帰還した勇者を護るため、今度は私が転移します！

妖しい占い師

第25話

「リースさん、ちょっといい？」

　新島春香がトイレに行った隙に、中野茉理は空いた席に移動し隣のルーに声をかけた。

「はい、いいですよ」

　ルーはニッコリ微笑むと、椅子に座ったまま身体を横に向ける。

「ホントのホントに、春香のお兄さんと付き合ってるの？」

　突然の発言に、ルーは驚いた顔をした。

　そんなルーに中野茉理は探るような視線を向ける。

「どーしてですか？」

　ルーの質問返しに、中野茉理は周りをチラリと見回した。今はテスト期間中ということもあり、ルーの周囲に野次馬はいない。

　中野茉理はガタッと椅子を寄せると、顔を近付け小声で話す。

「春香が許すとは思えない」

「春香さんの許可が必要なんですか？」

　中野茉理の言葉に、ルーは意外そうな声を出した。

「私さ、自分の直感、信じる方なんだよね」

　言って中野茉理は、試すように目を細めた。

「あの子はお兄さんのことが好きよ。アナタはそーは思わない？」

「…その質問に、答える必要はありますか？」

　ルーは少し、厳しい表情になる。

「ま、今は時間切れだから必要ないよ」

　そう言って、中野茉理の表情が不意に和らいだ。

「二人で顔寄せ合って、何かあった？」

　そのときトイレから戻った新島春香が、ルーの背後から心配そうに声をかけた。

「私テストやばそーだからさ、リースさんの足を引っ張っとこーと思って」

　中野茉理は両手で細い糸を手繰るような素ぶりをすると、少し悪い顔で笑った。

「アンタねー」

　新島春香は呆れたように笑うと、中野茉理の脳天に軽くチョップを入れる。中野茉理は「キャン」と悲鳴をあげると可愛いく舌を出した。

「どーせ良い点取るんだから、つまんない真似はやめなさいっ！」

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　今日のテストは３時限目で終わったので、お昼前には下校時刻になった。

　中野茉理は家に帰ってもお昼ご飯がないため、いつものパン屋に寄り道をする。本日はガッツリカツサンドと烏龍茶、甘いモノも欲しかったのでプリンも購入した。

「ちょっとそこのお嬢さん」

　パン屋を出たとこで、中野茉理は突然背後から声をかけられた。

　驚いて振り返ると、さっきは気付かなかったけど、電信柱の横に机を広げて占い師が座っていた。

　黒い大きな外套を全身に羽織り、フードを目深に被っている。声から察すると女性のようだが、怪しさ満点で近寄り難い。

「急いでますから、すみません」

　中野茉理は軽く会釈すると、サッサと立ち去ろうとした。

「お友達のことで悩んでますね？」

　続いてかけられた言葉に、中野茉理は前を向いたまま思わず立ち止まる。

「恋愛関係、叶わぬ恋…かしら？」

　尚も続いた女性の声に、中野茉理は振り返った。

「テキトーなこと言わないで」

「なら何故アナタは振り返ってくれたのかしら？」

　中野茉理は言葉に詰まる。

「お代はアナタの言い値で結構よ。お友達のためにも、聞くだけ聞いてみてはどうかしら？」

　女性の優しそうな声が、中野茉理を惹き込んだ。

「言っとくけど、お金払う気なんてないから」

「ええ、結構よ」

　机の前に立った中野茉理を見上げて、女性は妖しく「クスリ」と笑った。