帰還した勇者を護るため、今度は私が転移します！

第64話

「どうやら境目がハッキリしてきたね」

　ベルが窓の外を眺めながら、ボソッと独り言のように呟く。それに気付いた春日翔が、納得したような顔をベルに向けた。

「そういう事か…」

「うん、多分ね。ミサも、ケータさんのスキルを検証中なんだよ」

「ちょっと！二人だけで納得してないで教えてよ」

　新島春香が少しイラついた表情で二人を睨む。ベルは苦笑いを浮かべると、「しょーがないなー」と窓の外を指差した。

「ほら、ずっと向こうに縮小されずに残ってるトコがあるでしょ？」

「……うん」

　新島春香が、目を凝らしながら頷く。

「どう？綺麗に揃い過ぎてると思わない？」

「分かった！スキルの効果範囲ねっ！」

　いち早く気が付いた真中聡子が、思わず声を張り上げた。

「はい、正解っ！だいたい５キロメートルってトコかなー？コレで、太陽や月は大丈夫って実証された訳だ」

「ですが…あちら側の窓から見える範囲では、バラバラの形に見えますが？」

　アリスが廊下側の窓に目を向けながら、不思議そうに疑問を投げかけた。

「あー…目を閉じたんだよ…多分」

「自分のせいだって、気付いちゃったんですね」

　ベルの推測に、ルーが悲しそうに同意する。

「最初は呆気に取られていたんだろーけど…気になって反対側を見に行ったら、建物がいきなり消え始めた。さすがに気付くよね…」

　ベルの言葉はあくまで推測だが、誰もが新島恵太の行動を手に取るように想像する事が出来た。

「だったら今のうちに恵太くんを助けようよ！」

　真中聡子が思い付いたように提案する。しかしそれを聞いたベルは、厳しい表情を浮かべた。

「もう遅い…私がミサなら、既に囁いてる」

「何よ、囁くって…？」

　そんなベルの表情に、新島春香が不安そうに声を絞り出した。

「お前の能力は危険すぎる。世界を滅ぼすような能力は、誰にも受け入れられない。この世界にお前の居場所はないんだぞ…って感じかな？」

「ひどい…っ」

　真中聡子が口元を押さえて絶句する。

「恵太だってバカじゃないわ、そんな突拍子もないコト信じる訳…」

「いや、今なら効くかもな」

　新島春香の必死の抵抗も、春日翔に遮られた。

「恵太は自分のせいだと目を閉じた。絶望の暗闇の中で告げられた言葉を、そのまま鵜呑みにしてもおかしくはない」

「だけど、勇者のスキルは結界の中でしか発動しませんっ！」

　ルーが身を乗り出して、春日翔を否定するように声を張り上げた。

「それは検証しましたっ！」

「恵太がそれを知ってるならな」

「あ……」

　しかしルーの反発も不発に終わる。事情を説明していなかったのは、他でもない自分自身なのだ。

「だからと言って、ケータさまを見捨てるという話にはなりません！」

　そのときアリスの凛と透き通る声が、教室中に響き渡った。

「モチロン、そのとーりだよ」

　ベルがいつもの調子で、ゆるーく笑った。

「だけど勢いに任せて押しかけても、ケータさんを救い出すことは出来ないよ。絶望のドン底からでも引っ張り上げられる、何か強い希望（ひかり）がないと…」

　ベルは１人ずつ全員に順番に目を向けると、一番最後に新島春香で目を止めた。

　そのときルーは、ベルの視線の意味に気付いた。

「ハルカさんなら、もしかしてっ！」

「私にも分かるよ、ルー」

　ベルから視線を逸らさずに、新島春香はゆっくりと応える。

「理由は分からないけど、私なら大丈夫って絶対の確信がある」

「だったら任せちゃおっかなー」

　新島春香の瞳の奥に宿る輝きに、ベルは嬉しそうに頷いた。