異世界では幼児が最強のようです～元社畜による正しい生体兵器の育て方

第21話 無事に到着

アキヒサがこの世界で初めて見たのがコンピューターだったので、魔術やスキルなどのファンタジー要素があっても、「生活面では案外日本とそう変わらないのかも？」と思っていた。

　けれどリンク村は見たところ近代的ではなく、昔ながらの農村といった感じだ。

　家屋はヨーロッパ風の建物で、近寄るにつれて牛を飼ってあるのが見えて、逆に機械の類は見当たらない。

　獣避けなのか、ぐるりと木の柵で囲われているが、ＲＰＧのように入口を誰かが守っている様子でもない。

　きっと平和な村なのだろう。

　――うーん、あの「世界の中心の塔」っていうのが特殊な場所だった、って思った方がいいのかなぁ。

　そして本当に、村の目の前までカマイタチの痕がある。

　アキヒサは村人に「お騒がせしてしまい申し訳ありませんでした」と謝りたい。

　アキヒサが神妙な気持ちで村を眺めていると、ガイルが軽く説明してくれる。

「ちょっと行ったところに大きな宿場町があるんだがな。

　ここだって一応街道沿いの村だから、宿なんかの旅人に必要なモンは一通りあるぜ？

　それに森の近くなもんで木工が盛んだから、質のいい木工製品が手に入る」

「へぇ、それはいいことを聞きました」

ぜひいいものがないか探してみたい。

　なにせアキヒサはあのコンピューターが用意したものしか持ってないので、特に着替えを手に入れたい。

　いくら洗濯するとしても、同じ服を着続けるのは気分的に良くない。

　そんなことを考えつつ、アキヒサたちはガイルの後ろに続いて、村の入り口らしい木の柵がぽっかり途切れた場所から入る。

「あ、ガイルさんお帰り！」

するとその辺りで作業をしていた青年が、ガイルを見つけて駆け寄って来た。

「森はどうだったかい!?」

青年は勢い込んでガイルに尋ねる。

「ああ、村長に詳しく報告するが、簡単に言えばなんともなかったよ。

　ちょっと獣や魔獣は騒がしかったがな。

　ありゃあ妖精の悪戯だな」

「なんだ、妖精の悪戯かぁ」

ガイルの説明に、青年も納得したように頷いた。

　――え、本当に妖精の悪戯の一言で済ませちゃうんだ？

　アキヒサとしては助かるけど、それで大丈夫なのかと問いたくなる。

「そっちは？　旅人かい？」

「どうも」

青年から話を向けられ、アキヒサはニコリと笑う。

　元社畜の必殺技「初対面の人にはとりあえず笑っておく」である。

　無用なトラブルを避ける処世術だ。

　そんなアキヒサの傍らに無表情無口のレイがくっついているのは、効果半減か、幼児マジックで効果倍増のどちらだろうか？

「おう、森の中で行き会ってな。

　この村を目指しているから一緒に来たんだ」

ガイルがそう説明すると、青年が「へぇそうなんだ、いらっしゃい」とこちらにも声をかけてきた。

「なにもないところだけど、ゆっくりしていきなよ」

「ありがとうございます」

フレンドリーな青年の様子だと、どうやら排他的な村ではないようだ。

　街道沿いなだけあり、余所者に慣れているのだろう。

　異世界での初滞在先としては、田舎過ぎず都会過ぎず、ちょうどいい環境なのではなかろうか。

　こうして、アキヒサらは無事にリンク村に入れたわけだが。

「俺はまず村長に話をしに行かなきゃならんから、村を案内はできんが。

　宿屋はあっちの方にあるぞ……あの家を、ここで使うのはやめておけ」

さっきの青年と別れたら、ガイルにそう言われた。

　――まあ、その方がいいよね。

　宿代はかかるが、無用なトラブルは避けたいところだ。

　しかし、そのために必要なことがある。

「場所を教えてもらえれば十分ですけど、ここって物を換金できる場所はありますかね？」

こういうことをごまかしても仕方ないので、アキヒサはガイルに正直に尋ねた。

「なんだ、路銀が心もとないのか」

「そうなんです、長旅で使っちゃいまして……」

本当は元から現金の持ち合わせがないのだが。

　――コンピューターめ、現金も入れておいてくれよ！

　……いや、千年前の現金を持たされても、逆に処理に困ったかもしれない。

　どちらにしろ、どこかで素材を手に入れて売る必要があったということか。

「まあ、お前さんみたいな旅人はよくいるもんだしな。

　そんなヤツのために、雑貨屋のおっさんが買い取りをしてくれるぜ」

ともあれ、ガイルが買取してくれる店を教えてくれたので、早速行ってみることにする。