すぐにデレちゃう幼馴染

第8話 表

　夜、俺は何故放課後帰る時、胸が痛くなって、そして何に安堵したのかを考えていた。

　率直に言おう。理由は出ているんだ。理由は。でもどうしてそんな気持ちになったのかが分からない。

「はぁ、どうしたもんかな。」

　まず、玲奈が泣いていたり悲しんでいたりすると胸がいたくなる。一応他のまあまあ仲が良い女子がそうなった時も考えてみる。

「……あれぇ？」

　ない。全然痛まない。つまりこの胸の痛みは玲奈限定なのか。でも同じ異性なのに違うというのはおかしいな。

「まあいいや。次いこう。」

　次、玲奈が泣き止んでくれたことにより俺は安堵した。つまり泣いていることが気になっていて、それが無くなったから安心したのか？

「うーむ、分からねぇ。」

　考えたのは良いが、更に深みにはまってしまった。これは一人で考えても意味がないのかもしれない。

　ということで誰かに聞こうと思う。

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　プルルルル、プルルルル、ピッ

「なぁ、石晶。今良いか？」

「大丈夫だけど……なにかな？」

　とりあえず石晶と考えてみる事にした。学校では１番信頼できるからな。まあ、石晶ぐらいしか友達いないんだけどさ。

「いや、相談……というか、一緒に考えて欲しいことがあるんだが。」

「ふーん……まあ今日はそんなに忙しくもないから付き合うよ。それで？何について相談したいんだい？」

「ああ。それはな……」

　かくかくしかじか

　俺は放課後あったことを少し喋った。最初は相槌をうってくれた石晶だが、次第に少なくなっていき、最後にはしなくなった。

「……というわけなんだ。」

「……へぇ。」

「なぁ、石晶はこういう事経験したことあるか？あるんだったらどうしたら良いか教えてくれないか？」

　俺は石晶に助けを求める。石晶しか俺を救えないのだ。だって、張本人（玲奈）には言えないだろ？俺は石晶の返事を待った。

「……いや、僕には無理かな。」

「んなっ！」

　僕には無理。分からないとかではなく無理ときた。これは例え分かっていても教えられないということだろう。

「ど、どうしてだ！」

「葵、君は勘違いをしている。」

　俺が勘違い？何を？俺が思った感情についてか？いや、あの時は確かにそう思ったんだ。なら、勘違いではない。なら、他のなにか。それは一体……

「そういうものはね、答えを教えて貰って自覚するんじゃない。自分から考えて近づいていって自覚するもんだよ。」

　石晶はそういった。俺のこの感情は自分で自覚するもの……だめだ、全然分からない。

「今はまだ、分からないかもね。でも、そのうち分かる時が来るはずだよ。それまでせいぜい考えることだね。それじゃ、僕は寝るね。」

「えっ。あ、おい待て……」

　プチっ

「あ、切れた。」

　石晶は俺に何か言わせる前に通話を切った。はあ、全くなんなんだよ。分かる時が来るまで考えてろって。そんなの何時来んだよ……

「はあ、まあいい。次いこう。」

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「なあ母さん。」

「なぁに？」

　次は母さんだ。母さんなら女の子の気持ちも分かるから参考になるのでは？

「一緒に考えて欲しいことがあるんだけど。」

「珍しいわね。良いわよ。久しぶりに息子との時間を楽しもうかしら。」

　かくかくしかじか

「あらぁ、そんなことがあったのね。」

　俺が母さんに放課後の事を話していると、母さんは次第にニコニコしていった。はて？何を喜んでいるのだろう。

「ふふっ、遂に少しは自覚してきたのね。でもこれはお母さんでも教えられないわ。やっぱ自分で気づかなきゃねぇ。」

「母さんもそう言う……」

　なんと返事は石晶と一緒だった。そこまでして自覚させたいのか。でも今の俺には無理なんじゃないか？

「まあでも、ヒントくらいは上げられるかしらねぇ。」

「ほんとか！？」

　ヒント。それだけでも十分かもしれない。ヒントとは一体なんだろう。

「ヒントはねぇ、葵が玲奈ちゃんをどう思ってるか考えることかしらねぇ。」

「はぁ……なんだそれ？」

　全く意味が分からない。俺が玲奈をどう思っているのかって？そんなの決まっているだろう。

「幼馴染だろ？」

　それしかないじゃないか。逆にそれ以外ないがあるっていうんだ？

「……はぁ。これは酷いわね。自覚するのにどのくらい掛かるかしら？」

「いや、これであってるだろ。」

　これで合っていなかったらおかしくないか？家も隣同士、高校まで一緒の学校、幼稚園。それがどうなったら幼馴染以外になるんだ？

「まあ、葵がそう思っているならそれで良いかもね。でも、ずっとそのままだったらあなたは後悔するかもしれないわよ？」

「……」

　後悔、するのか？だめだ、全然分からない。俺が玲奈をどう思っているか……

「今すぐにただの幼馴染って決めつけなくても良いんじゃない？もっとゆっくり考えてみたら？」

「……そうかもな。そうしてみる。」

　ゆっくり考えてみる、か。たまにはそういうのも必要かもな。急いで決めつけるだけじゃ駄目なんだろう。

「ありがとう母さん。参考になった。」

「そう……なら良かったわ。頑張りなさい。」

「ああ、お休み。」

　俺は自分の部屋に戻ってベットに入る。もう寝るには良い時間だ。さっさと寝よう。考えるのは明日からで良い。

　そう思ったものの、ふとした瞬間考えてしまい、寝る時間が遅くなってしまったのだった。

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　あとがき

　葵君はまだ自分の気持ちに気づいていません。一体、何時気づくんでしょうかねぇ。

　さあその頃、朝と放課後泣いてしまったあの子は？どうなっているんでしょうかねぇ……

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