婚約破棄ですね。これでざまぁが出来るのね。

閑話 国王のケジメ・・・・6

　ハインツが執事のバレルを連れ、クレールの部屋を訪れた。

「兄上？如何致しましたか？」

　急な兄の訪れで少々驚くが……何か話があるのだろう。

「急にすまんな、クレール」

「いえ……まぁ、お座りになりませんか？ワルド！兄上と、私に何か飲み物を頼む」

「畏まりました」

「さて、私に何か、話でもあるのですか？」

　ワルドが入れたお茶を、受け取りながらハインツが話し始める。

「たいした用も無いのだがな……ルーベルトの話だ」

「ああ……それが？」

　全く何の感情も篭っていない声で返事をする。

「それがって！まぁ良い……あれに付き纏って居た、令嬢の素性が分かったよ」

「そうですか……で？何処の誰です？」

「シュバン子爵が絡んでいたよ、養女だそうだ」

「シュバン子爵？」

　クレールが聞いた事もないと不思議な顔をする。

「どうやらお前も知らぬ様だな？その子爵は、元々伯爵だったそうだよ」

「ほう？伯爵ですか……では不正でもして降爵でもさせられましたか？」

「正解だ。どうやらその当時の、徴税官補佐役だったらしい。そこでの横領が宰相に暴かれて、命は助かったが、領地の没収と追徴課税、爵位降爵で、納めたらしい。そしてその資料が……これだ」

　バレルが当時の事件の資料をクレールに渡す。

　渡された資料を、クレールが目を通し始めて暫く経つと資料から顔を上げる。

「これ、何年前の話ですか？年表記がされてませんよ、管理がずさん過ぎですよ？」

「まぁそうだな？だが私達がまだ幼い頃の、話だそうだ。15年も前の事らしい」

「はぁ……逆恨みの巻き込まれですか？パトリシア嬢は……馬鹿なルーベルトのせいで……」

　やはり私が先に、パトリシアと婚約をすれば良かった……。

「どうやら、そうらしい」

「そうらしい？とは……」

「まだ子爵家全員を、捕らえてい無いからだ。先程父上が命を出したばかりで、事情を確かめていないからな」

「そうでしたか……で？私にこの話を聞かせてどうしょうと？」

　何の用ですかね？

「先程も言ったろ？大した用は無いとな。だが少し確認したくてな？」

「確認ですか？」

「ああ、お前パトリシア嬢をどう思って居るのだ。先のルーベルトが居る前での話だと、妃に迎えたいと言っていただろ？」

「ええ、まぁ……」

「何だ？勿体ぶらずに話せよ？」

「はぁ……まぁ兄上だから話しま……やっぱり良いです。なんでもありません」

「そうか……なら良いさ、取り敢えずルーベルト絡みの、話だけだったしな」

「そうでしたか。わざわざ、ありがとうございます。でしたら父上からの、お呼びを待ちましょう」

「あぁ……ではな」

　と言って、ハインツがクレールの部屋から出ていった。