僕は、風船になった。

第7話 風船

　有馬千香は、免れたらしい。

　時間を失ってしまった僕と違い、順調に

年齢を重ねている。

　大人の年齢になっているだろう。

　再び僕の家に向かって歩き出す。

　出発前に、水上に、時計屋さんから、貰った、お土産の風船を渡した。

　すると、水上は、ゆっくりと空に登っていった。どうやらこの風船は、地縛を解き、魂を天に帰すらしい。

　水上は、嬉し涙を流して、僕に感謝した。

「次の世界も同じ時間に生まれよう。そしてやっぱり友達になろう」

「そうしよう」

　僕は、こたえたが、それは、どうなるか分からないだろうと思った。

　しばらく歩くと、やはり知った顔が、現れた。

「先生、先生。熱海先生じゃないですか！」

　僕の小学校の時の先生だった。明るく、正義感が強く、人気者だった先生だ。

　しかし、今は、ボゥッとして、焦点の合わない目で、こちらを見ている。

「先生、どうしたんですか？」

　そういえば、何故、先生が、地縛霊になんかなっているんだ。

「霧島か？お前、ずいぶん長い間行方不明だったが、遺体を発見してもらえたのか？」

「はい、ずいぶん長い間泥の中に埋まっていたようです。魂ごと封じ込められたので、こちらに戻って来たのもついさっきです」

「そうか、お前は、本当に苦労ばかり背負い込むのだな。しかし、お前は、助けることかが、出来た。おれは、自分の生徒たちを助けることが、出来なかった」

　僕を見る先生の目は、焦点が合っていない様だった。