【3巻発売中】唯一無二の最強テイマー 〜国の全てのギルドで門前払いされたから、他国に行ってスローライフします〜

プラチナプレート──③

「どれくらい採ればいいんだっけ？」

『コハク様、依頼書によれば20ほどでよいと書いてあります』

　依頼書を見ていたライガが教えてくれた。

　20か……うーん。まあ採りすぎても問題はないでしょ。多くて困ることもないだろうし。

『コゥ、もう帰る？　帰る？』

「うーん、どうしようかな……フェンは疲れてない？　大丈夫？」

『だいじょーぶ！　ボク、体力には自信あるから！』

　尻尾をぶんぶん振り回し、俺の頬を舐めてきた。

　ちょ、くすぐったい、くすぐったいっ！

『あ、アンタ！　コハクをぺろぺろするなんていい度胸じゃない！』

『そんな羨ま……無礼なこと許しませんよ！　ちょ、フェンリル、そのまま私の頬舐めてください。間接ぺろぺろしてくださいっ！』

『ずっるいわよアンタ！　フェンリル、私もしなさい！』

『ななな、なにっ？　なに！？　コゥ、たすけてー！』

　……何してんの、この子達。

『ふむ、楽しそうだな。昔とは大違いだ』

「ライガ。昔って？」

『はい。コハク様が現れる以前は、我らはただ悠久の時を生きるだけの存在でした。それこそ、このような笑顔も尽きていたほどに』

　あ……そうか。みんな、想像も付かないほど長い時間の中を生きてるんだ。

　俺達人間の寿命なんて、長くても100歳くらい。でもみんなは、その何十倍、何百倍も生きてきた。

　こうしてみんなと一緒にいられるのも、みんなにとっては一瞬の出来事なのかもね……。

『？　コハク様？』

「あ……いや、なんでもない」

　落ち込んでる暇はないぞ、俺。

　今、みんなと楽しい時間を過ごす。それがみんなのためだし、俺のためにもなる。

　沈みかけた気持ちを切り替えて、みんなの頭を少しずつ撫でていった。

『こ、コハク様……！？』

『コハク、何を……うにゅっ』

『ご、ご主人様からナデナデ……！？』

『コゥ、もっとー！』

「はいはい。みんな、もう帰るよ」

　みんな仲良く、というのは幻想かもしれない。

　でも、少しでも仲良くしてほしい。それは間違いない。

　　　◆

　今度は半日以上の時間をかけて、アレクスの街に戻って来た。

　特に急ぐ予定もないし、本来だったらこの依頼も数週間かけて達成するものだしね。

　テイマーギルドの前に降り立った時には、すでに丸一日以上経過していた。

「あぁ～……さすがに腰が痛いっ」

　ずっとフェンリルの上だったからなぁ。ストレッチしないと腰が爆発しそうだ。

『あぅ……ごめん、コゥ……』

「ああ、いや。フェンのせいじゃないよ。乗り心地はすごくよかったから」

　ただ、同じ体勢でいるのがきついんだよね。

　今後は長距離の依頼も増えるだろうし、どうにかしないと。

　みんなを引き連れてテイマーギルドに入る。

　と、そこにいた他のハンター達の視線が俺に突き刺さった。

「おい、見ろ。噂のヤツだぜ」

「入って半年でプラチナプレートに昇格したってやつか」

「コハク、だったか？」

「幻獣種（ファンタズマ）テイマーだってよ」

「嘘なんじゃないか？」

「だがよ、マスターも認めてるって話だぜ」

「それにバトルギルドのマスターや剣聖達も懇意にしてるって」

「マジかよ……！？」

「信じらんねぇな……」

「他国も認めてるくらいの実力だってよ」

「この間のターコライズ王国の件も、コハクが関係してるらしい」

「他国から狙われる程の実力者かよ……！」

「すげぇ……！」

　うぐ……よく聞こえないけど、なんか噂が聞こえる。

　変な風に言われてたらどうしよう……い、いや、しっかりしろ、俺。俺は今やプラチナプレートのハンターだ。胸を張って行こう。

『何よこいつら。ヒソヒソ話なんてしちゃって……燃やしてやろうかしら』

『いえ、「ピーーー」にミサイルぶち込んでぶっぱなしましょう』

『丸呑み？　丸かじり？』

『否、ミンチにしてやろう』

「落ち着きなさい」

　全く……いつまで経っても、俺が何か言われることに我慢できないんだから。

　他のハンター達からの視線を無視し、受付で事務作業をしているサリアさんの元に向かった。

「サリアさん、ただいま戻りました」

「あ、おかえりなさい！　相変わらず早いですね！」

「ええ、みんなに助けられてますから」

　フェンリルの背に乗せていた麻袋を下ろし、1つずつサリアさんに渡した。

「おお……これ、全部マグマ草ですか？」

「はい。すみません、採りすぎちゃって」

「いえいえ！　いつも助かっていますので

大丈夫です！」

　サリアさんはいつも俺が採りすぎてくるのをわかってるから、なんとも思ってないみたいだ。

　それはそれでいいのか、と思う。

「あぁそうでした。コハクさん、実は今朝からお待ちしている方が──」

「やぁコハク、待っていたよ！」

　と、ギルドの奥から元気よく出てきたのは、他でもない。

「レオンさん！」

「そこの受付嬢から、コハクなら一日で戻ってくると聞いてね。今朝から待たせてもらっていたんだ。さあ、次はバトルギルドに行って、プラチナプレートの依頼を受けてもらおうじゃないか！」

「え、ちょっ、さすがに休ませ──」

「善は急げだ！　行くぞ！」

　ほ、本当に休ませ……！　って力強いなこの人！　この体のどこにそんな力が！

　あっ、ああああああぁぁぁぁぁ……！