いきなり生徒会長？ この世界の話し合いは一筋縄では通らない件について

第7話 風宮蓮②

　な、何故この質問だけ普通に反応してくるのか？

　てっきり『そうですね』って返って来るものかと。どう返答すればいいのか――確かに大きい。小さな背丈とは裏腹に、制服の上から見てわかるくらいに、巨大な山脈がそびえ立っている。

　風宮さんはスッと両手で胸をかばい、

「……そんなに、見つめないでください」

　変わらぬ無表情。

　しかしながら、その艶かしい仕草に――不覚にも、ドキッとしてしまった。おぉっぱ、落ち着け、僕。落ち――、

「見たいですか？」

　――ちっ！？

「冗談です」

　ちろっと、舌を出す風宮さん。

「本気で焦ったんですけど！？　冗談かどうか掴みにくいですよ！」

「生徒会長たるもの、嘘を嘘と見抜く眼力。そして、強固な精神。簡単に揺らいではいけませんよ」

　健全な男子高校生には無理難題だと思う。

「……というか、その生徒会長の件で」

「駄目です」

　……まだ、途中までしか言ってないんですけど。

「駄目です」

　風宮さんは再度、呟く。

　先ほどのやり取りとは違う。僕がなにを言いたいのか理解しながら――強調的、明確な否定だった。

　再び訪れる沈黙、数秒の間を置いて風宮さんが口を開き、

「本名、言動言也。自宅から遠のいた『葉言高校』を選択し、入学を決める。過去を遡る限り仲のいい友達はおらず、単独行動が多い。目立った経歴もなく、これといった趣味もなし。好きな食べものは、定番のカレーライス卵入り。小学校、中学校、共通してあだ名は暴――」

「どこでその情報を！？」

「――それらを踏まえた上で、代弁しましょうか？」

　眼鏡の奥、鋭い眼光が僕を射抜く。

「僕には生徒会長なんて無理です。僕には生徒会長なんて荷が重すぎます。僕は生徒会長なんて器じゃないです」

　正直、ぞくりとした。

　全てを見透かされた感覚。淡々と文字列を並べただけのような、感情のこもらない表情も相まってか――背筋に、ひやりとしたなにかを感じる。

　風宮さんは出会った時と同じく、ぺこりと一礼し、

「違ったのなら、謝罪します。真偽のほどは？」

「……正解です」

「素直なんですね」

「隠したところで、仕方ないですから」

　僕は足を止める。

　趣を感じる古びたドア。その上部には『生徒会室』と書かれた、白いプレートが飾り付けられていて――気付けば、目的地まで到着していた。

「風宮さんの言った通り、僕は――」

　これ以上、前には進めない。

「――器じゃないんですよ。生徒会長を倒せたのも偶然に偶然が重なっただけで、たまたまとしか言いようがないんです。だって、僕の『言霊』は」

　そっと。

　それ以上言わなくてもよい、という意味だろうか。静止するよう、風宮さんが僕の唇に人差し指を当てる。

「……どうしても無理、と？」

　僕は力強く頷く。

「す、すいません。辞退できるなら、辞――」

「了解しました」

　あぁ。

　優等生な見かけ通り、話のわかるお方だ。

「ならば、不慮の事故で死亡と言うことに」

「――んんっ？」

「短い生涯、お悔やみ申し上げます」

　その一言を最後に、僕の意識は暗闇の中に飲み込まれていった。