帰還した勇者を護るため、今度は私が転移します！

第24話

「ハルカさん、一体何があったんですか？」

　新島春香がロビーの入り口で立ち尽くしていると、不意に背後から呼び掛けられた。

　振り向くと、ルーが息を切らせながら立っていた。

　どうやって来たのか分からないが、驚くほど早い到着である。

　新島春香は内心ジーンときていたが、口に出したのは別の言葉であった。

「早いね…」

「体内の魔力を使って、肉体を強化することは出来ますので」

　ルーは得意げに「フフン」と笑った。

　分かるような分からないような説明に、新島春香は何となく頷いた。それから再び、ロビー内に視線を向ける。

「真中さんが…スゴかった」

「サトコさんが！？」

　ルーが驚きの声をあげる。

　新島春香は目の前で起こったことを、ルーに全て報告した。聞き終えたルーは一度大きく頷くと、新島春香に笑顔を返した。

「とりあえず、ケータお兄ちゃんたちを起こしましょう。今なら上手く誤魔化せるかもしれません」

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　身体を揺すられる感覚で、新島恵太はゆっくり目を開いた。

　顔を上げると、覗き込むように様子を伺っていた新島春香とバチっと目が合う。

「あ…春香！？」

　新島恵太は驚いたように上半身を跳ね起こした。そこで初めて、自分が机の上に伏して寝ていたことに気が付いた。

「驚いたよー、トイレから戻ったら二人して寝てるんだもん」

「え……今ボク寝てた…？」

「だから起こしたんじゃない」

　新島春香は「何寝惚けてんのよ」と可愛いく笑う。それから真中聡子の方にも声をかけた。

「あれ…私…？」

　真中聡子もボーッとしながら、夢と現実がゴッチャになったような顔をしている。

　新島恵太と真中聡子は不思議そうな顔で、お互いの事を確認する。それから二人同時に窓の外にも目を向けた。

　何処にも異変はない。

「二人とも、疲れてるんじゃない？」

　新島春香にそう言われ、二人は「そうなのかなー」と声を揃えて呟いた。

「なんか、これからルーも来るみたいだから、私はルーのこと見てるね」

　まだ何となく腑に落ちない二人を残して、新島春香は出入り口に向かう。それからパッと振り返った。

「あ、そーだ、恵太！」

「ん、何だ？」

「私がいないからって、真中さんに変なチョッカイ出したら駄目だからね！」

「だ…出さねーよっ！」

　新島恵太は顔を真っ赤にして、声を張り上げた。

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「指輪…ですか？」

「うん、さっき急に光ったの」

　新島春香は襟元の指輪を指先で弄びながら、不思議そうな顔をした。

「そーいえばハルカさんの時も光ってました。ちょっと見せてもらっていいですか？」

「え…うん」

　新島春香はチェーンから指輪を外すと、ルーの手の上にそっと渡す。

「コレ、見てください！」

　興味深そうに観察していたルーが、ビックリしたように新島春香に声をかけた。

　新島春香も覗き込むように顔を近付ける。

　四ツ葉のクローバーの形に並んでいる、ピンクのハート型の宝石のうちの２個が、レッドスピネルのように赤く輝いていた。

「色が変わってる！？初めは絶対、こんなじゃなかった」

「もしかしたら、皆さんのスキルに関係があるのかもしれません…」

　ルーのひと言に、新島春香はハッと閃いた。

「だったら、コレの色が変わったら、ルーも魔法が使えるんじゃない？」

「ん…？」

　新島春香の期待の眼差しを受け、ルーは一瞬首を傾げた。それからポンと両手を打つ。

「あ、違います。もう一人は春日翔さんです」

「なんで急に、あのヤローの名前が出るのよ？」

　新島春香の表情が、目に見えて不機嫌になる。

「それはだって、春日翔さんも一緒に戦った仲間だからです」

　暫くの沈黙…

　それから新島春香の口がみるみる開いていく。

「ええぇーーっっ！！」

　あまりの大きな声に、新島春香とルーは図書館の司書にジロリと凄い剣幕で睨まれた。