第52話 レイＶＳブリュネ
「はじめ！」
ブリュネが合図を発した瞬間。
「……」
レイが無言で地面を蹴ったかと思えば姿を消し、気が付けばブリュネの真横にいた。
「速ぇ!?」
野次馬から驚愕の声が上がる。
その体勢から繰り出されるレイの蹴りを、ブリュネが木剣で受け止める。
――おお反応している、凄い！
でも木剣が折れないので、レイも一応手加減をしたらしくてホッとする。
一方でレイは木剣を足掛かりにして、さらに高く跳躍する。
どうやら狙うは頭らしい。
レイは身体が小さいから、身長差から的を絞らないと狙うのが難しいのだろう。
確実にダメージを与えようと思ったら、自然と防御が難しい頭狙いになるようだ。
しかしそれも躱されて、レイは一旦ブリュネから距離をとって着地する。
「こんな子どもなのに、なんて重い蹴りなのかしら」
ブリュネが木剣を握り直しながらそう零すが、アキヒサからはレイが魔物相手の時と違って、威力を抑えているのがわかる。
しかしそれからは、両者のまるでバトル漫画のような応酬が続く。
レイから繰り出される蹴りや拳を、ブリュネが受け止める。
ブリュネからは攻撃しないのは、これがあくまでレイのお試しの試合だからだろうか？
――受け止めるので精一杯、とかじゃないよな？
なにせレイはビックベアやイビルボアを一撃で仕留める幼児だ。
それが生身の人相手に力が向かうとなると、けっこうな圧を感じるのではないだろうか？
例えるならば、人が突然熊の前に放り出されると、硬直して動けなくなるような感じで。
だからレイが力を加減しているとはいえ、受け止めるブリュネだって凄いのだと思う。
アキヒサがそんなことを考えながら、まるで残像が見えそうな両者の対決を眺めていると。
「面白いじゃないの、この子！」
なんと、ブリュネが剣を捨てた。
そしてアキヒサから見えた。レイのいつも動かない表情が、微かに笑ったのが。
――あ、ヤバい、なんかスイッチが入った気がする！
鬼神スキルの本気は、下手したらこの場にいる全員に被害が出かねない。
「待ってレイ、そこまで！
えっとあっと、『氷結』っ！」
アキヒサはレイが地面を蹴る直前にとっさに唱え、かろうじて間に合った魔術でレイの足元を凍らせた。
その直後、雷の魔術の時よりも強い脱力感に襲われる。
どうやら凍らせる魔術は、かなり魔力を使うようだ。
レイはしばしもがいていたが、やがて動くのを止め。
「……うごかない」
そう言ってアキヒサを見たレイは、いつものレイだった。
――よかった！ レイがすぐにクールダウンしてくれた！
多分レイが本気なら、この足の氷だって砕きそうな気がする。
アキヒサはダルい身体をなんとか動かし、レイに近付いて話しかけた。
「レイ、今本気でブリュネさんに止めを刺しに行こうとしなかったか？
それはダメだって説明しただろう。
そういうのを反則って言うんだぞ？
これは試合だから、反則したら負けだ」
「……！」
アキヒサの説明に、レイが「ビックリ！」という顔をする。
「レイ、負けを素直に認めるのが、試合の決まりなんだよ」
アキヒサがそう告げると、レイはしょんぼりして頷き。
「……まけ」
そう言った。
レイの初の負けである。
でも負けることで得ることもあるわけで、これもいい経験なはず。
そうなると、この試合を提案してくれたブリュネに感謝だ。
そのブリュネはというと、呆気にとられた顔をしている。
「……なんなの、これは」
ブリュネの呟きに、アキヒサはどうするかと悩む。
――そうだよな、レイの本気を知らないと、僕が勝手をしたってことになるもんな。
「すみません割り込んでしまって。
この子に良くない兆候が出たもので……」
「それはどうでもいいのよ！
その氷は一体なんなのよ!?
どっから出したの？
アナタってば奇術師？」
アキヒサの謝罪に、しかしブリュネの指摘したのは違うことで。
――え、こっち!?
どうやらアキヒサの魔術に問題があったらしい。
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