Close to you 可愛い女の子達は海斗を求めた

第11話 課外活動

　放課後に、海斗、松本蓮、鎌倉美月、森幸乃は、写真部の部室に居た。森幸乃も写真部の放課後にも慣れことも有り、松本蓮は課外活動の計画をした。

「たまには写真部らしく、写真を撮りに行かないか？」鎌倉美月は答えた。

「そうね、お喋りの時間も楽しいけど写真部だしね。森さんの行きたい所は有りますか？」

　森幸乃は考えた。

「そーねえ、みなとみらいでお洒落な風景を撮るのも良いけど、出来れば自然なモノを写したいかな。学校から近いし山下公園はどうかな、松本君」

「んー、景色は良いけど、この時期はお花や植物がイマイチかな、海斗はどう？」

「それじゃあ動物園はどうかな？　花は関係ないし」

　松本蓮はピントきた。

「それ良いね！　じゃあ、野毛山動物園はどうかな？　森さんは知っている？」

「名前は聞いた事が有るけど、言ったことは無いわ……どんな所なの？　伏見君」

「日ノ出町駅から徒歩二十分位の所に有って、小さい動物園だけど、ライオンもキリンも居るんだよ」

「へー、近いし大きな動物が居のね。行ってみたいな」

「それじゃあ、明日は天気も良いし、放課後に課外活動に行こう！」

皆は賛同した。

　その日の夜、松本蓮は明日の天気予報を見ていた。

「続いて横浜の天気は晴れ、所により突風が吹くでしょう……」

　松本蓮は晴れを確認し、安心をして一眼レフの手入れをした。

　(放課後の課外活動)

　四人は野毛山動物園に向けて上り坂を歩いていた。海斗は鎌倉美月に言った。

「いつも思うけど、この坂道きついよね。きつすぎだよ！」

「だって野毛山だもん。山よ、しっかり登っているのよ。お楽しみが有るんだから、このぐらい登らないとね」

　皆は動物園の入り口に到着した。森幸乃は入り口を見回した。

「へ～、こんな所にあるのね。しかも無料なのね！　今時、珍しいわ」

　入園すると可愛いライオンの形をした募金箱があった。

鎌倉美月は鞄から財布を出して小銭を入れた。

「無料なんて珍しいから、少額だけど協力するの、継続してもらいたいからね」

続けて海斗、松本蓮、森幸乃も鞄から財布を出し、小銭を募金箱に入れた。

　四人は歩き始めると、レッサーパンダが出迎えてくれた。森幸乃は駆け寄った。

「わー、かわいー！　レッサーパンダだよ」

　森幸乃はスマホを取り出し撮り始めた。松本蓮は様子を見て森幸乃に歩み寄った。

「森さん。写真は興味をそそられるモノに被写体を合わせ、シャッターを切る！　これが楽しいと思えると、写真を撮る事に興味が湧くんだよね」

　しばらくして、松本蓮は森幸乃の写真を見せて貰った。

「いっぱい撮れたね。今度は背景を意識して撮ると、もっと良い写真になるよ。例えばレッサーパンダは中心に置いたまま、木々の緑と空の青が入るように、角度を変えて見るんだ。背景が殺風景な鉄小屋から自然に居るみたいに写るよ。やってみるね」

　松本蓮は見本を見せた。森幸乃は関心をした。

「本当だー、背景のお陰で自然に見えるね。松本君、凄い！ 」

　鎌倉美月は海斗に小さな声で話しかけた。

「私の時には、あんなに優しく教えてくれなかったのに！　ねえ海斗、どう思う？」

「そうかもね美月、でも丁寧に教えて貰えば、きっと写真が好きになってくれるよ！」

「もー、そうゆう事を言っているんじゃ無いの！ 」

鎌倉美月は、海斗に八つ当たりをした。

　森幸乃は首を傾げて考えた。

「なんでレッサーパンダって、小さいのにパンダって、言うんだろうね」

　海斗は学者の物マネをして得意げに答えた。

「エッヘン！　森くんは既に答えを言っているんだよ！　元々はね、レッサーパンダをパンダって呼んでいたらしい。パンダは竹を食べる珍しい動物に名付けられた名前なの。後で竹を食べる大きな白黒の動物が見つかって。それをジャイアントパンダと呼び、元々のパンダを小さいパンダ、レッサーパンダって呼んで区別するようになったのだよ。森くん、解ったかな？　因みに動物学的には別の分類の生き物なんだって！」

