エロゲのモブには荷が重い ～覚醒したスキルがオレにエロゲの美少女を救わせようとするけど、原作知識と固有スキルでみんなの笑顔を守りつつ自由に生きようと思います～

第10話 東雲 紅映

　最近のゲームには2周目がある。

　ラスボスを倒せるだけのスキルが既にあり、1周目に起きたイベントを把握した状態で進める2周目。

　そう、「強くてニューゲーム」である。

　もちろん、『ぱんどら☆ばーすと』にも2周目は存在する。1周目の段階でヒロインになりそうだなってキャラクターが10人はいた。一人ずつ攻略しても10周は必要だし、複数人同時攻略、ハーレムルートまで考慮すれば組み合わせはとんでもないことになる。

　さて、俺が2周目に選んだヒロインに言及する前に、伝えておくべきことがある。まず、ゲーム内において所属する陣営についてだ。これは大きく3つある。

　一つは『岩戸』と呼ばれる伊勢神宮に本部を置く、東洋を中心とした組織。

　ここに所属した場合、神藤家を始めとしたキャラクター達とのイベントが発生しやすくなる。

　二つ目は『凱旋門』と呼ばれる、フランスに本部を置く、西洋を中心とした組織。

　こちらのルートは試したことがないけれど、おそらく西洋生まれのキャラクターとのイベントが発生しやすくなるだろうと思われる。

　この二つの組織は、活動範囲こそ違えど、目的は同じ「呪いの討伐」と「平和の維持」だ。

　もっとも、そのための手段や理念は相反する部分があり、敵対することもあるのだけれど、それはまた機会があれば話すとしよう。

　問題は、第三陣営だ。

　いや、彼らを一緒くたにするのは危険だろうか。

　彼らには、決まった組織名がない。

　それどころか本部もなければ、まとまりもない。

　そんな彼らを一言で言うのなら、あぶれ者だ。

　例えば東雲（しののめ）紅映（くれは）のように。

　緋色の髪、ちょこんと生えた愛らしい八重歯。

　元気が似合う彼女は、『岩戸』から指名手配された犯罪者だ。

「動くな、無関係なこいつの命を散らしたくはないでしょう？」

「東雲！　きさま、どこまで卑劣な!!」

　……どうしてこうなった。

（動かないで。大丈夫、あなたに危害は加えない）

（あ、はい）

　俺は今、彼女の人質として捕まっている。

　どうしてこうなった？

「柩を置きなさい」

「……我々のような端役は柩を持ち合わせていない」

「柩を置きなさい。三度目の忠告はないわ。この少年の首が飛ぶと思いなさい」

「くっ」

　『岩戸』の刺客さんたちが、黒い柩を足元に置いて手を離した。

　おー、嬉しいね。

　モブキャラの俺にも人質としての価値はあるのか。

「そう。そのままゆっくり振り返りなさい。手は頭の後ろで組むこと」

「分かった。だが、先に少年を解放してくれ」

「状況が見えていないのかしら？　この場の支配権は私にある。交渉の余地はないわ」

「くっ」

　言われたとおりに背中を見せる『岩戸』の刺客。

　紅映は俺の耳元で吐息を零すと、懐から黒色の柩を取り出した。これこそが、彼女が『岩戸』から狙われている理由である。

「じゃあね、おまぬけさんたち」

　彼女の足を、黒い甲殻が覆う。

　これが彼女の超常の柩（パンドラ）。

　蝗害（こうがい）の呪いだ。

　バッタ類の脚力を手にした（足にした？）彼女は、俺を抱えたままひとっとび。

　あっという間にその場を離れてしまった。

＊

「やー、ごめんね少年くん。ごたごたに巻き込んじゃって」

「いえ、お力になれたなら幸いです」

「やー！　いい子だね！　なでなでしてあげよう」

　と、いうわけで。

　俺は東雲（しののめ）紅映（くれは）になでなでしてもらっていた。

　どうしてこうなった。

「……ああ、これかい？　気になるよね」

「いえ、そういうわけでは」

「このこのー、恥ずかしがるなって」

　超常の柩（パンドラ）を手に取って彼女は言う。

「これさ、お兄ちゃんの形見なんだよね」

　そう口にする、彼女の瞳は揺らいでいた。

　本当に、どうしてこうなった。