無口な窓際ぼっち君、実はASMRにハマっていることが隣の席の美少女にバレてしまいました―――彼女はいつでも僕の右耳を狙っている―――

第136話 旅行の準備はじっくりと

　普段使っているのと同じ日焼け止めを買った一行は、次に水着関連のお店へとやってきた。

　ここではもちろん水着を選ぶのだが、その前に他に必要なものを選ぼうと言うことになり、今は砂浜に敷くためのレジャーシートを選んでいる。

｢これだけの人数がいると、大きい方がいいわよね｣

｢柄も可愛いのがいいかな｣

｢人も多いだろうし、目立つ方がいいだろ｣

｢私もそう思います！｣

　こういう時は女子に任せた方がいい。本能がそう告げている莉斗（りと）は、｢そうだね｣と賛成だけをしておいた。

　何か意見を言ったところで、多数派になりやすい女子勢が勝つのは分かりきっている。言わぬが仏とも言うし。……あれ、何か違うかな。

｢じゃあ、このハートが沢山書かれたのにする？｣

｢趣味は悪いけど目立ちそうね｣

｢まあ、分かればなんでもいいんじゃないか？｣

｢座れれば問題ないです！｣

　絶対に恥ずかしい思いをすることになるけれど、それでも口を出さない方がいいのだ。

　ただ静かに嵐が過ぎるのを待つのである。知らぬが花って言うし。……やっぱり何か違う。

｢次はパラソルが必要よね｣

｢日差しがキツそうだもんね｣

｢さすがにずっと影無しってのはな｣

｢倒れちゃいますよ｣

　ワイワイと楽しそうに話しながら、次のエリアへ移動する4人。彼女たちからさりげなく渡されたレジャーシートをカゴに入れ、莉斗も後を追いかけた。

　その先では彩音（あやね）が1本のパラソルを見つめて首を傾げている。何か疑問でもあるらしい。

｢この透明なパラソル、意味あるのかな？｣

｢パラソルと言うより傘よね｣

｢でも、値札付いてないぞ？｣

｢誰かの忘れ物ですか？｣

　今日は晴れてるのに……なんて話しながら忘れ物は店員さんに預け、4人はズラリと並ぶパラソルをひとつずつ観察し始めた。

｢これは地味よね｣

｢こっちは派手かな｣

｢これなんてどうだ？｣

｢もう少し大きいのがいいと思います！｣

　あれじゃないこれじゃないと10分ほど議論した後は、選んだ数本を莉斗に順番に持たせていく。

　彼が｢なんのための確認なの｣と聞いてみると、ミクは当たり前のように｢荷物を持つのは莉斗なんだから似合わないと｣と言ってのけた。

｢あれ、今回の旅行って何で行くんだっけ？｣

｢電車よ。汐音（しのん）さんが事務所との打ち合わせがあって車を借りられないから｣

｢家からずっとこれを抱えるの？｣

｢莉斗、ファイトよ｣

｢そ、そんなぁ……｣

　パラソルを床に立ててみれば、自分の胸くらいまでの高さはある。こんなものを持ち運ぶのは、大会へ向かう弓道部員くらい大変だろう。

　それでも必須ではあるので、誰かは持たなければならない。しかし、茜（あかね）と葵（あおい）が持てば身長と同じくらいになるし、ミクや彩音に持たせるのも忍びない。

　要するに、重いものは莉斗が持たなければならない運命なのだ。力では葵を除く他全員に負けていると言うのに。

｢ふふ、大丈夫よ。このパラソル、こうやって折りたためるから｣

　ミクはそう言ってパラソルを受け取ると、棒の部分を折り畳み傘のように押し込み、傘の部分は固定している金具を外して三つ折りにした。

　そうやって小さくなったものを専用の袋に入れれば、水筒くらいのサイズにまで小さくなる。

｢す、すごいね……｣

｢これなら楽々運べるでしょう？｣

｢うん！｣

　さすがは現代の技術、抜かりないね。莉斗がそうやって感心していると、ミクが耳元に口を寄せてきた。

｢これで空いた手、繋げるわね？｣

｢っ……｣

｢まあ、他の荷物を沢山持ってもらうことにはなるけど｣

｢……え？｣

　そう楽々は海にたどり着けないらしい。