　皆は海斗に拍手をすると、森幸乃は再び関心をした。

「伏見君、すごーい！　博学なのね」

　海斗は後頭部を触り照れた仕草をした。森幸乃は続けて松本蓮に話しかけた。

「松本君、今日は空いていて良かったね」

「森さん、平日を選んだ理由は、そこなんだよ。人が邪魔で写真が撮りにくいでしょ」

「流石、松本先生！」

　松本蓮も照れた。森幸乃は人を持ち上げるのが上手なのだ。その後も次々とライオン、虎、しま馬、キリンを撮影した。

　松本蓮はキリンの策の前で、鎌倉美月に撮影のアドバイスをしていた。

　海斗は森幸乃に話しかけた。

「森さん、今度は俺にも撮った写真を見せて貰ってもいいかな」

森幸乃は海斗に写真を見せると、しぱらく見てアドバイス始めた。

「良く撮れているね。それとねキリンのような大きな動物を撮る時は、自分が移動するのは難しいよね。違う方法でアプローチするの。こう言う時はカメラを置き、構図探しからするといいかな。カメラマンがよくやるポーズ、トリミングポーズって言ってね、両腕を被写体に向けて伸ばし、左右の指でフレームを作るの。そのフレームを覗きながら手前に引くと広角、奥へ伸ばせば望遠。カメラマンがあのポーズを取っている時は、立ち位置から見える景色のどこを切り取ろうか考えているんだ。カメラを覗くと視界が狭くなるからね。対象を決めてからカメラを覗くんだ。

　それとキリンの場合、キリン全体を撮ると背景の比率が多くなるから、キリンを撮っているのか、キリン入りの景色を撮っているのか、写真を見た人には、解りづらくなるよね。こう言う時は敢えて肩から上のキリンを撮るの」

　海斗は自分の写真を見せた。

「伏見君、凄い。キリンの表情まで見えていいね。伏見君も写真に詳しいのね」

「見る人に何を伝えたいのか考えて撮るの。これも蓮からの受け売りだよ」

海斗は照れて笑った。

　歩きながら沢山の動物を撮影した。海斗は話しかけた

「なあ蓮、そろそろ休憩所が有ったよね、休もうよ」

「うん、そうしよう」

　四人は休憩室に入り、お互いの写真を見せ合った。松本蓮は森幸乃を見た。

「どうだった森さん、楽しめたかな？　嫌になってない？」

「丁寧に教えてくれるから、とっても楽しかったよ。」

「なら、良かった。また課外活動しようね。それと大事な事だけど。沢山写真を撮ったから、帰ったら選別しないとね。ピンボケや同じような写真とか、要らない写真を削除した方がいいよ。一つ一つ見ていると、結構な時間を取られる作業だからね。これを怠ると収拾がつかなくなるし、無駄にメモリーを占有しちゃうからね。最悪、スマホがフリーズする場合があるから気を付けてね」

「はい、分かりました。しっかり整理しないといけないのですね、松本先生！」

「やめてよ～、先生なんて恥ずかしいよ、森さん」

　四人は休憩所を終えると、出口に向かった。鎌倉美月と森幸乃はガールズトークで、盛り上がっていた。どうやら馬車道に新しく出来た行列の出来るスイーツ屋さんの話らしい。

　海斗と松本蓮は、楽しそうに話す二人の後ろを歩いた。

「なあ海斗、こうして写真が撮れるのも、お前のお蔭だな。何か悪いな」

「俺は、楽しいよ。ほら前の二人を見てご覧よ、女子だって楽しんでいるだろ」

　皆は出口に向かい、階段を上がっていた。その時だった、強い風が吹いた。乙女のスカートが舞い上がったのだ。

　松本蓮と海斗は、今日一番のシャッターチャンスに遭遇したのだ。しかしカメラなど準備出来る訳も無かった。松本蓮は肉眼で高速連続シャッターを切った。「カシャー・カシャー・カシャー」いつ、こんな能力が開花したのであろう。一コマずつ映像は脳裏に焼き付けられた。海斗も過去の遊園地デートで、この能力を既に取得していた。

　彼女達の舞い上がったスカートと、露呈した乙女の下半身は夕陽を浴びて輝いていた。鎌倉美月はポテッとした柔らかそうなお尻に純白な下着が映えた。森幸乃は小さくキュートなお尻に淡い水色の水玉模様の下着が映えたのだ。

　すぐに引力に従いスカートは舞い降りた。そして振り返る女子、海斗達も女子にシンクロするようにそっぽを向いた。更に松本蓮は口笛まで付けてとぼけた。いささか不自然だ。継続して凝視する女子。頃合いを見て海斗達は前方に顔を戻した。

　だが未だ凝視は続いていた。女子は海斗達の表情を見抜いた。残念な事に男子の顔は赤面し緩みきっていたのだ。女子の表情は怒に変わった。

「蓮、見たでしょ！」

「美月、見てないよ」

「伏見君は見たでしょ！」

「森さん、絶対に見ていません」

　その後も、しばらく女子の追求が続いたが、男達は口を割らなかった。そこから先は突風対策で、海斗達が先頭を歩いた。

　それはそれで緩んだ顔を見られなくて都合がよかったのだ。鎌倉美月の追及は解散するまで続くのであった。

　鎌倉美月は言った。

「だって、見たって顔に書いて有るじゃん！」