　次の日、うちとのりは、いつもの場所で、待ち合わせして、学校に行った。

　「おはよう。純子。」

　「おはよう。のり。待った？」

　「いや、いま来たとこや。」

　いつもと変わらないシチュエーション。

　のりがいつもと同じ笑顔やったから、安心した。

　あの後、カモフラージュの解消した方がええかと思って話をしてた時に、綾子が帰って来た。

　のりの顔を見た途端、びっくりしていたけれど。そして笑顔でこう言った。

　「わざわざ姉の顔を見に来て下さってありがとうございます。姉を泣かせたと思ったのは、勘違いだったみたいですね。疑ってすいません。これからも姉をよろしくお願いします。」

　のりは綾子の言葉にたじたじやった。

　「学校休んでまで姉ちゃんが気になって会いに来てまうなんて。ラブラブすぎるような気もするし、世間的にはアウトやと思うけど、うちは、姉ちゃんが幸せやったら、それでええねん。姉ちゃん、よかったな。松山さん、もしも姉ちゃんを泣かせたら…。」

　綾子の目が怪しく光る。もしもうちらが、このままカモフラージュを解消したら…。うちが泣かされたと誤解した綾子に、のりが呪い殺されるっ！！

　とにかく綾子に、うちらがラブラブなところを見せとかなあかん。

　「のり、もうそろそろ帰らな。下校時間終わってるから、誰にも会わへんと思うで。」

　「ああ、そうやな。純子、病人やのに、長居してごめんやで。」

　「そしたら、のり、明日いつものところで待っててな。」

　カモフラージュの解消の話をしたばかりなのに、明日の待ち合わせの話をしながら、手を握るうちの動作に、のりは一瞬、慌てた。だけどうちの目配せで、気がついた瞬間、手をぎゅっと握り返す。それを見ていた綾子の顔をチラッと見たら、赤くなっていた。良かった。こういうところは、普通の中学生やねんな。

　「ああ、純子が来るまで、ずっと待ってるからな。でも、来られへん時は、心配やから電話くれよ。綾子ちゃん、今日は純子が休む事を、教えてくれて、ありがとうな。休日やないのに、朝から晩まで、純子と一緒におられて嬉しかったわ。」

　綾子は満足そうにうなづいて、キラキラした瞳でうちらを見ていた。

　そんな経緯があったから、カモフラージュの解消は、もう少ししてからという事になった。それに4月から約3ヶ月しか付き合ってないとなると、綾子が怖い。「うちの姉ちゃんを、もてあそんだんか！」とか言って、のりの家に押しかけそうや。いや、きっとのりの家族に話に行って、文句言う。そういえば、過去にも、そんな事があった。

　うちが中学一年生の時、ある女の子が、うちをいじめてたという証拠を持って、綾子は先生と一緒に家庭訪問した。そして、見事な口上で相手の親を泣かせたらしい。その晩、電話があって、家族で謝罪に来た。次の日から、その子は、うちをいじめなくなった。それから後、先生も家に来て、お礼を言われた。その女の子の事は、問題になっていて、先生も何度か親に話したけれど、うちの子がそんな事するわけない、向こうが悪いと相手にされなかった。先生は鬱になってお医者さんに通ってたらしい。学校に辞表を提出する手前だったと。泣いて頭を下げる先生を見て、綾子は、ちょっと涙ぐみながら、『お役にたてて、良かったです。これからも姉をよろしくお願いします。』と言って笑った。あの時、綾子は小学5年生。大人を泣かせて反省させたり、立ち直させて感謝されたりするなんて、凄すぎる。

　それにしても、綾子は小学生やったから、同じ学校に通ってないのに、なんでうちがいじめられてる事がわかったんやろう。どうやっていじめの証拠なんて集めたんやろう。うちは綾子に聞いたけれど『それは秘密や。』と笑って教えてくれなかった

　綾子なら、のりの家に間違いなく押しかける。まさか、こんな事で、関係が解消できひんなんて、夢にも思わんかったわ。

　今日もまた雨が降ってる。梅雨はまだ始まったばかりやのに、はやく終わらないかなと思いながら、門をくぐった。