カモフラージュの恋人

第4話 カモフラージュのはじまり

　「うちとあんたが付き合ってる事にしといたら、まるくおさまるんやないか。」

　うちの提案に、松山君は、目を見開いて、呆然としてた。

　「いや、いや、中村さん。俺は助かるけど、大泉さんに、誤解されてもええんか。好きな人がいるのに、そんなん嫌やろ。」

　「あんな、嫌も何も、振られたばかりで、そんなんないわ。それに…。大泉さん、うちの気持ちが、自分の誤解やったと思って、安心するかも。そしたらうちも助かるし。」

　うちは、思いついた事をそのまま言った。

　「それに、野村君をほっとかれへんやろ。うちは、いまのところ、誤解されたら困る人がおらんからええで。あんたのパートナーが、うちとの関係を誤解したらあかんから、説明しといてくれなあかんけどな。ほとぼりが冷めたら、別れた事にしたらええだけの事やし。」

　松山君は、また空を見上げて、桜の花びらを手のひらに掴む。それを握りしめてから、口を開いた。

　「そしたら…中村さんの都合が悪くなるまでええから、俺と付きおうてるフリしてくれるか。」

　うちは笑いながら、答える。

　「うちがいいだしっぺやねんから、ええに決まってるやろ。あんたは、うちと付きおうてるフリする事で、恋人の事を詮索されへんようになるし、うちは大泉さんが好きやった気持ちを誤魔化せるし。お互い悪くないと思うで。」

　松山君もうちの言葉を聞いて、やっと笑顔を見せて話しだした。

　「それやったら、人前で、お互いの事を苗字で呼ぶのもへんかもな。」

　「そうやな。松山君は、憲武って名前やったな。うちはあんたの事、のりって呼ぶ事にするわ。ええかな？」

　「ああ。もちろんやで。俺の方は、中村さんの事を、純子って、呼び捨てして、ええかな。」

　「好きに呼んでくれたらええで。明日からしばらくの間は、うちらは恋人同士やねんから。」

　うちらは、ベンチから立ち上がって、どちらともなく手を差し出した。

　「よろしくな。」

　「こちらの方こそよろしくやで。何回も言うけど、あんたの恋人には、誤解されへんように、ちゃんと説明しといてや。」

　「ああ。でも、中村さんが都合悪くなったら、ちゃんと教えてくれよ。その時は、別れたという事みんなに伝えなあかんからな。」

　しっかり握手して、笑いあい、うちらのカモフラージュの恋人としての関係がこの時から始まった。

　桜の木が、いつの間にか、夕日に照らされて、色合いが淡いオレンジ色に染まっていった。