のあるエンディバル城下（じょうか）に住む国民は口封（くちふう）じのために皆殺（みなごろ）しにされたとの事。

　私はこの事実を知った時、シャルル王子（おうじ）に対し強烈（きょうれつ）な怒（いか）りを覚（おぼ）えた。

国民（こくみん）に愛（あい）される王族（おうぞく）の皆様（みなさま）を、事もあろうに同じ王族（おうぞく）のお立場（たちば）である王子（おうじ）が殺害（さつがい）するなど…王家（おうけ）の皆様（みなさま）の心痛（しんつう）を思うと胸（むね）が張（は）り裂（さ）けそうだった。

　ハドラーと別れたこの時の私は生きる気力（きりょく）を失っていた。

もういっそのこと楽になりたいと思っていた。

このまま座っていれば掃討兵（そうとうへい）に見付かり、殺されるだろう。それでもいいとさえ思っていた。

疲れが溜（た）まっていたのだろう。私は身を隠すわけでもなく、その場にあった木に身（み）を預（あず）け、眠（ねむ）りについた。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２２日目‐

　目が覚めると太陽が真上（まうえ）にあった。

どうやら丸１日以上眠っていたみたいだ。

この日は動く気になれず、その場にずっと座っていた。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２３日目‐

　この日は夢でウォリック国王陛下（こくおうへいか）にお会いできた。

しかし目が覚めた途端（とたん）に絶望（ぜつぼう）に押（お）し潰（つぶ）されそうだった。

陛下（へいか）はもういらっしゃらないのかと思うと、体はさらに重くなった。

もう３日間飲まず食わずの状態だった。

だんだんと体に力が入らなくなってきているのが分かった。

死期（しき）が迫（せま）っていたのだろう。先に逝（い）ってしまった仲間たちの元（もと）に行けるのなら、それも有りだと思えていた。

‐天啓暦（てんけいれき）１８１２年。２の月、２７日目‐

　私は今この書（しょ）に記録（きろく）を記（しる）している。

私は４日前に森で衰弱（すいじゃく）していた所を同胞（どうほう）に助けられ、水と食料を分けてもらえた。

そのおかげで少しだが体力が戻り、こうして書（しょ）を書（か）くことが出来ている。

しかし私を救（すく）ってくれた彼も先程息（さきほどいき）を引き取った。彼の名はラインと言うらしい。

ラインもまた掃討兵（そうとうへい）から逃げていた所で倒れていた私を発見し、この小要塞（しょうようさい）に運んでくれたらしい。ラインには感謝しかない。

ラインから聞いた話によると、クーデターによりアストラル王国（おうこく）は崩壊（ほうかい）し、残された唯一（ゆいいつ）の王族であるシャルルはこの国の名をヴァール帝国として新たな王朝（おうちょう）を築（きず）いたそうだ。

クーデター首謀者（しゅぼうしゃ）の１人であるベルモンドも現在は公爵（こうしゃく）となり、帝国宰相（ていこくさいしょう）として全権（ぜんけん）を任（まか）されたそうだ。

王族派（おうぞくは）である貴族（きぞく）の方々（かたがた）も悉（ことごと）く処刑（しょけい）された。

最早（もはや）我々（われわれ）に希望（きぼう）は残されていない。

私ももう間もなくラインと同じようにこの小要塞（しょうようさい）で果（は）てる事だろう。

　だがせめて、この地（ち）にアストラル王国（おうこく）と言う笑顔（えがお）に充（み）ち溢（あふ）れた国があったと言う事実を後世（こうせい）に残したい。

月並（つきな）みな言葉ではあるが、私はアストラル王国（おうこく）が好きだった。この国に生まれた幸せを毎日噛（まいにちか）み締（し）めていた。

この書（しょ）が永遠（えいえん）に読まれなかったとしても、こうして私自身（わたしじしん）の気持ちを書き残せただけでも私は幸せなのかもしれない。

　でももし、この書（しょ）を読んでくれる者がいてくれたならば、どうかアストラル王国（おうこく）を過去（かこ）の遺物（いぶつ）としないでほしい。

この地（ち）に、かつて笑顔が溢（あふ）れた王国（おうこく）があったのだと言う事を口伝（くちづて）でも構（かま）わないから多くの人に知ってもらいたい。

　恩人（おんじん）であるラインを弔（とむら）ってから、私も眠（ねむ）るとしよう。

願（ねが）わくば、先に逝（い）った皆様（みなさま）のおそばに…』