僕は、風船になった。

第2話 優しいハチドリ

　ハチドリは、風船たちを割っていた。

　恐ろしい。

　ずいぶん高くまで、舞い上がって来たので、いくぶん萎れている風船が、割られると、中から新しい風船が、飛び出す。

　飛び出した、風船は、白が多いが、なかには、ピンクやオレンジ色の風船もいる。

　白い風船たちは、そのまま、空を登って行く。

　他の色の風船たちは、途中で、フッと消えていく。

　ハチドリが、僕の方に飛んできた。

　怖い！

　僕は、身をよじって逃げようとしたが、もちろん風船の身では、叶わなかった。

「赤ですか。お気の毒に」

　ハチドリの声は、ずいぶん優しい。

　少しだけ落ち着いた。

「僕を割らないのですか？」

　ハチドリは、涙を流した。

「記憶まで、無くしているのね。ずいぶん、たいへんな事が、あったみたいね。残念ながら、あなたを割ることは、出来ないわ」

　泣いている。

　多分、僕のために。

「どうして、泣いているのですか？」

　ずいぶん素直に、言葉が出た。

　ハチドリは、優しいらしい。それだけは、分かった。

「あなたは、これから時計屋に運びます。失った時間を取り戻してください。あなたを割るのは、それからです」

　ハチドリは、虹色の飾り羽根を頭部から抜くと僕に渡した。

　僕は、風船なので、糸が、ぶらさがっている。

　ハチドリは、その糸で、飾り羽根をしっかり巻き付けた。

「これで、大丈夫。時計屋に、連れて行ってくれるわ」

「時計屋さんですか？行ったことありませんでしたが…」