転生者だか魔王だか知らんが俺の娘はオマエにはやらん

第90話＜羽＞

「やはり犯人は人間でしたね……　」

「これで人間達が造ったという毒兵器とやらの噂も、真実味を帯びてきたな」

「嫌だな、戦争になるんですかね……　」

不安を口走る調査員達を、ギズ隊長は一睨みして口を開く。

「俺達の任務は調査だ、詮索ではないぞ」

余程ギズ隊長が恐れられているのか、一様に調査員達は下を向いて黙り。

其の間もギズ隊長は隊員の一人に、上部へ調査報告の指示を出し。

コボルト調査部隊は、再び調査を再開するのだった。

馬車の座席からセトの匂いを記憶した、コボルト調査部隊の追跡力は凄まじく。

次に辿り着いた場所は、セトが宿泊した宿屋だった。

「女将よ、この部屋を調べさせてもらうぞ」

そう隊長が女将に告げると、女将が了承する間も無く隊員達は室内の調査を始める。

獅獣王国で知らぬ者など居ない、調査部隊が突然の来訪。

女将は最初こそ驚いていたが、納得した様にギズ隊長に話し掛ける。

「ニヤニヤして怪しい客だとは思ったけど、やっぱりお尋ね者だったようですね」

「まあ、そんなところだな。　行き先は聞いてないか？　」

女将を疑う素振りも無くギズ隊長は談笑しているが、嗅ぎ別けるように鼻を小さく揺らしている。

「聞いてないですけど、似顔絵でも描きましょうか？　」

「必要無いぞ、我等にはコレが在るからな」

そう言ってギズ隊長は、自慢気に自分の鼻先を指先で叩く。

「隊長。遺留品は特に無かったのですが、ゴミ箱の中にコレが……　」

「観たことが無い種族の羽だな、文献で観た不死鳥の羽に似てる気もするが……　」

こうして宿屋を特定したコボルト調査部隊は、いよいよセトの行き先に迫るのだった。

一方。其の頃、魔王城では。

「今日は野菜炒めか？　」

「うん、簡単だし」

骸骨兵が畑の水やりに精を出す光景は異常だが、もう馴れたのかエミリは笑顔を返す。

エミリの肩に乗っている自分は、エミリが笑顔なのでほのぼのである。

「マオーさんにはコレかな……　」

そう言ってエミリは、一際デカイ野菜の収穫を始める。

気掛かりなのは魔王城に戻ってから、エミリがマオーを気遣う事だ。

旦那候補の一人として悪い奴ではないと思うが、このままで良いのだろうか悩ましい。

何よりも旦那でもないのに、毎食エミリの手料理を食べているのが気に入らない。

そんな父ちゃんの気も知らず、エミリは上機嫌で厨房に行き料理を始め。

完成した野菜炒めを、食堂で待つマオーに差し出す。

「マオーさんどうぞ」

「いただきます」

マオーが礼を言って、食べ始めようとするとクイーンが口を挟む。

「魔王なのに肉を食わんで良いのか、妾が焼いてやろうぞ」

「其れは、また今度だな……　」

ゴブリンの造った晩餐を思い出したのか、マオーは体裁の良い断り方で返す。

モテるのは男として良いかもしれないが、どちらにも良い顔をしているのが気に入らない。

「おっ……、おいトゥ……　」

マオーの食べていた野菜炒めを横取りして、バクつくとマオーが驚きの声を上げる。

それでも食うのは止めない。

「エミリの手料理は……。ウグ、美味いな」

必死でバクつき、腹は玉の様に膨らんでいく。

その光景を見たエミリは、腹を抱えて大笑いしている。

「トウちゃんのお腹マリモみたいになってる、羽まで汚して～　」

マオーは呆れた顔をしていたが、自分は勝ち誇ったまま倒れ込む。

明らかに食い過ぎだった。

もう動けない位の状態だが、エミリが笑ったので気が晴れたのだった。