婚約破棄ですね。これでざまぁが出来るのね。

第21話 協力を、敵ではない

「は？誘拐と保護責任放棄ですか？」

「ああ……そのショックなのか？パトリシアは、全くここで暮らした事を覚えてないと言う。まぁ、当時パトリシアは3才だったしな。記憶がないのは仕方ないがね？」

　それだけ答えると、兄アデスは黙ってしまう。

「はぁ……我が親はなんて事を……。では、私の子供達も……？あの両親に何かされる可能性が、無かった訳では無いのですね？」

「いや？多分パトリシアだけを嫌悪してると思う」

「それは………何とも……。ですが、私に娘が出来てたら同じ目に、遇うのですかね兄上？」

「ん？それは分からんな、案外可愛がってくれたかも知れんぞ？……辛く当たるのは、パトリシアだけかも知れんしね？」

「でしたら何故、この領地に帰って来たのですか！」

　その言葉を出した途端に、兄アデスが眉間に皺を寄せて機嫌が悪くなる。

　おや？迂闊だったか？

「知らないのか？パトリシアが婚約破棄をされたのを？」

「それは、先日伺いましたから……存じてますが……」

「なら聞くが？王都でパトリシアが笑い者にされるのを、見てろと言うのか？バカ王子に13年も時間を無駄にされた。他者から愚か者と、娘が笑われるのを我慢しろと？お前は言うのか？」

「そ、そんな事は思って居りませんよ？私はただ……」

「唯？なんだハンス？ここ暫くパトリシアをずっと見ていたろ？お前は」

　私達の敵に回ると言うのなら！あのパトリシアが造った屋敷を全て跡形もなく、ぶっ壊して追い出してやるがな！

「………。（しまった！兄上の地雷を踏んだか？これは……？）」

「パトリシアに屋敷を造って貰っても、何の礼もしないで、パトリシアを見張り？何かに利用でもする気かね？パトリシアの力を見て、手放せないと？何様だお前は?!それに、この領地は屋敷は、私の物でもあるのだがね？ハンス」

　帰ってきて何が悪いのだ!!

「そ、そうでしたね……、兄上。礼を忘れてましたね……。ですが、私は何も考えて……いえ、パトリシアを利用する事はなど、考えてませんよ？唯…父上達の以上な程の、兄上達嫌……パトリシアにする嫌がらせの訳を、知りたかっただけですから。そこは信じて頂きたい。私だってあの親からは、散々嫌みを言われて我慢してあの屋敷で暮らしてましたからね？」

「独立すれば良かったのに……？」

「独立してどうしろと？」

　独身の時はまだ良かったが……。

　所帯を持って仕舞ったから、出るに出れなくなった。

「どうせ、所帯を持ったから。家を出れなかっただけだろ？お前は……」

「ハハ、良くお分かりで……。流石、兄上ですね」

「まぁ、こうなる事は想定していたからな？」

「想定ですか？」

「あぁ。父上達の以上な迄の、パトリシアに対する嫌悪は、なんとなくだが想定していたよ。妻や息子達とも、話し合っていたしな？流石にこの遊ばせていた土地を、ここまでにするという力が有るとは、思っても見なかったがね？」

「まぁ、お見事ですよ？私も屋敷の者からこの土地に、城が出来たと聞いた時には耳を疑いました。兄上と、お話が出来て良かったと思ってますよ？」

　これは本音だ、兄が逃げ場を造ってくれたのだから……。

　しかもこんな良い環境をだ！

「それは誠か？信じて良いな？裏切りは許さんよ？」

「あ、兄上。怖いですよ？顔！顔！眉間に皺をそう寄せないで下さい。私は最初に言いましたよ？協力するとね。けして敵ではありませんよ？」