帰還した勇者を護るため、今度は私が転移します！

第46話

　新島春香が急いで校門を通り抜けたとき、突然景色が灰色一色に変貌した。

「嘘でしょ！？」

　新島春香は思わず立ち止まり、信じられない光景に動揺する。それから思い出したように、自分自身に結界を張った。

　その後スマホを取り出し確認するが、圏外の表示に溜め息をつく。

「私ひとりで、どーしろってのよっ！」

　新島春香は地団駄を踏んで、吐き捨てるように悪態をついた。

　何処から何が襲ってくるか分からない。新島春香は息を潜めて辺りを警戒していた。

　そこでふと気付く。

　何処からか聞こえてくる金属音…よく考えたら、この静かな世界ではあり得ないことだった。

　次の瞬間、胸元にある指輪が激しく光り始めた。

「え…なに！？」

　新島春香は眩しさに目を細めながら、光を放つ指輪を確認する。

　３つ目の宝石が赤く輝いていた。

「誰か戦ってる！？」

　音がするのは目の前の教員棟の向こう側、教室棟の方からだ。

　新島春香は、呼ばれたように走り始めた。

　　　～～～

　通路に沿って教員棟を回り込むと、グラウンドに面した教室棟が目に入る。

　そして下足室の出入り口前に、黒い獣と黒い衣装を着けたピンクの頭髪の少女の姿が確認出来た。

「ミサっ！？」

　新島春香は思わず声を張り上げた。

「ハルカっ！？あなた何でこんな所にっ？」

　ミサは新島春香の存在に気付くと、驚いたような顔をした。

「…体操服忘れたから、取りにきた」

　新島春香は少し恥ずかしそうに顔を赤らめた。

「…ハルカらしいね」

　ミサは毒気を抜かれたように微笑むと、アリスと春日翔の方に向き直った。

　そのとき初めて、新島春香もアリスと春日翔の存在に気が付いた。

「今日はこれで帰るねー」

　言いながら、パッとシャドーパンサーの背中に飛び乗った。

「どういう事ですか…？」

　アリスが困惑した表情になった。

「別にー、気が変わっただけ」

「逃すと思うのか？」

　春日翔は片手剣を構えると、やや身を屈めて特攻の体勢に入る。

「強がっちゃってー、せっかく拾った生命は大事にした方がいいよー」

　それだけ言い残して、ミサはシャドーパンサーと共に影の中に沈んでいった。

　　　～～～

「先輩、先輩っ」

　身体を揺すられる感覚に、日野美咲と佐久間玲はゆっくりと目を開いた。

　目の前にいたのは、艶のある黒髪を肩まで伸ばした整った顔立ちの少女。

「新島……春香…？」

　佐久間玲がボソッと呟く。それからゆっくりと視線を巡らす。

　日野美咲と二人、下足室前の壁にもたれ掛かるように座り込んでいた。

「気が付いたか？」

　不意に声をかけられ、佐久間玲は顔を向けた。そこには春日翔とアリスの姿があった。

　ああ、そうか…

　佐久間玲は思い出した。

　自分たちはフラれたのだと…

「アナタも残念ね、新島春香さん」

　日野美咲が新島春香を見つめながら、哀しそうな声を出した。

「何の話…てか、どーして私の名前を？」

「いつも春日くんと一緒にいるんだもん、モチロン調べてあるわよ」

　日野美咲はニッコリ笑う。

　調べて何をする気だったのだろーか…？新島春香の背中にブルッと悪寒が走った。

「それで、何が残念なんですか？」

「あの二人は婚約者だったのよ！残念ね、新島春香！」

　佐久間玲がスックと立ち上がり、屈んでいた新島春香を見下ろした。

「大丈夫、私たち皆んな、立場は一緒だから」

　日野美咲は同情したような表情で、新島春香の肩にそっと右手を乗せた。

「お…お前ら、春香ちゃんに変なことを吹き込むなっっ！」

　春日翔が焦ったように声を荒げた。

「あら、ショウ。事実なんですから、これは仕方がありません」

　アリスは春日翔の左腕に抱きつくと、とても晴れやかな表情でニッコリと笑う。

「待て待て、巻き込むなっ！」

　新島春香は咄嗟に立ち上がり、数歩後退った。

「この輪に私を巻き込むなーーっ！」

　新島春香の叫び声は、天高く吸い込まれていった。