第15話 日曜日 その6
夕食の時間も終わり、昨日は咲子1人で片付けたが、今日は一緒に後片付けをして、お風呂も順番に入って昨日と同じように部屋で過ごす。
「咲子、明日からの事なんだけど……」
「あっ、私もそれ聞こうと思っていた!」
本当はもっと早めに言うつもりだったが、ゲームをしたり買い物や料理等で、ついつい記憶から飛んでしまっていた。
「まあ、朝も言った通り、父さんは明日からしばらく仕事に行かなければならない」
「そうだよね。でも、しばらくってどう言う意味?」
咲子は『しばらく』の言葉の意味を知りたいらしい。
「まあ、状況次第だけど、週の後半の方は休暇が取れるかも知れない……」
「あっ、そう言う事!」
「では、咲子に家の鍵渡して置くから……はい」
「ほい! たしかに!!」
咲子に玄関の鍵を渡す。無くさないように、余っていた適当なキーホルダーに鍵を付けて渡す。
初日に渡すつもりだったが、何時も2人で行動していたので渡す機会が無かった。
「まあ、友達とかは呼んでも―――」
「わざわざ、呼ばないよ……」
「相手も交通費が掛って大変だよ!」
「あっ、そうか……」
咲子は、あきれ顔をしながら言ってくる。
まあ、当然と言えば当然だ。普段住んでいる家から、数時間掛る所にわざわざ親友を呼ぶ人も居ない。
「後、出掛ける時は―――」
「お父さん!」
「私、小さい子どもじゃ無いんだから、普段通りの事をしていれば良いんでしょ!!」
子ども見たいな扱いをされたのが気に入らなかったのか、咲子はトゲの有る口調で言う。
「あっ、そうだね。普段通りで頼むよ。だけど、誰か来ても玄関は開けては駄目だからね!」
「どうして?」
「ここの地域も、治安が良いと言えないしね…」
「安全じゃ無いのか……」
不安の顔になる咲子。
誰だか判らない人に、迂闊に玄関を開けて、それで事件に巻き込まれるのは絶対に避けたい!
「咲子の身を守るためだから、居留守を使っても良いから開けないこと!」
「えっ、でも宅配便とかはどうするの?」
「今、注文している品は無いから絶対来ないよ」
「それこそ『宅配便で~す!』と来たら危険だから絶対開けちゃ駄目だよ!」
「何か、防犯教室みたい。でも、お母さんが何か送って来るかも知れないよ?」
「それも、大丈夫!」
「母さんが荷物送って来る時は、きちんと連絡入れて来るから!」
「お父さんの住んでいる町は、そんなに危険なの!?」
脅かしすぎたか、いつの間にか、咲子の顔は険しい顔に成っていた。
「そんな事無いよ!」
「警察署も近くに有るし、近所でも大きな事件は起きていない。安全な町だよ!!」
「じゃあ、どうして、そこまで用心するの?」
「そりゃあ、まあ……」
「ちゃんと教えて!!」
真相を知りたくて、トーンを上げる咲子。
「咲子が大事だからだよ……」
俺は小声でぼそっと言う。
「!!!」
びっくりする咲子。しかし、びっくり顔から笑顔に変わり……
「おとうさ~ん~~」
咲子はガバッと俺に抱きついてくる。
「そんなに私の事心配なんだ~~。ありがとう~~」
『チュッ』
「!」
咲子は俺の頬にキスをしてくる。
「大事にしてくれているお礼だよ!」
上目遣いで、恥ずかしながら言う咲子。
「咲子……」
俺の中で、何かが抑え切れない感じがした。もう『先に進んでも良いよね』の感じがした。
俺は一瞬ためらったが、この時点で咲子を抱きたいと思ってしまう。
(俺からも咲子を抱きたい!)
そう決意し、咲子を抱きしめようとした瞬間。
「あっ、ドラマの時間だ!」
咲子はわざとらしく言い、パッと体を離しテレビのチャンネルを変える。
「じゃあ、お父さんの言う通り、お父さんが居ない時は居留守使うよ!」
「……うん、頼む。そうしてくれると嬉しい…」
「出掛けるのは良いんだよね!」
「まぁ、出掛けるのは大丈夫だよ。ずっと家に居ても詰まらないしな。迷子に成らない程度に!」
「大丈夫だよ。スマホの地図機能を使えば問題ないよ!」
そう、笑顔で返す咲子。
「もう、後は無い?」
「それ位かな」
「は~い」
生返事に近い返事をして、咲子はドラマの方に意識を向けた。
……
咲子が見ていたドラマを一緒に見て、1つのドラマが見終わった後、今日は俺が先に、寝室で有る部屋に向かう。
今日こそは、別々に布団を敷こうと考えていたが、1つの布団しか敷けなかった。何故かと言うと、さっきの事が有るからだろう。敷いた布団に俺は寝っ転がる。
(あの時、咲子がドラマの時間で体を離さなかったら、俺は間違いなく咲子を抱いていただろう…)
(そうしたら、咲子はどう捉えてくれるんだろう?)
(『嬉しい!』と言ってくれるのだろうか?)
(それとも『何するの!』と言って、拒絶するのだろうか?)
結果的に、抱かなかった(抱けなかった)ので今が有るが……
咲子が来てから、俺の中での咲子の存在が変わって来ている。
親子の関係を超えては行けない事を知ってはいるが、少しずつ理性が失われつつ有る。
(布団も1つしか敷かなかったし、俺は何を考えているのやら……)
俺は心の中で葛藤しながら、その日は眠りに就いた。
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