世界が変わる日

第5話

「……そう、じゃあさ、私と付き合って」

　先輩は甘い声で俺を誘惑してくる。

　ついさっき出逢ったばかりなのに、先輩はどうしてそんなことを言ってくるのか、理解出来なかった。

　そもそも好きという気持ちが分からない、ずっと独りだったから。

「どうして先輩と……？ついさっき出逢ったばかりですよね？」

「うん、ちょっと……ね」

　先輩は寂しそうな声色で俺に問い掛けてきた。

「私もね、鷹崎みたいに居場所がないの」

「……先輩？」

　こんな綺麗なのに俺と同じように居場所がないと言った。

　その突然の告白に、俺は言葉が出なかった。

　☆

　その後俺は教室に戻ると、神崎さんが心配そうな顔で声を掛けてきた。

　でも俺は先輩の事で何一つ耳に入らなかった。

　午前の授業が終わると、いつも通り神崎さんが声を掛けようするが、その前にクラス内外が騒然としていた。

　石川先輩が俺のクラスにやってきて、俺を見つけるとにこやかな笑顔で近付いてくる。

「ここだったんだね、探したよ」

　俺の腕に抱き着いて、俺を含めた男子は驚いた。

　女子からは黄色い声が上がっていた。ある一人を除いて。

「ま、待ってください！」

「あら、何かしら？」

　低い声で先輩は、まるで神崎さんを警戒しているような感じで接していた。

　神崎さんはそれに全く臆せず、近付く。

「鷹崎君に何か用ですか？」

「用も何も彼氏に会いに来ただけなんだけど？」

　先輩はさぞ当たり前と言わんばかりに告げ、神崎さんから離すように俺を引き寄せる。

　俺は今何が起こってるのか、全く理解できずにいた。

　そもそも先輩はなんて言った……？

「いこ、お腹空いちゃった」

「え、えと……」

　神崎さんは顔を俯かして、その顔が印象的すぎて胸が鷲掴みされたように苦しかった。

　☆

　再び屋上に着いた俺達は、先輩に問い掛けた。

「先輩……どうしてあんなことを？そもそも俺達付き合ってないですよね？」

　すると先輩は今度は真正面で抱き締めてくる。朝同様、俺は先輩の匂いにくらくらして流されて顔が熱くなる。

「気付いたら君の事、好きになっちゃった」

　先輩も少し頬を赤く染めていて、今まで見たことがない顔だった。先輩でもこんな顔するんだと。

　でも付き合うことは出来ない、まだ先輩の事を何も知らないから。

「……すいません、俺、付き合うとかそういうのよく分からないです」

　俺は嘘偽りなく先輩にそう告げると、俺をより一層力を込めて抱き締めた。

　先輩は本気なんだというのが伝わってきた。

「一ヶ月でも良いから……付き合って、それでも駄目ならちゃんと諦めるから」

「……ごめんなさい」

　心の何処かで神崎さんの可愛らしく笑った顔が、熱く脳裏に過り先輩の思いに答えられなかった。

　まだ、自分の本当の気持ちに気付けずにいた。